丞相夫人轉過身，狠狠地剜了一眼在地上垂死模樣的紅芸，冷著臉帶著貼身丫鬟離去。

紅芸垂著頭，全身疼地一點力氣都沒有，只看著沈落落那紅色的鞋尖出現在自己的視線之中。

她緩緩抬起頭看著沈落落，聽她緩聲問道：“可還好？”

紅芸咬著唇，輕輕點點頭。

“那好。”沈落落看了一眼齊嬤嬤，對著齊嬤嬤甩甩手，“帶到柴房關起來，找個得力的丫鬟看好了蔣氏，將這訊息帶給她。”

“是。”

……

宮中。

穆連笙跪在皇帝書房外，聽著裡面舒婷婷和皇帝嬉鬧的聲音，等待這皇帝的召見。

許久後，大門才緩緩敞開，舒婷婷從書房之中，扭著水蛇腰朝著他走來。

路過穆連笙時，垂下袖子，從袖口中調出一個小小紙條。

穆連笙挪了挪手，用袖子蓋住了紙條，摸索了兩下，便將那紙條攥在手心。

聽著秦公公的傳喚，起身走了進去。

穆連笙步履緩慢，臉色略有些蒼白，嘴唇也是如同土色一般，毫無生氣，瞧著整個人都是無比脆弱。

他緩緩地跪在了皇帝面前，輕咳了兩聲，“父皇。兒臣昨夜已與沈歌芸商討。他終是對三弟鬆了口，說肯不再追究三弟傷了她之事，父皇將三弟釋放出來吧，想來昨日在大牢內受了不少苦，兒臣也是心中難忍。”

皇帝沉吟半晌，看著穆連笙頭上豆大的汗珠，微微蹙起眉頭，“笙兒這是，受了傷？”

穆連笙垂著頭，身子搖搖晃晃，道了一聲：“兒臣無妨，父皇莫要替兒臣憂心。”

皇帝從椅子上站起身來，緩步走到穆連笙面前，佈滿褶皺地手扯住他黑錦緞衣襟，用力一扯。

他胸前，印在白皙面板之上的紅紫色掌印，被暴露在外。

皇帝望著那一片紫紅，瞳孔微微顫抖，“這是……”

穆連笙垂著眸，迅速地將自己的衣襟合攏，整理了一下衣衫，“父皇，這是兒臣想的一個計策。總歸是三弟做錯，叫人抓住了把柄，兒臣便替三弟承下了沈歌芸這口沒處撒的氣。”

“所以那沈歌芸便重重地打了你一掌？”

“是兒臣要求的。若是兒臣能承受住沈歌芸這一掌，三弟得罪過沈歌芸的事情，便就此一筆勾銷。”

皇帝見狀，於心不忍，他起身衝著秦公公喊道：“去傳御醫！”

“不必了，父皇。這點傷還不足以致命，兒臣回去養一養傷便好。”

“那你這月便好好歇著，不必來宮中上朝了。”

穆連笙點點頭，謝過皇帝，起身離開。

走出宮門，坐進馬車之中，才緩緩展開手裡面的紙條，看著上面寫著“千秋宴”三個字。

他將紙條撕成碎片，手伸到簾子外，緩緩將攥緊地拳頭鬆開。

風穿過指尖，將他手掌上地碎片吹向空中，如同雪花一般，緩緩飄落。

“奴婢見過殿下！”

“奴才見過殿下！”

穆連笙從外面回來，直接朝著卿玲閣去，片刻都沒有停歇。