老頭子一見微微虎了臉，“手心！”

十三聞言趕忙把雙手翻了過來平攤手心，一面把手自覺放在燭光下，一面暗自想道，“這是要給我看手相？不然怎麼忽然讓伸出手來？”

正心裡嘀咕著，見老頭子揹著手，卻絲毫沒有給他看手相的意思，只目光復雜地默默瞅著十三平攤的一雙手，他手掌寬大骨節分明，因長年舞刀弄棒，後來又天天不離盒子炮，故手上面板粗礪，手心幾處老繭分外明顯。

十三不知老頭子葫蘆裡賣的什麼藥，也不敢就收回手，正要相問，卻見老頭子收回了目光，“咳”了一聲道，“知道你為什麼叫十三嗎？”

十三聞聽老頭子前言不搭後語的一句，也不在意，他一時不自覺地收回手，一面吊兒郎當地道，“那我哪能知道，不是我那老爹取的名字？我總不能扒開棺材去問他吧？”

老頭子見十三裝乖裝不了三分半，一抬手就給了他一下子。

不小心露出狐狸尾巴的十三趕忙又換上正經神色，他笑著道，“太爺爺有此問，必是我名字有個緣故，太爺就告訴孫兒吧！”

老頭子見十三又演起小奶狗，也不和他一般計較，只道，“自來我們家取名字自有一套，不以詩、書，只以手上的鬥來命名，你手上有十個鬥，又排行第三，按規矩自然就應該叫做十三。”他一拈鬍子，目光深深，似乎陷入沉思。

十三一聽禁不住一頭黑線，這他娘也太隨便了吧？！

但他不敢胡亂發言，自來老頭子說話，只管裝乖才不至白吃虧。

他打著這從小摸來的規律，一幅誠懇求教的樣子等老頭子說下文，果見老頭子揹著手撅著白鬍子自說起來。

“我們霍家自古傳承的本事便是開礦，這我早就告予過你，你從小就知道，你也知道下礦需要咱們家秘製的香，故今日才來祠堂。”

十三聽到此怕老頭子又要拿他說上一頓，趕緊低了頭，卻聽老頭子說，“自你小時我就明令嚴禁此事，但迫於祖上的規矩不得不告知你一二，未想你只知一二，就敢私自行動起來，我還攔什麼？終究是命，索性一概告訴了你去。”

他一指十三的手，“我們家下礦的規矩，也有一號，叫七上八下，以鬥論處，七個鬥以下不可下礦。八個鬥以上方可下礦，還有那燒香拜鬼，三長兩短，陰買陽賣這你都知道了就不再提。”

“單說我們家雖傳承這一行，從來逍遙自在，快意江湖，卻自從大曆年間被當時的皇帝招攏，賜“護龍公”，把下墓改名為開礦，本來的“數字派”一名亦被後人稱為“開礦數字派”。

十三聞聽了然，心道怪不得我那玉佩上刻著護龍二字。原來竟還是皇帝老兒御賜的！他一抬頭，就見老頭子似看穿了他的心思似的衝他點了點頭。

十三放開抓玉佩的手，向老頭子道，“太爺爺，孫兒以為，“開礦數字派”……總感覺這名字太戲謔了些。”

老頭子聞聽沉聲道，“那是江湖上的人給起的諢名，叫著叫著也就傳開了。自我們家被大曆朝皇帝招攏後又更加著添了幾條規矩，”他略一沉吟，才道，“其中一條就是不準開棺槨，你可要謹記。”

十三點頭，又納悶道，“按說我們家歷來泯於江湖，手段又高，怎至於被皇帝知曉名號行蹤，又拿了去？”

已走到桌前坐下的老頭子聞聽這一句，更是長嘆一聲，他端起茶碗呷了一口，才緩緩道，“這還得從三百年前的一段舊事說起了。”他放下茶碗，示意十三坐下，又道，“據說這是由一個夜壺引發的故事。”

十三從這一句裡捕捉到不同尋常，他一聽來了勁，趕忙把一直坐於炭爐的茶吊子拎起來，向茶壺裡續上燙水，十分有興味地坐等著聽故事。

老頭子一張蒼桑的臉映著燭火神色不明，他“咳”了一聲，開了口。

“據說那是三百年前，大曆朝神武年間，當時天下已不太平，外憂內患，戰爭、災荒、瘟疫、匪盜四起，民不聊生，大曆朝氣數將近，風雨飄搖中苦苦堅持，咱們家當時受傳承的祖宗，也叫十三，那時他遊蕩到大都，就被當時的神武皇帝請了去，封了護龍公，自此我們家就成了皇家手下，那十三祖宗再沒人喊他名號，只以老公爺稱之。”

十三聽至此忍不住插言，“那老十三，不，老公爺就甘願成了神武皇帝的犬馬？如此之易，不像我們家的做風，”

他想起夜壺之說，禁不住又問，“難道竟是有什麼把柄握到了那神武皇帝手裡？”

老頭子聞聽就要去倒茶，十三趕忙接過，給老頭子杯裡續茶，只見老頭子瞧著那茶水的氤氳熱氣，又緩緩開了口，“是，也不是。”