老頭子一面罵一面用眼緊盯著十三，見十三本來一直沉著臉色低頭，待自己說完卻又微微一勾唇。

這微不可查的動作落到老頭子眼裡就知十三沒憋好嘎嘎，擎等著往外掏壞水兒，他使勁一杵柺杖用力咳了聲，氣勢如雷打斷十三就要出口的話。

“甭管你有什麼想法都先存著，別取出來！這件事，沒商量！等我死了才輪得到你做主！”

十三本要出口的話被老頭子三言兩語支了回去，他一時忿忿，口不擇言，“怎的？存著還有利息？”

本來老頭子費了這半天心神，臉上已有了睏意，忽然聽見十三敢反駁，他精神猛地一振，一下來了勁兒，“混帳！！！我準知道你又是聽完全當耳旁風，滾出我的視線就亂做胡行！你彆著急，要敢出城我必打折你的腿！”

十三聞聽收了忿然，一時想起老二曾被老頭子親手打折的腿，心有餘悸，正要說什麼，又聽老頭子不鹹不淡加了一句，“你那媳婦想來也拴不住你，你要敢走，我就認她做了孫女，嫁她出去，到時候，你再要找回，哼哼！萬難！”

一聽這一句十三果然立時蔫了。

殺人誅心，老頭子忒辣。

見事情無可轉還，十三無意再在槍口上梗脖子，只好想先應了，回頭再做緩兵之計。

一時有了計較，他就要去給老頭子續茶告罪，卻聽此時外面差人來回話，說是十八姨太在外面候了多時了。

老頭子聽的差人回話就命十八姨太進來，及至十八姨太飄著香水踩著細高跟走了進來，十三卻自坐在椅子上喝茶，也不問候，也不離去。

十八姨太狀做無意地看了低頭喝茶的十三一眼，見老頭子不發話，自己也就只能上前拿著帳篇子給老頭子報帳，待報了宅裡內眷的日常帳目，又回稟，“老爺子，藍家前日來我們布莊上要了粗白布送去，這一筆還是記在帳上。”她軟語嬌媚，言語簡利。

老頭子聽了微微點頭，也並無別話，半晌，似像才剛見了十三似地，問道，“你還有事？”

十三見問便放下茶碗站了起來，他未語先笑，“倒沒有什麼事，只是孫兒此前出門帶回來兩包難得的菌子，趕著給太爺爺送來添菜。”

他說著自高几上取過進門時放在那裡的兩包菌子，遞予老頭子看，恭敬道，“名貴倒談不上，只是吃個野趣罷了。”

老頭子就著十三的手看了一眼那菌子，十分滿意，他溫和了面色道，“還是你有心。”說著就叫人把這菌子添了午飯上的菜。

十三把菌子交於僕人，轉頭向老頭子道，“若說有心，孫兒卻是談不上，排不上號！太爺爺的誇獎我可是愧於領受，”他微微一笑，“現下就放著一個有心人，太爺爺如何不知道？”

一旁一直恭立在老頭子面前的十八姨太聞聽這一句微變了臉色，直覺十三語意不善意有所指，而這不善之所指十有八九是朝著自己而來。

果然片刻間不見老頭子有話，十三就輕輕拍了兩下巴掌，接著外面進來三個差人，前面一個人被大繩綁緊了，被另外兩人押著進來。

那被綁押的人一進門就被推倒在地上，也不敢說話討饒，只垂著頭跪著，恨不得把頭低進褲檔。

十八姨太一見此人立時神思大亂，一顆心左晃右晃，腳下的高跟鞋不自覺地扭了一下，幾乎支撐不住，哪有平時的滴水不露之色。

老頭子見十三剛才不走便知他有事，後來聽得十三剛才話中有話也不點破，只由著看他如何行事，此時一見此狀，他不怒自威地掃了屋內眾人一眼，便端起了茶碗呷茶。

十三見老頭子等著自己回話，便越過已白了臉的十八姨太上前笑回，“太爺爺恕罪，不是孫兒有意冒撞，實在是我園子裡的這個奴才犯了錯，又因著他是十八姨太派來的人，故孫兒不敢就此發落，正好十八姨太在此，三堂對正，好說出個開交來。”

老頭子聞言淡淡看了十八姨太一眼，不慍不火地問了一句，“這是你的人？”

此時十八姨太面如金紙，又羞又惱又愧，渾似被人現拿了賊贓，聽老頭子如此沉重一問，她額上早就滾下豆大的汗珠，顧不得用帕子去擦，她就躬身向老頭子回道，“回老太爺，這……這怎麼能是我的人呢？連我的一身一體一心一意都還是霍家的人呢？哪裡有資格……哪裡又跑出這麼個人來？”

她乾乾一笑，說了幾句已強定了心神，掏出帕子一擦面上已被汗衝花的粉，她端莊一笑，又恢復了大家管事主子的做派。

“這個人……彷彿是我身邊大丫頭的表弟，去年分去給三少爺看園子，實在不是隻經的我的手，這事問管家，也是知道的。”

見十三寒臉不言，她上趕著笑道，“這奴才年紀輕，一進我們家就被撥到了三少爺的園子，未受過主子調教，不知此番哪裡辦砸了差，故惹的三少爺不快。三少爺不用看誰的面，只按規矩辦罷了，也是三少爺體諒我們理家人的難處，我這裡還要謝三少爺幫襯呢。”

一番話把自己強行擇了個乾淨，又奉承了十三，彰顯了自己身份。見老頭子面色如水，十八姨太自認為天衣無縫，此番已能在老頭子面前混過去，故而半輕鬆地去給老頭子倒茶。

“十八姨太好巧的嘴，明天在這家裡殺了人，不知是否也能推的如此乾淨？”

十三一挑俊眉，眼染寒霜，“十八姨太倒撇了好個清白，這奴才欺主時可是口口聲聲念著十八姨太的恩德呢！他是不是你的人，你是不是他的主，何消用十八姨太費心費力地表白？只需問這奴才不是什麼都有了？”說至此他微一勾唇，“畢竟，這奴才還沒死不是？”

十八姨太被說的臉上紅一陣白一陣，拎茶壺的手尷尬地停到半空，想出言回一兩句，卻像被上了嚼子似的怎麼也張不開嘴。

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