卻說今日藍家傳送大殯，老大被老頭子派去張羅路祭一事。

這藍家死了老家主，家裡上下沒有不哭天喊地的，卻個個夾著尾巴吸取了上次壽宴的教訓，不敢大操大辦。上次大辦壽宴就壞了菜，白賠了幾萬大洋還饒上藍老頭這條老命，眾人心有惴惴，諱莫如深，哪敢再不省事？

藍家舉家親小治喪，人來的多錢花的少，竟是連個普通商戶的排場都趕不上。那孝衣都是扯了最低次的白布粗針趕製的，一口柏木漿漆棺材，幾頂簡單的幡兒，連紙人紙馬都少的可憐，更惶論那紙元寶，紙別墅了？一把紙錢零零散散，走一段才撒一回。一場世家大族的喪禮辦的幾近淒涼。

那藍老頭名望一世，專愛拔尖，事事擺排場，好個外場面兒，未想身後事卻如此敷衍了事，他一生好強，落的個一片淒涼，不能說不諷刺。

送殯的孫男弟女哭的兇、嚎的響，藍家長子捧著盆流了一缸眼淚，兩隻大雙眼皮腫的如漬了胭脂的核桃，他摔盆時大喊愧對親爹，抱著靈位哀哀欲絕。

那媳婦子們扶靈苦勸，又跪著對棺材裡的藍老頭唱著哭喪，告罪解釋說明原委，說這喪事辦之如斯簡之，實不是不願花錢，而是怕又被那路人盯上，不知又填陷幾條命才夠，又不住唱著叩首，求老頭子體諒子孫之苦，還要保佑子孫多福。

及至拜完幾家交好的府上擺的路祭，那棺材隊才吹吹打打，撒著稀落落的紙錢向城外去了。

掌燈時分，老大完了差回來向老頭子覆命，說了一回那藍家兒孫的戲碼，老頭子聽了倒沒與老大探一番那藍家的真真假假，只是嘆了句，“花團錦簇，烈火烹油一世，究竟沒什麼趣。”

後來藍家頭七老大又依禮前去，未想又看了一場世家的精彩大戲，此暫且不提。

卻說十三這日心情不佳，胡亂塗鴉了幾首皆不得心意，又被藍家的事分了心神，更添了苦悶。待到用過午飯，見小妖女依舊如春困不醒的女孩，他有心進去鬧醒她把這兩日的疙瘩解開，走至臥房門卻又住了腳，罷了，就讓她好生睡吧！

十三心下嘆了一嘆，自想起了什麼，去書房取出一包東西便出了門。

他直接叫了司機，心道反正今日藍家大殯，就算老頭子問起來，自己便隨便以個與藍家相關的理由搪塞他，如此冠免堂皇，想老頭子也無可駁回。

果然司機一聽說十三吩咐去藍家便向上回了話，不多時十三便坐上汽車出了門。

這老頭子禁足拴繩養狗一行，自小就已在十三身上實行，十三自是在此宗事上頗為狡滑。便是老頭子千百枷鎖，他自有巧招輕鬆解困，再不然大不了他去走地道，反正老頭子對他的禁令基本如同虛設，此事十三知道，老頭子亦知道。但知道歸知道，老頭子面上依舊下嚴令。

未管你聽不聽，我該說的還是要說，

看不破的苦口婆心，參不透的忠言逆耳。

天下之長輩憂心晚輩，大多如此。

車子一徑去了鳳棲閣停下，此時因著小雨，街上行人稀少，只有那不怕凍的小販頂風冒雨還在為了生活奔波吆喝。尤其那賣花女，大雨天赤著腳穿著破草鞋，捧著正開的七長八短的迎春花邊走邊叫賣，那一抱被人臨時搶剪下來的花枝零零亂亂，花朵卻倒因被雨絲一打，沾了雨珠而憑添了嬌豔。

十三在差人高舉的傘下慢慢踱進了鳳棲閣大門，一進門就見裡面人聲鼎沸，熱鬧非常，一陣暖風撲面而來，和外面清冷的天氣、冷清的街道形成鮮明的對比。

這鳳棲閣年年歲歲日日時時都能保持著這種熱鬧的煙火氣，不論年代，不論時節，亦不受戰火硝煙朝代更替之影響，就如那個破舊的小酒館，他們不漂亮，不威武，沒背景，卻像大多數平民一樣樸實卻又有滋味，也是更因兩相照才能成全了彼此。

十三一進門早有識眼色的小夥計趕著迎接上來，一面又遞上熱手巾板兒。十三未接那冒著熱氣的毛巾，只一徑上了樓，此時眼尖的大掌櫃羅前遠遠一見十三，早先吩咐了身邊的小夥計去預備上好的茶去二樓候著，爾後整整衣衫就迎了上去。

“三爺，給三爺請安。”羅前一面笑著一面扭著肥屁股上了樓梯，趕著給十三問安，十三走到階上聞言一回頭，見了一身西裝革履的羅前，禁不住上下掃了掃，又見他頭戴氈帽，脖子繫著領結，手上拄著一根文明棍。這一身穿戴在他身上顯得尤為滑稽，尤其配上他那一張自以為笑的誠懇實則哭笑不得的臉，怎麼看他怎麼都是像來登臺演滑稽戲。

見十三停下打量他，羅前似小兵子見了司令一樣趕緊一個立正，卻是因為肚子大往前腆著，差點重力失衡滾下樓梯。

“嘿嘿，嘿嘿！三爺見笑……小心，小心……”他趕緊扶了樓梯一面扶帽一面小心賠笑。

十三見他穿的不倫不類，行事也不倫不類，再不瞧他一眼只兀自上了二樓。

及至羅前殷勤地為十三倒上茶，便被十三打發走了。

十三就著鳳棲閣的熱鬧喝著茶，未多時就見老迷糊頭上了二樓，見了十三便上前打了千兒問了福，爾後在十三的招呼下落了坐。

兩人對坐喝了一回茶，就見十三將隨身攜來的一個東西遞予老迷糊頭兒，又道，“此番還要多謝你這寶貝保駕護航。”

老迷糊頭聞聽趕緊站起來接了，一面笑回道，“為三爺效力原是我小老兒的福氣。”說著又嗬嗬喘了兩聲。

春天有舊疾的人都分外難熬，尤其這咳喘一病，若哪一時照不到就能要了命，見老迷糊頭一直用枯爪手撫著胸，不笑強笑，大有身體十分不適的樣子，十三便讓他不必拘禮，只管坐下。

“是，謝三爺體下。”老迷糊頭嘿嘿一笑，又坐下端起了茶碗，見十三總無話吩咐，便要張口，卻見十三此時道，“你若無事，就回去吧，春日咳疾難熬，好生休養為上。”

老迷糊頭聞聽這一句體貼話心裡十分熨帖，尤其此話還出自十三之口，真是分外難得，他一顆久經江湖血染風霜的心一下暖了暖，情真意切地謝道，“小老兒多謝三爺關懷。”

他撫了撫胸喘了兩聲才又道，“小老兒這還有些瑣碎事要向三爺回稟，三爺若想聽來解悶，小老兒就當閒話篇子說來。”