日過三杆，城西那座最有名的深宅大院卻依然大門緊閉。往日這個時候，早有一班門徒將一杆“袁”字大旗立於門外。旗下，慕名前來拜師人絡繹不絕。

而此刻，只有大門牌匾上的“元道門”三個金漆大字依然熠熠生輝。在杭州，乃至整個江南，元道門是威名可謂家喻戶曉。

“袁掌門好幾日沒見出來了。”

“是啊，他門下弟子也沒見著啊。”

“不會出什麼事了吧？”

“誰敢找元道門的麻煩啊？”

大門外，鄰近的街坊議論紛紛，猜測著大院內究竟發生了何事。

身為一派之主，袁淳風是元道門的三十九代掌門，門下弟子過千，是江南江湖上頗有名望的人物。

自東晉末年，開山祖師開宗立派以來，元道門就一直偏居江南一帶。名不出兩浙，聲不過長江。

所以，長江以北，江湖上幾乎沒人知道這個門派的存在。但在江南，卻是名震武林的大門派。

不過，風光之下，幾乎沒人知道，袁淳風這個掌門一直就當得稀裡糊塗，提心吊膽。

按元道門歷代傳統，每代掌門年屆五十，在知天命的年紀就要退隱。再從下一代弟子選出新一代掌門。

選掌門的方式很簡單：比武。

十二年前，袁淳風也參加了那屆掌門之戰。他自知天資平庸，入門三年，除了習得一些吐納呼吸之法，並無多少像樣的功夫。所以，參加比武也就是純屬湊個數而已。

未曾想，比武當日，袁淳風忽然如有神助，彷彿在瞬間打通了任督二脈。一路橫掃一眾同門，拿下掌門之位。

直到登上掌門寶座，袁淳風還如在夢中。比武中，自己使出的那些功夫時，就像有高人附體一般，但其實自己根本就不會那些功夫，甚至見都沒見過。

此後，一旦和人動手，那種魂靈附體的感覺又會出現。每一次，袁淳風都彷彿是在夢裡看著自己，用那些根本不會的武功大殺四方。

袁淳風此時才想起，江湖中一直流傳一個關於元道門的傳說：元道門一派的武功無招無式，無根無源，全靠內功心法的修行，一旦得悟玄機，即可神功附體，無師自成......

如此玄乎其玄的說法，自然是很難讓人相信，甚至不少人將元道門看作是招搖撞騙的江湖騙子。

但是，元道門自立派以來，少則十餘年，多則數十年，真的就會一位頓悟玄機的天選之人出現，登上掌門之位。

袁淳風一度也覺得，自己就是這個天選之人。

事後，袁淳風曾數次在夜深人靜時，尋了個無人闢靜之處，想獨自操演一翻。

但結果都一樣：自己半招都使不出來。

好在，十餘年來，真正需要袁淳風自己動手的時候已經越來越少了。

尤其是九年前，他先是用三十招就放倒了前來討教的南少林的羅漢堂首座，三十六招徒手奪下雲遊至此的青城山掌門的長劍，接著一人獨闖太湖，連破十三座匪幫水寨......

從此，江南一帶的武林再無人敢惹元道門。九年時間，袁淳風就沒有再出過手。

袁淳風也不用再出手了。只要他現身，整個江南武林無人敢放肆。甚至只要報出元道門的旗號，黑白兩道都會給個大大的面子。

不用再動武的日子，袁淳風過得自然是悠然自在，但卻不那麼心安理得。

他總擔心，突然有一日那神奇的力量就消失。而更讓他焦慮的是，不和人動手，他就無法知道這能力是否消失了。

他不是沒想過，找個人試試身手，但他也擔心自己的神功一旦消失了，那一世英名就會毀於一旦，榮譽、財富、聲望也就此灰飛煙滅。