可是，若無了這位夫人庇佑，他又如何能像如今這般偏安一隅，過幾日安生日子？

又如何積攢銀錢，去……贖下尚在煙花地掙扎的表妹呢？

偏偏瓊熒吃的正歡，也沒注意到他的窘態。

一旁的艾九嘴角含笑，宣誓主權般掃了雅竹公子一眼，又替瓊熒撩起了下垂的髮絲，眼神溫柔的好似能掐出水來。

雅竹公子看著艾九，總覺得他有點眼熟，可又想不起自己究竟是在哪裡見過他。

他又看了艾九數息，才走到琴旁重新撥弄琴絃。

他本就是個倌人而已，這些事做起來自然是嫻熟無比，面上亦是無半點不滿之色。

流暢的琴音散落，正在吃東西的瓊熒微頓，她捏著筷子不滿地掃了眼艾九，總算從他這點小把戲中回過味來。

“過來坐，不用你做這些。”瓊熒不虞地對著彈琴的雅竹公子說：“你別理他。”

雅竹公子手下琴音未停，他笑著對著瓊熒說：“夫人不必介懷，能為夫人助興是雅竹的榮幸。”

“熒熒？”艾九溫笑，又給她夾菜：“趁熱吃。”

他輕描淡寫地對著雅竹公子吩咐：“這裡不需你了，下去吧。”

雅竹公子卻不露聲色的反擊：“這位公子，雅竹是夫人的人，只聽夫人一人命令。”

艾九便低垂了眉眼對著瓊熒說：“夫人，我已命人將雅竹公子的表妹接來，咱們還是不要耽誤這對有情人的團圓了。”

他這話說完，瓊熒還沒發話，雅竹公子的琴音便已經亂了。

方才還鎮定自若地雅竹公子暴起，驚怒之下對著艾九暴喝：“你將她怎麼樣了！”

“我已為你們除了賤籍，日後好好待她。”艾九按住了瓊熒的肩膀，對著暴怒的雅竹公子說。

瓊熒抬手將艾九的手拍下去，她從懷裡將這院子的地契抽出來，又額外添了些銀兩。

“去考科舉吧，你天賦委實不錯，只以彈琴賣笑為生可惜了。”瓊熒敲了敲桌面，對著雅竹公子玩笑道：“待等到你功成名就，可是要還的。”

雅竹公子被這接連的喜訊砸昏了頭，一時間竟分不清真假，更分不清這到底是自己的一場夢還是現實。

直到冷風灌入袖袍，直到早被自己深埋於心底的女子撲入懷中，他才後知後覺地意識到了歡喜。

雅竹公子伸手摩挲著表妹的眉眼，驚覺眼前人竟和那位為她贖身的雲夫人有三四分相似。

而後他才在恍惚間意識到，自己看見艾九時的熟悉感從何而來。

——他與那位公子也有三四分相似。

回家的馬車上，瓊熒靠在車壁上養神，她反覆斟酌著說：“依照命運，他們合該是終生無法相守的命運。”

所以，咱們這般幫著人家改命，當真好嗎？

艾九伸手將人往自己懷裡帶：“左右咱們一時半會兒不會離開，他們若是做了壞事，滅了便是。”

瓊熒躲開他的爪子，沒好氣地瞪他：“別動手動腳的！”

典型地吃飽了就不理人！

艾九自討了個沒趣，也不覺著尷尬，只從懷裡摸出之前那包雪花酥湊過去哄她。