在中原一境西北處的一座山上有一古寺群，紅牆黑瓦，捲棚攢尖，在這山中十分顯眼。總寺在北面，沿東西兩面都有些小寺。

這伽藍寺始建於戰國時代末期，至今已有近六百年的歷史。最初獲得跟精武堂一樣的“將選”資格，是因為齊代初年救駕護國有功，後來建立精武堂時便賦予了伽藍寺這個資格，數百年都沒有被取締，一直延續至今。這也就是伽藍寺“堂外堂”之稱的由來。

總寺的法華殿內，子玄方丈正聽幾位長老跟弟子講解經文，忽見殿外進來一弟子報道：“稟方丈，花月痕與眾師兄弟回來了，現在靜心房休息。”

“知道了。”說完便遣散了弟子，準備與眾長老一同去探望。

剛要出門，卻見花月痕已經來到了殿門口，步子稍有些沉重，衣服似乎是換了新的，但臉上的紫青和手上一些傷痕尚在，子玄方丈一看便知他經歷了一場惡戰。於是連忙走上前扶著他進來，說：“我還說去看看你們，剛剛經歷了苦戰，幹嘛這麼急著過來。”

花月痕突然跪下，激憤滿腔：“方丈，凡冥之亂，亂自天崩，如今天下武林就要倒皇，我伽藍寺絕不可吝惜這‘堂外堂’之稱啊！”

“你起來把話說清楚，什麼倒皇不倒皇的，這天下太平，怎麼能輕易講這種話！”

“我們從凡冥之界的密室裡，發現了那御統皇帝羅列的他所計劃要殺掉的人，不光段青鋒與任魍是他們所殺，就連當年五嶽劍盟的嶽鐘鼎也是御統所為，北上諸派皆親眼所見！凡冥之界要麼盡數是御統皇帝的人，要麼就是得到了御統的支援，否則憑他一派之力，又怎麼可能與天下武林為敵？！”花月痕起身道。

子玄方丈雖然震驚，但卻也安撫花月痕道：“你先別激動，不是我吝惜這虛名，只是茲事體大，我伽藍寺從‘十三棍僧勤王’開始，即便歷經南北朝亂世，還從未有過倒皇逆舉。也不可能因你帶來的一個訊息，就決定這麼大的事，我不僅要看武林各派怎麼說，也要看皇上怎麼說。”

咚咚咚！門外傳來了敲門聲。

“進來。”

“稟方丈，京裡有訊息說，卓元帥被罷免了。”

“什麼？”子玄方丈與眾長老都大驚不已。花月痕連忙說道：“我們曾在北疆見過卓元帥，離開之時他說要向御統問個清楚，如今卻被罷免了！方丈，你還要看他怎麼說嗎？如果只是地方政權相爭，我一個俗家弟子又怎敢來勸您，可現在是皇刀要誅武林群雄！此刻武林若不團結，天下又要回到先武時代了！”

咚咚咚！門外又傳來了敲門聲。

“進來！”子玄方丈已經不耐煩了。

“稟方丈，武宗派徒掌門來信。”

子玄方丈連忙接過信，將其開啟與眾長老一同觀看。

花月痕急切的問：“徒掌門信中說什麼了？”

“跟你所說的一樣。另外四大門派一起倡議，天下武林盡數揭竿，問罪御統，說不要因為屠刀沒有加到自己身上就置身事外。”

花月痕的師父——子明長老感慨道：“人被殺時我不言，我被殺時不人見吶！徒掌門此話說得懇切，還望方丈仔細斟酌。”

子玄兩手一背，將信一捏：“皇帝的說法我要等，但也不能就這麼坐著等，子明、子淨，派出一些弟子到外面放放風，注意地方軍武的動向。另外讓弟子們都打理好自己的東西，兩邊若是真的難免一戰，武林各派恐怕不會各自作戰，到時候伽藍寺眾僧，恐怕就無法待在這兒了。”

兩位長老匆忙領了命下去，花月痕剛要轉身，卻聽子玄方丈又問：“花月痕，你在子明長老那兒學‘菩提六冊’學的怎麼樣啊？”

“回方丈，前三冊已學完，師父說他尚未習得後三冊，但武籍中的內容還是記得，所以叫我不必擔心。”

“我看他已經教不了你了，不如你自己看武籍吧，等你傷好了，這武籍便給你。”

花月痕心中生疑：“可是我聽說，伽藍寺的規矩，俗家弟子與新進弟子不能直接翻閱伽藍寺的武籍。”

“所以我想問問你，現在你已經不可能再參加將選了，你是否願意……”

“方丈常說，不盡塵緣，不識梵天。弟子連塵緣都不識，又怎麼敢說‘盡’呢？既然不敢說塵緣已盡，又怎麼會識得梵天呢？”婉拒之後，花月痕便拖著緩慢的步伐離開了。

子玄方丈望著他的背影道：“不識塵緣，又幹嘛想都不想就拒絕佛祖呢？我看你小子知道得很。”

北疆的密室裡，鬼方煉經過幾天調養終於恢復了四五成的傷勢，墨予琴與石沉沙也可以短暫的行走了。

北疆的各方勢力都已經散去，他們走到昔日冥王所處密室裡，開啟了葉玄月曾經提起過的暗格，一把半刃暗紫半刃銀白的劍赫然入眼。墨予琴與石沉沙站在他身後，他將劍取出：“師父密室裡的暗門，生前從不讓我們動，當大師兄知道師父有劍的時候，他便猜到這劍一定在裡面。這劍既然認識師父與任魍，一定非同一般，只是以我們現在的境況，該如何處置這把劍呢？”

“聽大師兄說，這把劍的主人，曾是個英雄。我們是否還要以凡冥教的名義，繼續留在這裡呢？”墨予琴看著那把劍說。她想著自己已經死去的師父和兩個師兄，彷彿置身十字路口，不知道該往哪兒走。鬼方煉不清楚這劍的來歷與故事，一時也難以決斷，轉而問石沉沙：“老石，你覺得呢？”

“我哪想得清楚這些，你要是有主意何去何從，我就跟著你，要是你也沒譜，那就再承蒙你照顧幾天，等我恢復些了，去做個殺手算了。”