荊湘境襄陽城裡的惠王府。

蕭世寧府邸雖然不大，但還是被他裝點得像個小花園，一條弧度不大的長拱橋，架在府中魚池的兩端，連線王府正門與客廳，兩邊種著柳樹和一些長青的植被。即便是少許凋零枯萎的花和樹，此時也漸漸有了些新生的跡象。

他在橋中央的亭子上，向池中的錦鯉投食，釋預立候在他旁邊，一名家丁忽然走來報道：“王爺，江堂主到了。”

“請她來正廳！”蕭世寧將手中魚食一撒，轉身帶著釋預立先進去了。

江荷漫邁著江湖兒女的步伐進門說到：“我就知道你肯定會請我來你府中。”

待她坐下，家丁進門上了茶之後，蕭世寧便嘆道：“你知道顧韶華為什麼能這麼順利的奪了荊州城嗎？”江荷漫端起茶，揭開蓋子輕輕吹了兩下，說：“想必是王爺的荊北廷武衙乾的好事吧。”說完，便一邊聽蕭世寧回應，一邊喝了兩口茶。

“我讓他們都穿著黑衣，以免暴露。之前我覺得自己夾在道義與血親之間，雖然為難，但畢竟蕭唯尊的話也是義正言辭，因此我也並不想就這麼偏信四大門派的話。可是倪喚天身為朝中重臣，與御統也從來沒什麼間隙，如今他居然列出了蕭唯尊更為天地所不容的罪狀，我哪裡還敢向著他！”

江荷漫放下茶杯說道：“我當時聽聞也難以置信，但是聯絡《誅俠錄》的事看來，他的確有這麼做的動機。因為只有斷了《武林通史》，他所做的一切，才能真正的換副模樣傳於後世。等御統真的滅了武林，朝中編撰《武曆紀》的‘御筆汗青’便沒有任何力量可以支撐，面對皇權至上又如此狠毒的蕭唯尊，有氣節便沒有命，最終一定是一個明哲保身的人掌筆，為他潤色他的所作所為。”

聽完這話，蕭世甯越發義憤填膺，桌上的茶杯被他狠狠一掌拍得飛了起來，茶湯灑了半個桌子，茶蓋也摔在了地上，還夾雜著桌子腳張裂的聲音。他怒目道：“我蕭家四代英主，團結天下英雄攘外平內一統神州！他蕭唯尊不光對權小式微的功臣，無罪而誅，甚至還想斷了《通史》毀了武綱，我蕭世寧不反他，已經是對不起祖宗了！”

江荷漫雖然已經氣憤過了，但面對蕭世寧的怒火卻是微微一笑，說了句無關家國與俠義的話：“我就知道你如今絕不會對武林各派出手了，那顧韶華奪了荊州城，我荊湘精武堂離得這麼近，按說應該動手奪回，但想到你不會樂意，我也就作罷了。”

蕭世寧平了平怒火，問道：“你不過區區精武堂堂主，你就不怕御統問責你？”

江荷漫挺直了腰板，正了正身子，刻意收了笑容嚴肅道：“是堂堂精武堂堂主！”說得釋預立在對面噗嗤一笑，把他們兩人的目光都給吸引了過來。

釋預立見自己失了禮，便連忙正經的說道：“呃……江堂主如果繼續不作為，那毫無疑問要擔干係。而且我聽聞荊湘軍牧宋知義也故意裝傻，還向御統請旨如何行動，想必多少是看在平日與王爺和江堂主的交情上才這麼做的。屬下覺得，先人已經歸天，王爺對不起也就罷了，但這活生生的人，王爺難道也要讓他們身處險境嗎？”

釋預立呼之欲出的話，把蕭世寧說愣住了，他緩緩擺正眼睛看著門外，沉思良久。

空氣漸漸變得安靜了起來，靜得連正門口遠遠的腳步聲也能隱約聽見。

“誰來了？”蕭世寧回過神來往門外放眼望去，看門的家丁進來通報道：“來人自稱慕容華，說想見王爺一面。”

“慕容少俠？”蕭世寧疑惑到。三人互相看了看，江荷漫說到：“您可是襄陽城的總兵，更是和御統同姓同宗的王爺，他怎麼會來找你？莫非他知道荊北廷武衙的事？”

蕭世寧想了片刻，回道：“應該不會，才過了一天而已，江湖上還沒人議論荊州城被佔的細枝末節，況且正如你所說，我可是蕭家的人，不至於這麼快惹人懷疑吧。”兩人知道這麼議下去沒有意義，蕭世寧便對那家丁說道：“請他進來吧！”

慕容華一聽通報的人請他進去，他心裡便有了譜，心想，如果蕭世寧的立場明確，那惠王府裡的所有人，恐怕都要拿著刀劍出來“請”他了。

他進門向蕭世寧行了個江湖禮，看見江荷漫也在座上，便問道：“若是沒記錯的話，這位應該是荊湘精武堂的江堂主吧？”

蕭世寧連忙一邊指著，一邊跟兩邊介紹道：“對了，這位是五嶽劍盟·華山掌門慕容華。”又轉指向釋預立道：“這是我惠王府的管家，釋預立。”他們尚未知曉慕容華繼任盟主之事。

江荷漫笑著回道：“我一介擦邊的乙級武官，沒想到荊湘之外的豪傑也認識我，倒讓我感到有些榮幸了。”

蕭世寧心中似乎有所期待，手指向釋預立旁邊的椅子，說道：“慕容少俠請坐。不知道在這種時候，是什麼事讓你來見我呢？”說著，一個家丁又進來補了杯茶。

慕容華沒有坐下，仍是站在門口，兩眼凝視著蕭世寧，目光如炬，回應到：“為了大晉國祚，和你蕭家的江山！”

江荷漫與釋預立猛地一下望著他，蕭世寧緩緩收回手，小心試探的問：“武林公然要倒皇，青城峨眉正往東而來，武宗派又剛奪了荊州城，我還聽說你們劍盟已經在衡山聚集了。擺出這種架勢，閣下卻說是為了大晉和蕭家？”

慕容華突然沉了沉臉，故作不悅道：“我原以為秦王之子，不說俠骨丹心，也當是洞察時勢、明辨是非之人，如今蕭唯尊誅俠、亂綱、斷史，犯千古奇罪在前，倪喚天又舉兵在後，惠王難道還想置身事外不違背忠義嗎？大忠大義都要丟了，還有什麼忠義！”

釋預立肅穆抬眼，指著他道：“慕容華！你現在可是在惠王府！”

“無妨。”蕭世寧止住了他，又問道：“那請問慕容少俠，什麼是大忠大義？我一個小小的郡王，能調的人馬也不過兩三千而已，又如何成就這大忠大義呢？”

“大忠有二，一者忠於黎民與正道，其次在於力挽國祚之危。此外皆為小忠。而大義則是濟民救國。如果惠王不作為，我等武林各派只能支援倪喚天。慕容華敢問王爺，您是希望殘暴專橫的蕭唯尊獨斷蒼生，還是希望善惡未知的倪喚天改朝換代！？”慕容華慷慨陳詞，最後一問更是直擊心靈，把在座的三個人都說得怔住了。

驚詫了片刻，釋預立馬上領悟了那句“我等只能支援倪喚天”的言外之意，立馬半跪在地上，請求到：“屬下也請王爺變天下事為家事！為祖宗誅殺蕭唯尊，還天下武林以公道，絕不可將江山拱手送人！”

蕭世寧聽完兩人的話，輕輕皺著眉頭，臉上並沒有太多波瀾。他其實並非沒有決斷，只是覺得還沒遇到能做決斷的時機罷了。如今他深邃的眼睛彷彿要包攬宇宙，目光又越過慕容華望到了萬里之外，輕輕的說了一句：“可世寧我，勢單力薄，恐怕……”

江荷漫終於清楚了他的心思，起身轉向門外，邊走邊道：“王爺勿憂，我舉荊湘精武堂來援。”毫不猶豫，且雲淡風輕。

目送走江荷漫，蕭世寧連忙扶起釋預立，說：“先生，幫我寫封信，問問荊湘軍牧吧。”

慕容華看他從從容容的左右各一句，依次解決荊湘一境的軍與武，他沒想到，眼前這個看似權小勢微的王爺，竟然有如此魅力，讓荊湘境內的精武堂堂主與軍牧都願聽他的。他不禁覺得，這蕭世寧舉兵，或許真能驚著御統。那釋預立領命退下之後，慕容華便嘆道：“王爺方才還自謙，說自己不過兩三千餘人，沒想到兩句話便解決了荊湘全境的軍武勢力！”

蕭世寧道：“你誤會了，同在一境為官，我和那宋知義確實常有往來，也互相欣賞，但他對我可不像江姑娘那樣。”說著，感覺表達得似乎有點不對，又解釋道：“我的意思是，他不像江堂主那樣願意對我捨命相幫。我也只是覺得他有些正氣俠心，所以想試試看能不能團結他，並沒有十足的把握。”

慕容華一字一句聽了，連他心虛的解釋也聽了，這才明白過來，這個惠王的魅力似乎有兩種，一種是當初在武宗派時看到的爽朗與豪氣，大家都看得清楚；而另一種，恐怕要江荷漫才能說得清楚些。

這時他又想起了自己的事，便對蕭世寧說：“顧韶華奪了荊北府首府，我也要回去領人奪了湘星城，在宋知義給你答覆之前，不如王爺先讓江堂主留在湘南郡與我互相策應，而您則在荊北府與武宗派聯手，若是宋知義不答應，我們便一南一北，平了荊湘！”

既然想請別人響應自己，卻又仍然要奪別人責任之內的城池，這似乎會讓蕭世寧的信，顯得不那麼有誠意，甚至多少還帶點威脅的意思。然而蕭世寧這時卻沒有用情理來勸慕容華，反而剛毅果決的答了一聲：“好！”