二人一路趕來，未曾休息，此刻悟出劍招的變式，匆忙記錄下來後，皆覺得有些精疲力盡。徐竹琛尚且有內力調息，肖楝實在有些支撐不住，草草吃了兩口乾糧後便歪倒在徐竹琛懷裡，由她抱到樹上去歇息。

她們二人約好輪流站崗，肖楝醒來時，卻已是奄奄黃昏，倦鳥歸巢。她緊張地四處感知，卻發現徐竹琛早已坐在樹下，抱著湛露睡著了。

肖楝心中一時升騰起了些無以言表的幸福感，就好似她們不是在追緝潛逃的嫌犯、找尋她的過去，只是一對輕劍寶馬、快意恩仇的江湖遊俠。她抬起一隻手，感受到溫暖的夕陽落在面板上，便不由得猜想，一身雪白的徐竹琛此刻大概也沐浴在夕陽裡，半個身子都是暖融融的橘黃色，白髮落在湛露的劍鞘上，一派脈脈溫存。

若是有這樣一個瞬間，這一趟旅途經歷怎樣的坎坷也值了。

徐竹琛沉睡著，肖楝便只能用戒指中尚存的內力去感知周圍。她有些口渴，便輕手輕腳地從樹上跳下，喚來白馬解開水壺。不想一時錯拿，竟喝了幾口李鳳龍灌進去的酒——不出意外，本來是用來整蠱徐竹琛的。

也怪她喝得太急，平日裡的酒量不知去了哪裡，烈酒入喉，登時一陣頭重腳輕，只覺得身子都綿了。腦海裡像是一團蓬鬆柔軟的棉絮，擠佔每一條思緒，暈暈乎乎，只記得自己要去找徐竹琛。

竹琛、竹琛。竹琛的內力牽引著她，將她踉踉蹌蹌的腳步牽引著，一路跌跌撞撞走到徐竹琛面前。

徐竹琛的呼吸很穩，周身環繞著一股淡淡的冷香，如同流轉的雪風，又如同結滿霧凇的松林，凜冽好聞，卻又禮貌地劃出自己與他人的距離。

真像竹琛，凜冽的、清峻的、強悍的，明明如此強大，如此吸引人，卻又格格不入，讓人望而卻步的。

肖楝忽然有些遺憾。徐竹琛闖入芷陽後，她翻遍了李鳳龍給的資料，又在對戰前仔細研究了徐竹琛的招式，卻獨獨沒有想過好好看看徐竹琛的樣貌。

如今的徐竹琛，在她有限的感知中，只剩一個模糊的形狀——散下的長髮，俊美的臉龐，頎長的脖頸，一身裁剪合身、纖塵不染的白衣，一雙黑底繡二龍戲珠的銀白短靴，還有一把銀亮纖長、冷如千年玄冰的劍。

肖楝閉上眼睛，試探著伸出手。

——她的手指觸碰到了一個冰冷的柱體，是湛露。

她並不記得徐竹琛，那些資料並沒有給她熟悉感。甚至二人在擂臺上對戰時，她依然沒有對徐竹琛的記憶。那時她的主要任務是刺殺王赫，面對徐竹琛，心中只覺得這個對手不是一般的難纏。

——沿著湛露雕龍刻鳳的劍身向下，是徐竹琛環抱在胸前的雙臂。

但李鳳龍卻總是微微笑著，用微妙的語氣和她提起“徐竹琛”這個名字，一次又一次。徐竹琛、徐竹琛，彷彿徐竹琛對她肖楝來說是極為重要的存在，又她與她之間有什麼看不見摸不著的繫帶，將兩個人緊緊捆綁在一起，提及分開便傷筋動骨。

——竹琛的袖口扎得很緊，一身白衣貼著她肌肉顯著的臂膀，一路延伸到兩肩。肖楝的手指掠過徐竹琛的脖頸，一根一根爬上她瘦削的下頜。

李鳳龍是個有野心、有能力的人，最擅長隱忍不發、一鳴驚人。肖楝喜歡她身上玩世不恭的一面，可她不喜歡看到李鳳龍的那種笑容，那是一個悲傷的笑容，讓肖楝自己都產生了錯覺，彷彿徐竹琛不是她即將會面的對手，而是一位將她與世界聯絡起來的故人。

——竹琛也太瘦了，她想，簡直就像一具練武的機器。

“還是不要來太多故人了。”李鳳龍在武器行送走徐竹琛後，對著坐在屏風後戒備的肖楝懶懶散散地說，“一個人如果只留在你記憶裡，你就只記得她最好的樣子。”肖楝深以為然。

——堅硬的是她的下頜角，柔軟的是她的臉頰。竹琛的臉頰總是沒什麼血色，柔軟但緊繃著，總是冷冷的。肖楝藉著酒勁揉了揉徐竹琛的臉，想讓她的臉龐溫暖一點，腦海中隱隱約約浮現出一個幼小的女孩，似乎也是白髮紅瞳，一臉無奈地被她揉著兩頰。

可當徐竹琛被姜立人一劍刺穿時，那逐漸漫出的鮮血如同一柄利劍，瞬間刺入她的雙眼，險些將她一併貫穿。她踉蹌著後退幾步，利劍化身千萬根針，在她的腦海中拼命地翻攪，誓要將她的頭顱剜出一塊空地，將徐竹琛放進去。細細密密的痛覺如同蛇毒，一點一滴滲透到她的每一處關節、每一個毛孔，肖楝口中一陣腥甜，她聽見一個帶著笑意的聲音，清脆的聲音，一字一句地說：“竹琛。”

——徐竹琛的嘴唇很薄，抿嘴時看上去有些兇。她的鼻樑又高又挺，像一座窄窄的山脈。