綿綿黃沙與天際相接，一盤渾圓的落日貼著沙漠的稜線，大地被襯得暗沉沉的，透出一層深紅。

巍峨的城牆上，一個面板粗糙計程車卒眯著眼仰望熾陽：

“將軍，你說，太陽遠還是洛陽遠？”

一旁的魁梧將軍笑了笑，罵罵咧咧，“瓜娃子，當然是太陽更遠了！”

士卒摩挲著身上的玉佩，悵然道：“那將軍，為什麼說抬頭見日，不見洛陽呢？”

將軍沉默。

他走過去將被風吹倒的旗幟扶正，神情有些黯然。

自己也二十年沒去過神都城了。

從鮮衣怒馬的少年變成了滿臉滄桑的中年，中原從李唐政權換成了武周政權。

唯一不變的是，安西軍永遠駐守西域的心。

“守護中原是我們的職責。”他沉聲道。

士卒看著將軍，重重點頭。

忽而馬蹄聲驟起，捲起漫天黃沙。

將軍皺眉，接過手下遞來的鐵盔，直著脖子不慌不忙地戴在頭上，把繩子繫好，這才隨後走下城牆。

幾十騎先行疾馳，身後是浩浩蕩蕩的騎兵，約有數千眾。

朝廷大旗高高舉起，在黃沙漫卷中飄揚。

唐休璟勒住馬韁，一躍下馬，而後取下頭上的兜鍪。

朝廷五千騎兵整整齊齊下馬，皆脫下頭盔，凝望著這座城池。

狂風呼嘯，氣氛莊嚴肅穆。

他們在致敬。

對這些戍守邊疆將士致以崇高的敬意。

安西軍遠離家園，鎮守西域，堅守著大周的疆域，威懾西域幾十國，令安西都護府屹立在黃沙之上。

龜茲城上的安西軍眼眶泛紅，將軍清了清嗓子，哈哈大笑道：

“諸位，請進城。”

唐休璟將身份令牌遞給城門守將，率眾入駐龜茲鎮。

他跟守將文秉抱拳行禮，笑著道：“這次帶來了美酒，還有洛陽的糕點，快分下去了吧。”

文秉謝過之後，有些疑惑，“不知唐將軍為何而來，安西可沒有收到朝廷詔書。”

唐休璟擦了把汗，回道：“奉中山王之命。”

文秉立刻收聲，不敢再追問下去。

隴西李氏覆滅的訊息隨著商人西行，傳遍了安西四鎮。

難道中山王是專門派人清理後患？

他皺了皺眉，歷時兩個月，帶著五千騎兵前來安西，只為了幾個李氏子弟？

這個可能性太低。

一路上，唐休璟見街道五步一崗戒備森嚴，那些軍士雖然穿得破舊，盔甲下面多是麻布，但站得筆直如樹一動不動。

他點了點頭，論軍隊戰鬥力，安西軍可謂精銳中的精銳。

半個小時後，到達安西都護府。

一個額頭不甚飽滿，而且有幾道橫著的抬頭紋的中年男子已經在府前等候。