一個時辰後，垂拱殿內。

張方平、包拯、唐介、蘇良四人齊齊站在殿內。

當朝首相在開封府被氣得昏厥過去，趙禎怎能不過問。

好在陳執中的身體並無大礙。

只是因近日過於勞累，又加上情緒激動、氣急攻心才昏厥了過去。

吃上幾副藥，再睡一覺，也就沒有什麼事情了。

緊接著。

此事從頭到尾的見證人張方平將事情的來龍去脈講了一遍。

張方平的記憶力極好。

幾乎是一字不差，連包拯、唐介和蘇良說話的語氣都模仿了出來。

沒有偏向陳執中，也沒有偏向蘇良三人。

趙禎聽過張方平的描述後，不由得看向蘇良。

“蘇景明，你是不是故意的？陳相昏厥，你那句‘應廢棄馴象表演’至少佔一半功勞！”

“朕知你與陳相有些不睦，但陳相最近為冬至郊祭勞心勞力，為了馴象和車輦禮儀，日日忙到深夜，你怎能說出如此尖酸刻薄的話語！朕命你今日便攜重禮，去看望陳相，並向其道歉，要誠心誠意，直到陳相滿意為止。”

此刻，唐介和包拯也看向蘇良，他們也覺得蘇良是刻意說的氣話。

不過，他們認為蘇良這個年齡，看不上庸相，鋒芒畢露，並沒有什麼不妥。

蘇良無奈一笑。

“官家，臣真不是要氣陳相，臣提出應廢棄馴象表演是有原因的。”

蘇良朝前走了兩步。

“象多產於南方邊境、交趾、占城之地。汴京玉津園象園之象雖大多都是進貢而來，但我朝卻給了對方不下十倍的賞賜，實乃額外支出。”

“官家可知，一隻巨大的象運到汴京城需要多大的消耗，其所過之處，地方官員徵發民夫，拆毀橋樑房屋無數，百姓無不怨聲載道，此事，他們罵得都是官家您啊！”

“在象抵達京城後，一隻象至少要三位馴象人馴養，且將其放牧之時，一象所食，抵得上十餘人。養之一年，用之不過七八日，此等作為，實在太奢靡了！”

聽到蘇良的解釋，張方平皺眉站了出來。

“蘇御史，你說的固然有些道理，但象乃皇家祥瑞，太祖還曾令人作禮樂之《馴象》篇。重大禮事，我朝以馴象行於先，象跪於地，向官家跪拜，此等場景，盡顯我大宋盛世與皇權威嚴，這可不是金錢所能買來的。”

趙禎坐直身子，道：“張相所言，頗有道理。馴象引於車架之前，禮拜君王，可使得天下百姓敬畏，這點錢不能省，至於你所說的拆毀橋樑房屋，確實需要主意，中書可給予這些百姓一定補助！”

趙禎只將蘇良那句‘罵得是官家您啊’，聽到心裡去了。

蘇良微微一笑。

“官家，太祖太宗之期，象跪於君前，確實可彰顯皇威。但現在已不是了。因皇家多用馴象之禮，引得很多富人也競相習之，令象向其跪拜。民間百姓已看出了門道。”

“馴象之人，皆手持短柄銅刃，象有不馴，便擊之，這才是象跪君前的原因，百姓已經看出此等假象，朝廷再用，以此當作天授君權的威嚴象徵，實為令人笑掉大牙。”

“我大宋若真強盛，何須用幾頭象來跪拜證明，人慾缺什麼，才欲想展現什麼。此等勞民傷財、貽笑大方的面子禮儀，理應廢之且應禁外邦貢象，有這些錢，我們還不如多養幾匹馬呢！”

趙禎聽著蘇良的話語，本來還在糾結。

但聽到最後一句‘有這些錢，我們還不如多養幾匹馬呢’，一下子被刺中了軟肋。

大宋缺馬，一直很缺好馬、烈馬。

缺馬的原因不是因大宋沒錢買馬，而是沒有合適的養馬之地。

燕雲、西夏，皆是上好的養馬之地，有肥草、有甘泉、有曠地，能讓馬撒歡地跑。