五月二十五日，四更天。

京東西路路治之地，南京城（即商丘），封城。

南京城城門四閉。

除了日常生活物資可由禁軍運入城內外，任何人都不準進出。

此時。

距離周元溺亡已半月有餘。

封城，已不能封鎖證據或避免可能存在的嫌疑人潛逃。

封城之目的，是為了穩固皇權的威嚴。

臺諫官代君王外巡，實乃天子耳目，代表的是朝廷，是皇權。

其身死在巡視之地。

在未曾核實具體死因前，必須以最為嚴苛的方式查案。

以此告知天下人：天子皇權，不可侵犯半分。

南京城。

曾為宋州，乃宋太祖的發跡之地。

景德三年，真宗皇帝升宋州為應天府，後又升為陪都南京，並建宮殿，供奉宋之皇帝。

不過，新老稱呼交替。

南京的最高長官還是被稱為應天府知府。

南京國子監也被人喚作應天府書院，但其已是大宋最高學府，與汴京國子監地位相當。

汴京城距離南京城並不遠。

騎快馬，一日可達。

五月二十四日入夜，吳育和包拯便奔往了南京城。

蘇良在外巡查三個多月，還未曾回家。

他在家住了一晚。

然後於第二日上午向趙禎彙報了外巡情況後，才在近午時帶著一眾護衛奔向了南京城。

……

五月二十五日，日上三竿。

南京城，東城門。

諸多百姓圍聚在城門前，抱怨聲此起彼伏。

“官員身死與我何干，憑什麼要封城？接下來我還如何做生意？”

“我壓根不是南京城人，現在出都出不去了，就沒有一個主事的能說明情況嗎？”

“不就是一名臺諫官溺亡了嗎？用得著如此興師動眾嗎？這不是要引發民怨嗎？”

……

南京城的百姓們圍聚在一起。

抱怨者的嗓門都很高，但無一人敢衝城門。

禁軍士兵們皆手拿兵器弓弩，面色嚴肅，各個都帶著殺氣。

他們只負責執行命令，根本無法給百姓一個交待。

而在此時。

一個身材微微胖、額頭上滿是汗珠的中年男子，帶著一群官吏走了過來。

“韓知府來了！韓知府來了！韓知府來了！”

人群漸漸安靜下來。