十月的最後一日，四更天。

宋庠帶著家人離開了汴京城。

他的人緣還不錯。

兩府諸相公都提出要為他送行，但卻被他拒絕了。

宋庠心裡明白。

此番外放，可能再難回汴京城。

才不如人卻久居相位，乃是原罪。

他不恨侄子宋辰，不恨包拯，亦不恨彈劾他的臺諫官們。

他只恨自己能力有限。

在這個群臣閃耀的朝堂裡，即使已傾盡心力，仍還是遠遠不如人。

宋庠罷相之事，也讓一些士大夫官員們警醒。

當下的朝堂。

已不是尸位素餐或嚴重觸犯大宋法令才會被降黜，而是當才不配位時，用一個很小的理由便能將其取代。

……

十一月初三，清晨，天氣甚寒。

宣德門東角樓西側高頭街，開封府交子務衙門後門處的一個衚衕內。

一輛馬車快速駛入衚衕。

隨後。

一個身材高高瘦瘦的中年男人從馬車內走出。

其身穿官服。

乃是開封府交子務監當官唐義。

他先是環顧四周，而後朝著一旁的吏員道：“今日，任何一名商人找我，都說我不在。若問做何事，就說不知；若問何時回，就稱明日可能回，接下來的幾日都這樣說，明白嗎？”

“屬下明白！”其身邊的吏員說道。

就在唐義準備進門時，後面突然傳來一道響亮的聲音。

“唐監當，你是打算躲我們躲到何時啊？”

唐義回過頭，望著快步走來的十餘名身穿錦袍、在汴京城都是有頭有臉的商人，不由得無奈一笑。

“諸位，不知找本官有何事啊？”唐義轉過身來，整理了一下官服。

一名身材甚是富態的中年商人，沒好氣地說道：“唐監當，你真是貴人多忘事啊！我們都來交子務十餘次了，來這裡，自然是想要兌換交子票！”

唐義想了想。

“諸位，本官不是已經告知過你們了嗎？近日來，汴京城商貿交易甚是繁榮，汴京城的交子票已兌換一空，你們再等一等，若有人以交子票兌換現錢，有存餘後，本官一定率先為你們兌換，如何？”

“唐監當，此話你說了都不下十次了，我們就如此好哄騙嗎？今日你必須給我們一個截止日，承諾給我們留下至少十萬貫的交子票額，不然我們就不走了！”

聽到此話，唐義臉上的笑容逐漸消失。

“怎麼？沒有交子票就做不成買賣了？本官當下一張交子票都拿不出，本官也無法承諾何時能為你們拿出交子票。至於十萬貫的額度，恐怕要等到年後了！”

“什麼？年後？”

“兩日前，曹國舅來此提了三萬六千貫額度的交子票，憑什麼他能兌換，我們就不能兌換？”一名商人攥著拳頭，無比憤怒地說道。