午後。

禁中，垂拱殿。

趙禎站在殿門口，望著西北方向的天空，眼眶發紅，悲不自勝。

“是朕之過，是朕之過！西北苦寒，朕又知他身患寒疾，早該將他召還回京的……”

趙禎的心中滿是自責。

范仲淹對趙禎而言，亦師亦友。

當年，范仲淹上奏懇請劉太后還政，伏閣請對廢除郭皇后，還有呈《百官圖》彈劾呂夷簡把持朝政，都是做了趙禎不敢做之事。

後來。

若無范仲淹“築城修寨，以守為攻”的西北防禦之策，大宋西北根本難有數年之太平。

若無範富新政撕開大宋積貧積弱的一角，後續的全宋變法也不會獲得當下的巨大成功。

……

趙禎緊緊攥起拳頭，喃喃道：“西夏人趁範公病逝，行搶掠之舉，朕定要讓他們付出代價！”

……

而此刻。

中書省，政事堂內。

文彥博拿著從垂拱殿傳來的西北軍情急報，心情無比傷感。

“範公仙逝，我大宋如天塌一角！”

其他相公們也都回想著與范仲淹共事的過往經歷，不由得眼眶含淚。

與范仲淹一起主持過慶曆新政的富弼更是嚎啕大哭。

幾近昏厥。

當下朝堂百官，沒有不敬仰范仲淹者。

細數自大宋開國以來計程車大夫，能做到文武雙全，德才兼備，引得天下讀書人敬仰者，唯有范仲淹一人耳。

與此同時。

聽到此等噩耗的狄青、王堯臣、範鎮、何郯、蘇良等人都奔向了中書省政事堂。

他們只是聽聞了訊息。

卻未曾看到具體情報，故而要來中書確定一番。

片刻後，政事堂。

蘇良等人看到了情報上的具體內容。

范仲淹病逝於二月二十日，三日後，羌賊搶掠熙河鎮，致近千人傷亡。

情報中用“羌賊”而非党項人，也是有講究的。

党項人屬於羌人的一種。

熙河旁，羌賊橫行，明面上是賊而非兵。

當情報無法確認羌賊是否受西夏朝廷指使時，彙報時，便只能使用“羌賊”二字。

但可以確定一點，是因范仲淹病逝，才讓他們生出了搶掠熙河鎮的膽氣。

范仲淹臨終前，還留下了兩條遺言。

其一，願身葬於西北，佑邊境之民；衣冠葬於故土，回範氏義莊。

其二，党項皆盜，不可與盟。

狄青乃是范仲淹在西北提拔起來的，他看到范仲淹的遺言後，心情最為激動。

“青欲向官家請命前往西北，一為範公治喪，二為施行熙河拓邊之策，若有可能，直接滅掉西夏。諸位以為如何？”