為了鼓勵月娘好好學習和工作，程雲淓給月娘做了名帖，還讓郭二郎打了一個小保險櫃，在程家小院和制皂坊的小院裡各給月娘單獨安排了一間辦公室，月娘緊張得摸著那保險櫃的鑰匙好幾宿沒睡好覺，日日都夾著賬本板著小臉，跟著二娘子去制皂坊“上班”，每天把賬本檢查好多道。

沈二孃也慢慢開始學著認字寫字，時時腰裡別了小冊子小炭筆，記錄板油和成油的進貨、記錄每鍋皂基液成品多少，記錄每日豬油渣和柴火的用量，給灌模和成型的肥皂貼日期......若有不會的字、不知道怎樣寫的條子，便拿了小冊子去問月娘，月娘再不會了，便等著二娘子過來教自家。每日“下班”回到家裡，也還在唸唸叨叨地學認字，就怕自家沒本事，學不到“知識”，二娘子便換了別的能人來替代，到時候就只能回小院做粗使婆子了。

唉，這個年紀了再學這些，真難呀！

可彭三娘卻羨慕地看著沈二孃，覺得她雖然瘦了，每天忙忙叨叨的，睡得都比以往少了很多，眼睛卻亮閃閃的，腰桿挺直，走路噔噔噔的，跟人說話都高聲大氣，言談舉止利落了好多。二娘子外出談生意都帶著沈二孃，有次還讓她自家帶了兩個女工和郭二郎一起去縣衙裡交貨，正巧遇到了縣令大老爺和好多貴人路過，明府貴人們還誇她一個婦人能把賬目報的這般清楚，特別能幹呢。

彭三娘也想多見見市面，卻知道自家太軟弱，遇到人便連說話聲音都在抖。她就想躲在小院裡做事情就好了，安安心心地跟著二娘子。二娘子不會打她，也不會隨便賣了她。若是攢足了銅錢，便去求二娘子能把女兒買了來，母女倆再也不用分開。

結果入春了沒多久，有一日牙人匆匆地過來求了二娘子帶著玉娘子跟著一起出去了一趟，夜裡便將彭三孃的女兒，七歲的草兒用被子包了，抱了回來。

草兒年前便被她親爹和嫡母賣到了樓子裡，因為年紀小，便在灶間做事，卻不小心摔了一個小碗，被打得滿身是傷，奄奄一息。樓子裡鴇娘嫌棄地把她丟給牙人，要賣個賠碗的錢。牙人想起當初程家的拜託，便來找了程雲淓。

彭三娘抱著女兒哭得死去活來。孩子才七歲，渾身被抽得青紫青紫，臉上也被鞭子抽得豁了一個大口子，小身子骨瘦如柴，抱在懷裡輕飄飄地沒一點重量。

沈二孃勸著勸著，想起自家死了的孩兒，也不禁抹起了眼淚，跟彭三娘哭成了一團。

一直到小陳大夫帶著藥童過來給草兒看了病，吃了藥，小陳大夫身邊的管家馮氏說了一句：“不興哭了，大人越哭，孩子聽了心裡越難過，哭傷了身子對傷口癒合可沒有好處。”兩個人才趕緊抽噎著止住了哭聲。

草兒在炕上躺了七天，才慢慢活了過來。

程雲淓每日都去看一看草兒的傷勢，拿了各種外傷藥給草兒用，看著她一天一天好起來，眼睛裡也有了生氣，高興地說道：“‘草兒草兒’，這個名字好，疾風勁草，苦盡甘來。咱們就算是路邊都野花野草，挺過了這一冬，便又悄悄發芽，長成茂密的綠洲大草原了呢！”

草兒依偎在孃親懷裡，想笑卻也不敢笑，只是緊緊地抿著小嘴，眨眨眼睛，等著眼裡的淚水自家幹掉。

這許多天了，都沒有西州那邊反饋的訊息。程雲淓也不好意思去雷霆鏢局催問，說實話，連見都不好意思去見蕭紀了，只是去送過幾次點心，暗搓搓地表示：親，其實我還惦記著呢......

二月中旬的某一天，蕭紀派阿福去了程家小院，將一張捲成小筒的紙條遞交給了程雲淓。

“少東家押了急鏢，前日便去了繕州，臨走前吩咐一有訊息便遞來程宅。”阿福說道。

程雲淓為自己的自私自利感到非常的羞愧，連連感謝。看人家蕭紀小童鞋，才十四歲初中二年級的失學小朋友，如此靠譜，自己還整天暗搓搓地想東想西，太不像話了！趕緊讓皓皓出來給救命恩人拜拜，又因為家裡都是女眷，不好請阿福留下來吃飯，便讓彭三娘做了棗糕點心，硬給阿福帶回去吃。

阿福拎著大食盒，啼笑皆非地走了。

程雲淓壓了壓緊張得砰砰亂跳的小心臟，趕緊進了正廳，將那捲成小筒的紙條開啟。小紙條不過三指寬、一掌來長，上面寫著幾排很細小的字跡，竟然跟自己用原子筆寫的字差不多大，真不知他們用毛筆是怎麼寫出來的，厲害厲害！

西州那邊的鏢師應該也不是特有文化的，寫出來的句子跟程雲淓寫得差不多，都是大白話，基本的意思便是：鏢師接到飛鴿傳書之後，便將那張小紙條往盧都尉身邊遞了五六次，都因為關係不夠硬，沒有遞上去。隔了一段時間，總算是送了人情，將紙條遞進去了。盧都尉看到那虎頭牌的圖案之後，還特特將人叫了進去詢問了字條的來源，鏢師於是老實說了張真人和程家小娘子。

“當夜便有紅鷹北飛，想是都尉在往北傳訊。”

看到這幾個字，程雲淓總算是吐了一口長氣，放了一點點的心。

可是，她自己也知道，費了這麼大的勁，託了這麼多的關係和人情，就算傳了訊又能怎樣呢？程雲淓自覺畫的已經很明顯了，以前也曾經提過一句兩句有關滑雪的事情，秦徵那麼聰明，一定能看明白畫的是什麼。但也不知秦徵在餘吾那麼惡劣的條件下，有沒有工匠能給把滑雪板做出來，他帶的那些部下能不能快速地學會滑雪，又能不能找得到雪橇三傻這樣的大狗子給他們拉雪橇......

關鍵是，對餘吾那邊情況一無所知，滑雪板是否能用得上呢？

總之還是使不上力呀。

程雲淓無奈搖頭，又備了兩份厚禮，送去了蕭宅和雷霆鏢局以示衷心的感謝。