說罷，太子留下一個會意的眼神後，便含笑轉身離去。

朱吾世默然站在原地，看著太子的背影若有所思，直到太子蕭真再次坐上宮女的轎子遠去才收回了目光。

接著，他抬腳繼續向著宮裡走去。

...

鴻遊殿內。

文成帝坐在木案之後，單手握著包錦繡暖荷，他轉頭看向坐在下座，目不斜視的蟒服王侯。

“朱候，朕方才所述，關於朱王國葬的安排，你可有異議？”

朱吾世聞言輕輕搖了搖頭，沉聲道：

“陛下考慮周全，憑聽聖上定奪。”

文成帝恩了一聲，又將桌上的奏疏拿起端詳，開口道：

“既然你無異議，那便如此安排了，對了，另外還有一樁事，朕想要託你去處理。”

朱吾世的思緒仍沉浸在太子宮牆處對自己所說的話，這會才回過神來，雙手執禮道：“陛下但說無妨，臣自當盡心而為。”

文成帝摸了摸下巴已經稀疏的鬍鬚，眯著眼睛看著手中奏疏的內容，隨意開口道：

“出宮後，直接去妖狩司尋司卿，他會同你交代清楚。”

朱吾世看向鴻遊殿外的天色，午時入宮，與陛下一番深談後已是日暮，默等片刻後他緩緩起身，躬身告退而去。

文成帝在朱吾世離開後，視線才從奏疏上移開，最後輕嘆一聲。

出宮後的朱吾世跨過護城橫橋，從街邊客棧牽走馬匹，便向著白馬街的方向騎行而去。

此刻正是冬末春分，漫天飛雪時節離京的斬妖師們近日都陸續返京，原先略顯冷清的京都妖狩司內人影綽綽，道場及迴廊的燈火下，許多斬妖師都三五成群的討論著這月餘的經歷。

有人因表現出色被編入更聞名的小隊，也有人歸來後身負重傷，斷肢殘臂被迫放棄斬妖師的身份提前還鄉，更不乏音信全無，多半已經戰死他鄉的斬妖師。

無論如何，活下來的人面色都稍顯凝重，即便是全隊皆安的斬妖師們，在聽到其他斬妖師的遭遇後也是心有慼慼，不知道會不會下一次就輪到自己。

尤其是回京後，得知焱狩戰死的訊息，這些浴血奮戰的斬妖師們心情更是跌落谷底，不禁懷疑自己所為究竟是否真的有意義。

這時，一陣馬蹄聲從妖狩司外的街道響起，接著一道身影從馬背上翻身而下，徑直走入大門，引得這些斬妖師們側目而望。

“嘶，這不是朱候麼，他怎麼來妖狩司了。”

“焱狩大人戰死，朱候莫不是想真正加入妖狩司？”

朱吾世作為鎮國公之子，雖有妖狩司的御賜職稱，也隨著妖狩司的任務去進行歷練，但實際上卻從未真的被當做簡單的斬妖師去培養，大家都心知肚明，這位未來一定會接任焱狩的大權，去京畿統領大軍。

朱吾世走在妖狩司的迴廊中，一身黑袍隨風而動，這些斬妖師們紛紛避開，望著朱吾世的眼神也微微變化。

“朱候不得了，年紀輕輕恐怕已經突破了二品。”

“二品？不會吧，哪有這麼快。”

“不會看錯的，他剛才一晃而過，讓我的身軀本能的生出了警覺，彷彿一頭蟄伏的雄獅從我的身邊經過。”一位執事贊同的點了點頭，讓這些斬妖師們頓時心生欽佩。

朱吾世目標明確，很快便來到了妖狩司中心那座由楠木黑石所搭建的鹿臺，數根火把照亮了黑夜，這便是司卿所待的法殿。

拾階而上，兩名法殿前靜坐的一品主事見到來人的衣著，相視一眼後都沒有阻攔，任由朱吾世推門而入。

法殿內陳設古樸，只有為數不多的一些木案供人坐列兩側，那牆上掛滿了刀槍銀棒，這些兵器帶有鏽跡，大都殘破不全，但都被裱放的整整齊齊。

它們都是妖狩司往日戰死的高手，曾經所持的兵器。

人死後妖物吞噬，屍首難尋，這些兵器就如同他們的意志被尋回，陳放在此地，日夜提醒妖狩司不忘使命，除妖衛道。

朱吾世走入法殿，主座上一人端坐，等他已久。

高帽玉簪，青衣羽織，妖狩司卿，裂狩餘池心。

朱吾世走上前去，執禮道：“司卿，陛下派我來尋你。”

餘池心正面色凝重的看著手中的玉簡，這是本次冬季妖物霍亂之時，妖狩司的傷亡名單。

見朱吾世到訪，餘池心隨手指了指身側，說道：“坐吧。”

朱吾世也不見外，隨意尋了個木案便坐了下去。