落日的金輝灑在目光盡處的城牆，灑在城頭上隨風獵獵作響的虎頭旗，那是定西王的旗幟。臨近城牆，城門上“臨澤”二字鐵劃銀鉤，被殘陽潑染出血色，讓這兩個字也顯得有殺伐之氣，震懾人心。這字便如它的主人一般，震懾著邊關，守護著城池。護城河對岸，城門兩側各站一個士兵，身披甲冑，手執長槍，銅盔下只露出兩隻炯炯有神的眼睛，眨也不眨地挨個盯著從橋上走過來的人。時不時將長槍一橫，攔住他覺得可疑的人，道一聲：“慢！”仔細盤查一番後，再道一聲：“走！”護城河這邊橋的兩側聚集了很多小商販，一個挨著一個擺著長長的一條地攤。因為臨澤城法紀嚴明，非南啟國人不得入內。橋頭更是有一石碑，上書：異族過橋死。與那城門上的臨澤二字有著同樣的殺伐之氣，是出自一人之手。可怕的是這並非只是恫嚇而已，隔三差五總能看到守門計程車兵盤查過橋的人，問著問著突然就一槍洞穿一人，挑下深淵。故而異國的小商販多聚集在護城河邊，與城內出來的百姓交換些物品，或是販賣些物件。臨澤的守城也不理會，只要沒有過橋，你在對岸就算殺人放火，也與他無關。這樣的管轄，城外的人心驚膽戰，城內的人倍覺安心。
“終於到了！”商隊領頭的中年人長出一口氣，抬起手腕擦了擦額角，綁在手腕上的白手巾已經被一路上的汗浸得黃臭乾硬。
三人也是長出一口氣，互相對看一眼，輕鬆一笑，繃了一路的弦算是鬆了下來。辰遠說道：“是啊！到了，該卯賬了。”說罷翻身下駱駝，腳還未落地，背後一支箭羽呼嘯著便到了後心，辰遠腳尖一點地竄起幾尺，再蹬一腳駱駝背，便又升起了一丈。隨著辰遠在空中轉過身來，夾在五指間的四塊碎銀子已被他甩向了四處，而後是四聲悶響，橋頭四個地攤的攤主便倒在了地上，手中都握著弩，眉心皆是一個血洞，碎銀子從後腦穿出。辰遠還未落地，便聽得下方亂糟糟喊作一團。再看那商隊，每個人哪裡還有喝過酒的樣子，個個身手不凡，顧明和代二身邊各圍著三四個，互相之間還有配合，這個人出刀打不到的地方，那個人的劍刃已經等在那裡。二人險中騰挪，竟堪堪應付，顧明想拔刀都沒個間隙，總算逮到機會長刀出鞘，胳膊上還捱了一下，立馬皮開肉綻鮮血直流。不過顧明只要長刀在手，那扭轉頹勢只是三五招的事，辰遠也不理，落下來腳一點被射死的駱駝，向著代二飛去。代二同樣被配合很好的幾人追著打，找不到一絲還手的空當，只靠精湛的身法不停地躲避遊走，好在一點也沒傷著。辰遠從背後殺到，袖中寒光一閃，圍攻代二的幾人中便倒下了一個。但只要少了一個人，那對代二來說，跟只有一個人攻擊他便沒了什麼兩樣。很快剩下的幾人便都被打得吐血，摞沙包一般被代二摞在一起，坐了上去。再看顧明那邊也結束了戰鬥，只留下了一個活口，正在扇那人嘴巴子：“砍我胳膊！砍我胳膊！”代二看到這場景，忽地像是想起了什麼，在屁股下的幾人中一頓翻找，拎起一人呲牙一笑，扔到顧明腳下道：“還有這個呢！這個說單手能弄死你兩個，另一隻手還能抽空挖坑。”
“別玩了，走。”辰遠衝兩人一喊，三人便衝著來時的路追回去。還沒追半刻鐘，便看到了拉著小板車狂奔的那領頭的中年人。
中年人只覺得這車是越來越重了，頗有怨氣地嘀咕道：“什麼破玩意兒，越拉越重。”
“你不知道是什麼破玩意兒，你拉它做什麼？”身後忽然傳來一聲，嚇得那中年人一個趔趄，回頭一看，癱坐在了地上。怪不得覺得越拉越重呢，小板車上什麼時候坐了三個人都不知道。
“兄弟！兄弟饒命啊兄弟！我財迷心竅了！您高抬貴手啊兄弟！”中年人一回頭，瞬間哭喪著臉跪下磕頭如搗蒜。
“誰指使你的？”辰遠問道。
“我不認識他，我只是收了他二百兩銀子，說完事之後還有五百兩。”中年人哆嗦著道。
“那你這會兒去哪裡？”辰遠又問。
“他讓我拿了你的箱子，還回那個小飯店。”中年人道。
“那你們在飯店怎麼不動手？費這勁！”代二喝道。
中年人嚇得又是一哆嗦，顫聲道：“他說、他說你們三個不可小覷，他們幫中派出了四大護法，扮作小販埋伏在臨澤橋頭，務必一擊必中。”
“為何埋伏在橋頭？埋伏在店裡豈不是更好？”顧明也問道。
“他說、只有、只有在你們最掉以輕心的時候，勝算最大。你們到了橋頭，就是最掉以輕心的時候，以你下駱駝為號，那是你最沒法防禦的時候。在最掉以輕心和最沒法防禦的時候，向你動手。”中年人道。
“好想法。”辰遠誇讚道，“在最合適的地方不動手，我們定會有所防備。在我們以為安全的地方，待我等徹底卸下防備之後再發難。”
“可你還是沒有掉以輕心。”中年人道。
“運氣罷了，多虧他人相助。”辰遠道。
“誰人助你？”中年人問。見辰遠不答，又道：“你在進那小店之前就已經防著我們了。”
“是。”辰遠點頭。
“我們哪裡讓你起疑了？一路上都很順遂。”中年人問。
“就是因為你們太順遂了。”辰遠笑道，“僱一般的商隊，讓他們故意慢行，哪怕吃食和水全都帶夠，那他們也不答應。”
中年人不語。
“這種拉貨的商隊，能早一刻出沙漠，絕對不會在裡邊逗留。就算再多給他們一百兩銀子，讓他們緩行個一時三刻可能還有戲，可若是三天，他們會直接把貨跟錢都扔下，頭也不回地立馬離去。”辰遠又道。
“一個人若是對你毫無理由的順從，不是對你愛的很深，就是對你圖謀很大。很明顯你不是前者。”代二道。
“哎呀！可以呀老二，這話能從你嘴裡出來。”顧明驚訝道。
“那是！就像那些個青樓女子，我若脫衣服時不小心掉下個金錠子來，我讓她幹什麼她就幹什麼，有啥不會的她都能現學。可若是她把我扒光了什麼都沒發現，那便動也懶得動，還順從你？休想。直催促著你快些了事，你稍不注意還能惹得她還滿臉厭煩。”代二頗為得意。
“這真是……人生處處有學問啊。”辰遠佩服得直咂嘴，顧明也是嘴角一抽。
“哎！”中年人長嘆一口氣，“真不該接這回的活兒！”中年人滿臉懊喪。
“行了，你也別裝了。”辰遠眯著眼睛笑道，“你準備什麼時候發難呀？”
“我？我裝什麼，我哪敢呀！”中年人哭喪著臉道。
“那幾個人的合擊之術相當了得，你憑什麼當他們的頭兒？”辰遠笑眯眯地問道，“你降不住他們，他們憑什麼聽你的？”
“嗨！我哪降得住他們啊！那是因為……”
“行了別編了！”中年人話還沒說完，就被代二打斷了。“推個小車跑這麼遠，氣都不喘，我們上車了才開始喘氣。我們上車的時候你身子明顯一頓，但還是裝了個不知道。可你若是沒那麼厲害，三個大活人的重量，你怎麼可能不知道。這處處的矛盾，你是隻顧著想對策，猛地忘了這茬了吧？”
中年人沉默了。
“手，從袖子裡拿出來。”顧明倉的單刀出鞘，架在了中年人脖子上。