李察來到灰石鎮的當天，就成了小鎮裡的焦點。

驅車代步用的是尋常役馬的鎮民們，顯然一時接受不了他用五匹鬃毛飛揚的盔狼拉車的事實。

這五匹足有尋常公馬大的披甲巨狼，拖拉著他那輛氣派不凡的黃金馬車，出現在灰石鎮唯一一條街道上時，所有的人只能僵立在原地。

不僅是由於心裡的驚訝，還因為他們牽拉的馬匹公牛被嚇得氣不敢喘。

這些可憐的畜生，什麼時候見過這麼威猛的魔獸。即使再桀驁不遜的，被盔狼們瞪上幾眼，也都成了被手持雞毛撣的爹媽嚇哭的小孩，縮在牆角邊瑟瑟發抖。

但來到灰石鎮，確認了神木地圖確鑿無誤後，李察卻並未急著上路。而是包下了一座帶著院子的鄉間別墅，為了以後旅途做準備。

都要執行重要的使命了，他總得收集資訊吧。

還有一件重要的事，那就是惡龍甦醒，戰火將起這個事實。

雖然看著手下多出了七個打手，但李察還是打算再加強一下自己的實力。

這段時間，他大量收購鎮上的硝石、硫磺還有木炭，目的是為了做一些防身用的火藥。當然，為了避免被人發現這一珍貴的配方，李察一直在掩人耳目，額外購買一大堆稀奇古怪的東西。

由於李察魔法師的身份，也沒人追究他的行動。

硫磺、木炭的收購，倒是很輕鬆。

灰石鎮地處群山邊際，附近就有幾座死火山，硫磺完全不成問題。至於木炭，更是要多少有多少。

就是硝石遇到了一些麻煩。

這個時代，人們似乎還沒發現一種大規模製硝的方法。它的採集，只能聘請一些人去牛馬的窩棚，或者去糞池邊挖土。沒錯，這種火藥的配方之一，聽起來高大上的礦物，原產地就是這麼的不入眼。

硝石的主要成分是硝酸鉀，它是人或動物代謝排洩物中的一種化學成分。

尋常生活裡，時常就能碰到。比如農村一些破舊的土房子，在牆角的部分，往往會覆蓋一些白色物質，這就是硝石。

糞池附近的土地，經年累月，更是能形成大量的硝土。

原始的大規模製硝法，也是從屎尿屁裡下文章的。

不過，唯一一點慶幸的，是羅蘭世界的人已經認識到硝石的妙用。懂得這種出身低微的玩意有降低溫度的能力，避免了進一步的誤會。

說來遺憾，雖然羅蘭也是個高魔世界，但魔法的定位還在“武器”周邊打轉，並未全面進入人們的生活。

只是當李察瞭解更多，他突然卻有了怪異的發現。

隨著魔法師地位的提高，羅蘭世界那套頗為原始的自然哲學也被更多人瞭解，尤其是四元素說。

這套和五行說很像的原始自然哲學，把具有降低溫度，可用來凝冰的硝石，歸類於一種重要的水素。而出產自火山，有著特殊氣味的硫磺，則是火素。木炭也巧不巧的被當做一種土素，畢竟它生於土，又還於土。

這是地球發現火藥的經歷非常相似了。

古代那些煉丹師們，把硝石、硫磺、木炭這三種風馬牛不相及的玩意混在一塊，是有重要原因的。