由此，姜茯桐回信給姜鶴柳，想要詢問更深層次的事情，這才得知姜鶴柳上次就在鄰歲縣暗中安排人。

姜茯桐就用現成的線索和人脈開始調查，等到真的摸到的時候，只覺得這簡直令人荒謬。

鄰歲縣他們這些人將中舉名額當做一門生意，價高者得，並且憑借這一門生意，開始一步一步向上走。

從鄰歲縣考出來的人，約莫六成都名不副實，這件事發展數年，簡直令人驚心。

更因為地界原因，也或許是求的西泠王姜運的庇護，這生意，做的肆無忌憚。

這麼多年，竟然才被發現。

今年鄰歲縣的縣試，正是姜鶴柳派宋襄頤來的最佳契機。

姜鶴柳已經不再信任鄰歲縣的官員和主考官，決定這一次專門從端儀派遣考官來鄰歲縣親自監考。

宋襄頤明面上的身份就混在監考官裡面，來到端儀。

現在暗中，則是一個生意人。

除了常年隱瞞的科舉舞弊一案，鄰歲縣還有一些別的東西。

光是如此，就可以看得出來，鄰歲縣的水有多深，說不定一個不小心就沒了性命。

宋襄頤寫封信暫時說明已經開始接觸鄰歲縣的一些人員，身份沒有被懷疑。

而姜茯桐，就是需要找個好的合適的機會，也前往鄰歲縣。

姜茯桐正在為這件事情做打算，卻不曾想，這秦府的秦小郎君回來了。

秦小郎君叫做秦懷譽，今年十三歲，和端儀城那沐籬兒子孟淼年紀差不了太多，可是因為生長的環境，更加小心翼翼和懂事。

秦懷譽噔噔噠噠地跑過來，見到姜茯桐的人卻又不敢靠近。

“姐姐。”秦懷譽眼底有一些開心。

如果是真的秦家娘子，秦懷譽會叫阿姊，這也是為了區分姜茯桐和秦兮今。

姜茯桐應了聲，道：“好久不見。”

秦懷譽：“嗯。”

說完這兩句話，一時間又不知道該說什麼，秦懷譽顯得格外侷促。

“健碩了些。”姜茯桐打量了幾眼。

秦懷譽靦腆一笑：“我一直都很努力跟師傅學的。”

他會去學武也是受到秦兮今事情的刺激，明白要有保護自己的力量，就一直很努力。

姜茯桐誇贊了幾句。

秦懷譽高興完了，有些躊躇：“姐姐怎麼會回來？”

好像察覺到不對，秦懷譽又道：“我以為……姐姐不會再回來了。”

他一直都明白，姐姐不可能一直在秦家待著，他本來也沒有多大期待。

只是，再次見到姜茯桐，他很開心，所以聽說秦家娘子回來的訊息，他就急匆匆的回來了。

姜茯桐沉默一陣兒，道：“懷譽，你可以寫信給我，也可以來找我。”

“我可以嗎？”秦懷譽太過於小心謹慎。

“可以。”姜茯桐給出肯定的回答，隨後心底發出一陣嘆息。

秦懷譽見狀，膽子大了些，和姜茯桐說起來最近的生活。

姜茯桐也沒有敷衍，偶爾問幾句。

秦懷譽說了幾個高興的地方，蘭絮此刻小步走開，附在姜茯桐耳邊，輕聲：“娘子，那位張郎君來拜訪你了。”

姜茯桐：“……張玢臣？”