第十章 如何治人心？

周夢臣這一次沒有走陸路，而是走水路。

走的就是運鹽河。

這是一條古老的運河，相傳西漢時期就開始修建，後續陸陸續續修補，就是為了運輸食鹽，所以被稱之為運鹽河。

這一條河可以從揚州坐船，連線各處鹽場。這也為什麼，揚州能成為淮鹽的聚集地，在絕對的距離上，各地鹽場距離淮安與揚州的距離相差不大，甚至有一些鹽場距離淮安還是比較近的。

但是正是有這一條路，可以讓食鹽很方便的從鹽場運輸到揚州。這才讓揚州成為大都市。天下鹽都。

很多年前，這條河是貼著海岸線的。但是多少年下來，這一條河已經距離海岸線很遠了。而在黃河的作用之下，運鹽河東側更是有大片大片的土地從海里冒出來。

當然了，這是後話。

此刻周夢臣坐在船上。

讓揚州知府，在一邊給周夢臣指點，哪裡是新開的土地，哪裡不是。運鹽河因為長時間沉積，其實也成為了一條上河，運鹽河兩岸，固然有不少局面。但是運鹽河東邊，很多土地都是鹽鹼地。

正這一次開墾的土地。

周夢臣時常停船，下去與屯耕點的百姓商談一番。

在他的關注之下，雖然有很多不盡人意的地方，但是大體上還是不錯的。

周夢臣對此還是比較滿意的。

周夢臣問林潤說道：“你覺得在運鹽河以東，設定幾個縣如何？”

林潤說道：“大人，朝廷恐怕不會允許的。”

周夢臣說道：“為什麼？”

林潤說道：“一來，這裡人太少了，即便有移民開墾，今後幾年，人口也充盈不起來，幾個人屯耕點，看上去還不如很多地方的村子。這裡設縣，恐怕太消耗人力物力了。一個縣一套班子，十幾名官員，還有百餘衙役，這裡根本支援不起來啊。”

“二來，增設府縣，就要增加開支。增加開支，就要給當地百姓加稅，這樣一來，就為當地百姓增加了負擔。不如，讓他們附從海陵等幾個縣。於他們於朝廷都方便。”

周夢臣聽了。

他嘆息一聲，說道：“如此一來，這些土地，會有多少在這些開墾百姓手中？”

林潤一愣，不知道說什麼了。

周夢臣沉思了起來。

這又是思想的碰撞。

大明對於增加府縣，從上到下，都是不是很積極的。

就如林潤剛剛所說的。增設了衙門，增加了朝廷開支，增加了百姓負擔，看上去有百害而無一利。真的如此嗎？

周夢臣很清楚，官府管不到的地方，鄉紳在管。但是鄉紳到底是不是官府，有些事情，他們根本辦不到。

大明官府意識形態之中，愛護百姓才是第一。但是他們愛護的方法很有問題。比如有的稅官，在徵收到足額的關稅之中，大開關門，來去自如，說是與民方便。

大明上下為了財政絞盡腦汁，下面官員這麼大方。正因為這樣的思想，讓官員對百姓加稅，都是罪大惡極。即便要加稅也只能加正稅了。

慢慢的愛護百姓，變成了愛護士大夫。