但是而今他在內閣的資歷太淺薄了。才短短一年，很多事情都沒有理順，不要說，能不能將徐黨全部收攏到自己麾下，單單是以首輔身份掌控內閣，維持天下運作，李春芳就不一定有把握。

且不說人與人是不一樣的。內閣首輔可不是誰都可以當的。徐階在內閣之中已經有十幾年了，可以說坐了多年冷板凳了，早就明白內閣是如何處理天下事務的。更不要說，徐階當年在地方十年蹉跎，對他的辦事能力，也是有磨礪的。而李春芳進入官場的時間，比周夢臣都短，要知道，周夢臣中進士之前，就已經在做了兩年官了。而李春芳更是在科舉之後，立即進入翰林院之中。一直做得都是清貴的職位，根本沒有處理具體政務的經驗。

這或許就是內閣一定要按排名替補的原因之一。

內閣成員都是從翰林院之中來的。他們都是沒有經驗的。進入內閣之中，最好先從最末位坐起，等熬得他們當首輔的時候。已經最少數年，最多十幾年之後，如果這麼長的時間，還不能將內閣運轉摸透，他們根本當不起他們的狀元，榜眼的名頭。

李春芳能當狀元，學習能力，智慧，悟性，底蘊都是不錯，給李春芳兩三年，或許李春芳真能領悟首輔要這可做。但是決計不是現在。

所以李春芳不是沒有想過徐階退下來的時候。但是他決計不希望是現在。

李春芳說道：“老師，可是有什麼為難的事情？弟子們可以分憂，朝廷上下是離不開老師的。”

徐階摸著鬍鬚，說道：“這是我最後教授給你們的一課，為官三思，思危，思變，思退。思危，思變，其實就是思進，官場之中，何處沒有危險，何處沒有變數。大勢如此，很多時候不進則退。必須在危險之中尋找機會，變化之中尋求自己的定位，萬事不縈於心。才能一步步走下去，但是物極必反，人都有極限的，當自己到了自己的極限時候，就該想退了。月中則虧，日中則落，這是天地之理，人亦如此。沒有一個人都能永遠在巔峰狀態。人總是要有落幕的一日，不明白這個道理，就看看夏言與嚴嵩是什麼下場。就知道，當退不退，會是什麼樣子。”

李春芳說道：“老師，您說得我都懂。但是不是現在。”

徐階說道：“當你覺得我該退的時候，我就退不下來了。”

徐階這一句話，有幾分誅心的意思，的確，當李春芳覺得徐階該退了。那就是徐階的核心班底都不再擁護他。 到那個時候，徐階又怎麼能全身而退啊？

在軍事上，撤退比進攻更難。而今徐階也覺得如此。

因為徐階退下來，就沒有任何權力，是一個任人宰割的局面。更不要說，薄情的嘉靖，與夏言與嚴嵩兩個前任做出的榜樣。也讓徐階擔心非常。

所以徐階才給自己留出這麼大的餘量。

對，李春芳說得不錯，即便徐階推遲一兩年退下來，看上去也沒有問題。但實際上，會怎麼樣？是說不清楚的。就好像徐階本身也覺得，周夢臣即便進京，一兩年之內，也先不起什麼大浪。但而今是什麼樣子？

就不用多說了？

現在他能安排好，將來就不好說，反正他也看清楚了。在嘉靖手下，他下一任一定是他的對立面。而決計不是自己的弟子。既然如此，早安排好早好。將來就不好辦了。

李春芳被徐階這誅心一問，一時間語塞了。

徐階說道：“這一件事情暫時保密，誰也不能說。你們有什麼想法。可以告訴我。我能辦得都給你們辦了。”徐階的目光聚焦在李春芳身上，說道：“我退下來之後，你就是內閣首輔。好好準備，好自為之。”

徐階知道，李春芳大機率是守不住這個位置的。但是他料定李春芳不會讓給周夢臣的。所以，徐階只能這樣叮囑。他隨即將目光看向了張居正。說道：“叔大，你留下來。我有話說。”

其他弟子都退了出去。

李春芳退出去的時候，深深地看了張居正一眼，鼻子裡還狠狠地“哼”了一聲。這一切都被徐階看在眼裡，此刻的李春芳怒火中燒，已經是好不掩飾了。