夏夜悶熱，一絲風也沒有，空氣悶得出奇。

院中各處都放了冰，然而大雨將至，涼冰也無法祛除那股粘稠滯悶之感，樹上夏蟬鳴叫也顯出幾分急躁。

香爐裡靈犀香散發馥郁幽香，卻把桌前人燻得越發煩躁了。

青煙在屋中消散，似霧慢慢彌散開來，戚玉臺看了一眼，眉宇間閃過一絲煩躁，伸手將窗戶開啟了。

不知是不是他錯覺，自打在司禮府聞過金顯榮的“池塘春草夢”後，回府再聞府裡的靈犀香便覺厚重乏味，正如戚家嚴苛陳舊的規矩，實在惹人厭煩。

金顯榮倒是大方，送了他許多“池塘春草夢”的香丸，只是他只能在司禮府點此香，回到戚府，還得用府中父親一直用的靈犀香。

畢竟，新香丸雖氣味清甜，到底廉價，正如製作香丸的主人。

想到香丸的主人，戚玉臺眼神一暗。

距離擒虎被殺，已經過去了五六日。

這五六日，戚家發生了不少事。

先是黃茅崗圍場使奸人混入、翫忽職守的戍衛首領，曾是父親舉薦之人，惹得陛下猜疑，父親上朝自證清白。後是不知是誰往御史案頭上了摺子，蒐羅盛京近幾年惡犬傷人事件，雖未提及戚家，卻含沙射影得幾乎是明示。

朝中麻煩接踵而至，三皇子更趁此機會落井下石，陛下本就偏心三皇子元堯，戚家一時自顧不暇。

這頭忙碌起來，那頭便顧不上別的。

戚玉臺原本還指望著父親出面，給裴家那小子一個教訓，然而一連幾日過去，父親並無要出面的意思。

這令戚玉臺感到顏面無光。

他一向最重面子，當日在黃茅崗，裴雲暎當著眾人面為陸曈出頭，硬生生讓他受了此虧，沒能為擒虎討回公道，之後盛京官門流言傳說，說裴雲暎年少氣盛，衝冠一怒為紅顏，雖促狹調侃，但終究是個路見不平拔刀相助的英雄，反倒是他戚玉臺徹底淪為這折風月戲中的笑話，成了畏首畏尾、仗勢欺人，在英雄旁邊相形見絀的小人。

戚玉臺聽外頭傳得那些流言，又恨又妒，割了幾個人舌頭方才發洩。

只是發洩過後猶自不甘。

父親明明知道一切，卻不肯為自己出頭，只顧著戚家的名聲。

分明沒將他這個兒子放在心上。

可就算沒將他放在心上，難道連戚華楹也不管？

自打知道黃茅崗上裴雲暎為陸曈出頭後，戚華楹越發鬱郁，迅速消瘦下去，戚玉臺都心疼得不了，同戚清說了好幾次，暗示應當給裴雲暎一點教訓。

戚清置若罔聞。

老管家勸他：“小公子，女醫官不過一介平人，縱然不做什麼，以戚家之名聲，醫官院也會有人處處為難，未來日子並不好過。”

“小公子，又何故非要不依不饒、趕盡殺絕呢？”

為何非要趕盡殺絕？

戚玉臺不敢說。

他沒有告訴任何人，那一日，擒虎撲咬陸曈，明明已經奄奄一息，眼看著她離死不遠，卻在最後關頭，那個柔弱女人像瘋了一般回撲擒虎，抓著她的花簪一下又一下地捅死了擒虎，他上前去喚擒虎的名字，那女人在血泊中猛地抬頭，那一刻她的眼神——

冷酷、猙獰，充滿濃濃怨毒之色……

像極了、像極了另一雙在火海里死死瞪著他的眼睛。

戚玉臺忽地打了個冷戰。

明明炎熱夏日，他竟渾身起了一層細細的雞皮疙瘩。

窗戶被推開，屋中靈犀香的香氣卻像是怎麼都散不盡似的，若方沉重巨石，壓得人心生焦躁。

他兀地起身，走到桌前，抽出一迭銀票揣進懷裡，轉身要出門。

一旁站著的婢女嚇了一跳，忙撲上前阻攔：“少爺再難受，最好也再忍幾日，前幾日才……”

“滾！”戚玉臺罵了一聲。

戚華楹前些日子給了他一筆銀子，他趕緊趁著父親不在家時偷溜出去，尋了個茶齋吸服一回。他憋得太久，乍然得享，簡直飄飄欲仙。

然而享受的時候有多極樂，剋制的時候就有多難受。