“趕緊把這些石頭都帶上。”老車伕趁著艾斯愣神又彈了些菸灰入鍋，“先保證自己基礎的力量還有，不要過個三五天才發現自己連門都打不開。”

“好！”

艾斯認真點頭，努力伸出右手，一指一指的扣另一塊石具。

他這樣掙扎到入夜，總算是把所有負重都戴在身上，而此番動作的結局，就是他只能伏趴在地，無法挪動分毫。

前邊的老車伕早已回柴房休息，只剩下馬兒吃草，以及不再冒熱氣的湯。

“咕嚕~”

肚子又在飢餓鳴叫，艾斯努力咽口唾液，一整天的折騰使得耳鳴不止，眼冒金星。

出於本能，他開始竭盡全力的往前爬；身體關節隨之嘎吱作響，發出不堪重負的哀鳴。

我不能死。

眼中光無聲燃燒，艾斯在滿身負重的情況下顫巍巍的挺直膝蓋。石具的阻力一寸一寸的壓榨肌肉；吸收吞噬這幅軀幹的能量。

兩者無聲纏鬥，任由時間悄悄流淌。

天亮，睡飽了的老頭又提著桶去打水。他越過柴堆，輕輕推開馬廄後門，沉默觀察裡面的場景：眼裡的艾斯躺在泥巴地上熟睡；空空如也的鍋子翻倒在對方頭邊，剩下幾粒米黏在艾斯的眼皮上。

“浪費。”老頭走上前把少年從頭到尾的打量一番，抬腳把人踢醒，說，“不回寢宮了？”

艾斯皺眉發出鼻音，想要扇開這隻臭腳，可整隻手沉的動都動不了。

於是，他馬上被嚇醒過來。

“要吃早飯了嗎？”艾斯把眼珠往上挪，整個人嵌在地上擺出個大字。

“我等會煮，你來柴房找我。”老車伕收回腳丫子，越過艾斯出門。

艾斯聞言輕嘆口氣，又開始和石具比較力氣。

等到老車伕煮好早飯，滿身負重的少年一步一挪的來到門邊，然後動作僵直的抬起雙手，臉上已經準備好吃力的表情。

老車伕深吸口氣擴胸，普普通通的木栓隱入某種壓迫。

“我草……我草草草！”艾斯就像舉重那樣把木栓舉起來扔到一邊，再側身撞門；人踉踉蹌蹌的滾到床邊；衝老頭露出討好的笑容，“老頭，今兒煮了什麼好吃的。”

“肉粥。”老車伕把碗遞到艾斯眼前，藏住眼中的笑。

“嘿嘿。”

已經確信是染上了絕症，艾斯可謂是真正的乖寶寶；雙臂發顫往上抬，捧住熱乎乎的粥，努力伸出舌頭舔。

其實他身上的石具並不多，但個個位置刁鑽，把全身的肌肉點覆蓋盡，不讓這傢伙有一絲機會輕鬆發力。

老車伕端碗看著像狗一樣想要努力活下去的少年，低頭喝粥；問了個奇怪的問題：“你妹妹要是一生無憂了，你自己想做什麼？”

“哪也得等到那時候再說。”艾斯哧溜哧溜的舔粥，顯然是餓極了。

“你就從未想過自己？”老人垂下眸子，聲音變輕了點，“冰川四國鼎立，各地都有不甚繁華的美麗風景，再說冰川之外的異族世界，不都是精彩絕倫的好地方。”

艾斯聞言抬眼看著老頭，收起舌頭，開口回道：“你從哪聽來這麼多故事？”

“我比你多活幾十年。”老車伕放下瓷碗，又掏出菸斗。

“你也就欺負我年齡小。”艾斯繼續垂頭舔粥，有一沒一的答，“你說的這些還不都是聽來的，你是有錢了，可以了無牽掛的過上舒服日子，我可不行，我自己是賤骨頭的命，我不想讓我妹妹，也成了我這樣子，只會搖尾乞食，全靠別人鼻息活著。”