院長辦公室，紅色地毯烙印花紋鋪滿走廊，燭臺燈光常亮，穿著華麗的人們踱步穿梭。

靜謐，又有音樂飄揚。

一隊武士進入，高三米的紅漆木門應聲開啟，處於中心的女子牽著素顏乾淨的懵懂女孩；在裝潢華貴的會客廳內入座。

“查理小姐。”

戴著金絲單鏡片的鍊金學院院長微笑起身，僕從上前倒茶，為二位貴客添上香草味脆餅。

米爾頓迎著他微微回禮，端起茶輕抿一口；直接說明來意：“這位就是我在聖克魯斯的主管，也是你們醫療系的學生——艾米·簡。”

“院長好。”

聽到自己被叫，艾米起身向院長鞠躬，兩手不安地搓動褲子。

“噢？”院長聞言仔細看了看這位稚氣未脫的女孩，笑容的弧度似精密鍊金器一般精準，“原來是我們學院的學生，這真是波斯鍊金學院的榮幸。”

“我與她是舊識了。”米爾頓放下茶，拉著艾米重新入座，“艾米在我前往鷹盾時還是個貧民窟孩子，現如今這一切，都是她憑自己得來的。”

人被這樣一頓誇，艾米有些不好意思的紅起了臉。

“那我知道了。”院長輕咳一聲，也跟著坐在對面沙發上。

氣氛陷入沉默，米爾頓取出懷錶看一眼，不著痕跡的拍掉某隻還要去拿脆餅的小手：“你去外面等我。”

“好。”低頭偷吃的艾米立馬抹掉嘴邊渣滓，腳步飛快跑到門邊，又暈乎乎的轉過身向院長行禮告退。

米爾頓瞧著女孩這幅冒失模樣發笑，朱唇輕啟：“我這小管家就是這般不懂禮數，還請海曼先生原諒。”

“沒事，她也正是十二歲年紀的女孩罷了。”海曼笑的搖頭，緊接著眉毛一顫，把表情都收斂住。

另一邊，米爾頓凝視住海曼的面容，玉指貼上扶手，整張俏臉慢慢回到不近人情的冰冷：“既然你這麼熟悉艾米，那除了確認鍊金學院的生意負責人外，剩餘的事你也該清楚了。”

海曼聞言一愣，轉動眼鏡片，兩手交叉在一起回應：“您具體指的是什麼呢。”

“刪除幾個檔案。”米爾頓調整一下坐姿；漫不經心地撐住下巴，聲音，始終清寡，“再按照契約上的加入幾個名額。”

海曼聽得沉默；揮手叫退周圍僕從，迎著米爾頓的目光嘆息一聲；慢慢，點了點頭。

“謝謝。”米爾頓掃他一眼，端起茶杯，兩手捏住小勺子輕輕轉動，“我還要貴族區的一棟房產，要絕對清淨，更要重視安全，價格隨意，總之越大越好。”

“我知道了。”海曼院長沉聲答應，後微笑著向米爾頓追問，“還有什麼要事嗎？”

“當然。”米爾頓喝完奶茶，迎著對方繼續說道，“艾米受到如此不公平的待遇，你作為整個鍊金學院的掌舵人，不應該為這可憐的小傢伙提供一些機會？尊敬的海曼先生。”

她的語氣像是在開玩笑，可臉上的神情卻讓這位院長壓力倍增。

“這當然沒有任何問題。”海曼乾笑一聲，千錘百煉的笑容終於有一絲彆扭，接著停頓片刻，語氣十分討好的補充道，“誰都知道查理小姐您在北方培育的巫藥場已經是帝國魁首，能與您合作，是波斯鍊金學院的榮幸。”

“這只是謠言。”米爾頓隨意擺手，從沙發上起身，目光自上而下審視道，“但也許有一天，它會成為真實。”

“波斯鍊金學院會努力的。”海曼跟著站起來，兩手合在身前，笑容溫和至極。

米爾頓頷首回應，邁步走出大門。

門外，兩手糾纏在一起的艾米立馬看向她；步伐由快變慢，最後小聲道歉。

米爾頓看著這人兒，無奈一笑，俏臉上冰川消融，令周圍人神情恍惚。

“你沒有錯，只是在外人面前，要學會控制好自己。”

她握住艾米的手，語氣溫柔的教導。

“可那東西挺好吃的，我之前就在書裡見過。”艾米抿嘴低頭，跟在老闆後面慢慢走，“擺在桌上不就是讓人吃的嘛。”

“你要的商會里都有。”米爾頓拍拍這小腦袋。