天氣正好，莊園裡的樹木花草在園丁的修飾下逐漸有了點樣子——圓的，方的，大都是與周圍的庭院樓道契合，把空氣洗得十分清爽。

“意思就是你當時就得罪了查理小姐？”

別院走廊，邁克爾吉米跟著簡艾斯散步，眼睛張的很大。

“對。我之後跟著軍營裡的老車伕一同去了貝特拉姆。在那裡學了兩年武。”

艾斯一面說給跟在後面的邁克爾吉米聽，一面向池塘走，就站在靠岸的鵝卵石往下看魚。

“那你可真厲害。”邁克爾吉米看了看艾斯修長消瘦的身材，不知作何想。

“學武嘛。”艾斯蹲在岸邊，伸手撈起一捧清水，將倒影攪散。

“你們什麼時候回卡那封？”他玩了會水起身，回頭對壯如熊的邁克爾吉米問，“到時我準備一些禮物給我侄女。”

“明早就出發。”邁克爾吉米抓抓咯吱窩，傻兮兮的笑了起來，“那你打算送我，哦不，送我女兒啥啊。”

“已經託人去備了。”艾斯也咧開了嘴，拍拍邁克爾吉米的背，眨眨眼睛打趣道，“想不到我這年紀就要當叔叔了，對了，你妻子家是做什麼的。”

“就是普通的農奴。”邁克爾吉米撓了撓頭，“而且這不是挺正常的嗎，十三四歲成家，也就是我們沒這機會。”

“那舒服不？”艾斯用肘子鑿了下傻大個，壞笑著問。

“嘿嘿。”邁克爾吉米有些不好意思的撓頭，彷彿要把頭髮都擼禿。

“你，你沒試過嗎？”他找到艾斯的眸子；一見這狡黠的眼珠翻動，立馬想要抓住對方的衣袖，像以往般纏著問，“你肯定試過，嘿！是跟誰啊！”

“跟你個頭！”

艾斯本要往後躲，可傻子卻沒想真抓到他，只是象徵性的撈了一下。

對此，艾斯臉上的笑有點僵。

越過走廊，原本廢舊的園子改變許多了：黑色的土壤不再燻臭，蠻橫生長的雜草也被除盡，幾顆北方特有的梅樹與風斗舞；開著滿樹的繁花，像驕傲的美人兒，斜睨這兩個小傢伙；往前往上還有一片山茶，不但沒有蔫掉，還用青綠的葉襯托出其內的十幾朵紅花來，爭先鬥豔，至於那一顆顆茁壯挺立的金錢樹更是神氣，枝頭掛滿金色果實，一眼下去綠的金的，大風一吹，便飛得滿空都是色彩，連鼻尖都縈繞淡淡香味。

艾斯左右觀察，先前也曾走過幾回，白天黑夜，都不及現在這般迷人。

“這片山茶可是花了我好大的功夫。”

見到主人駐足，默默跟在後頭的園丁終於能表現自己，“這品種本來就極不耐寒，幸虧我有幾招祖傳的秘訣。”

“噢？”艾斯一挑眉，神情有些讚許。

園丁高揚著頭，斜看了眼主人旁邊的傻大個，轉過身兩三步上樹，摘下一朵山茶花來。

“主人你看。”

他伸手遞來，艾斯拿起這朵紅花，放在鼻前細細聞了下，發覺其香得都快結出蜜來。

老園丁十分神氣的腳掌拍地。

邁克爾吉米看了眼老園丁的樣子，慢慢後退一些，與簡艾斯拉開距離。

“主人。”一身正裝的莫瑞斯帶著巴里德走近，語氣平靜的請示：“德拉季奇導師已經到大廳了。”

“好。”

艾斯將花放入邁克爾吉米的掌心，轉過頭，看著他停頓片刻，最終笑著拍了拍其的肩膀，“今晚有個宴會，你隨便在這裡逛，晚上，”他的聲音再次停頓，“晚上你就和莫瑞斯他們一起用餐，再到莊園裡休息，明天回去。”

“啊。”邁克爾吉米撓了撓頭，像是身體有些癢。