正午，徹底消耗完今日份藥液的艾斯與歐康納在院內的小亭裡進行短暫的休息。

從花園圍欄過來的風正好，各自的食物上桌，飄起騰騰熱氣。

沉默用餐，歐康納看了眼主人刀下那塊只是煮過的肉，不由更加欽佩。

“主人，這是拉鐵摩爾今日做的血羹，味道有些辛辣，但你要一定喝完哦。”

戈妮德端上帶著血沫的瓷罐，目光滑過對方裸露的胸膛，輕輕咬住下唇。

“好。”簡艾斯悶頭大吃，再舉起手，接過這腥味極重的藥膳一口喝盡。

“呼……”胃裡有些噁心，他挺直腰板用餐巾擦了擦嘴，忽然轉頭，身旁女僕也立即移開了視線。

“還有什麼事嗎？”簡艾斯看著她，貼在鎖骨上的金絲項鍊隨胸膛一同呼吸。

“沒事了。”戈妮德立馬低頭往回走，不大像是她的性格。

“看來她們最近都有些奇怪。”簡艾斯收回目光，對歐康納笑著打趣一聲，巧妙引開了話題，“你在這裡住的還習慣嗎？”

“非常好，這裡的環境很不錯，人也很和善，特別是您的管家。”歐康納嚥下嘴裡的牛排，看看自己的肌肉輪廓，再看看對方雕塑級的線條，也是垮下了背。

“你的家人呢？”簡艾斯拿起了刀叉；將兩根只用鹽煮過的苦筍放入嘴裡，“他們對你一直住在這裡有沒有什麼意見？”

“他們，”歐康納聞言停了會，再看看主人，斗膽說道，“他們，他們因為城裡的家很少有人去，所以，我妻子想要在您莊園工作，我那個兩個兒子你知道的，”他不停舞著手裡的刀叉，兩米餘幾的個子竟有些拘束，“我最小的那個兒子他才剛剛出生，也很想我，所以……”

他說著說著聲音有些小，殊不知對面人已停下刀叉，眼神多了分恍惚。

“那就帶來吧。”

按下記憶中的那個好似熊般壯的影子，簡艾斯回過神，向對面的歐康納溫柔一笑，“莊園也需要更多的人手，你妻子能來幫忙，我很感激。”

“噢……噢。”歐康納聽著有些愣了，十指張開彎曲，最後合在一起拍了下，“真的很感謝你的慷慨，主人，我真的很，”

他順勢就要起身下跪，簡艾斯立即將他扶住，望著對方，說道：“這只是一點小事，歐康納，你這樣會讓我很不好意思。”

“不，您不知道您的善意對我有多大的幫助。”歐康納抬起頭，心潮澎湃之餘，也開啟了話匣子，“這座城市沒有你想象中的安靜，特別是對於我這樣的武士。”

“這是什麼意思？”簡艾斯順著發問，帶著對方重新坐了起來。

歐康納伸手搓了下膝蓋上的紅印，蒜頭樣的鼻顏色發紅：“這裡雖然被譽為帝國的武夫聖地，但在這裡，還有許多生活在黑暗的人。”

“我們很難得到正經的工作。”這位扛起了一整家的武士抬頭道，“那些幫派的人一直緊盯著我們，想把我們拖入深淵，或者死在黑市的擂臺上，藥物、酒精，我有太多的朋友被他們毀了。”

“哦？”狹長的眸子垂下，畫出一道柔和的弧，“你大可以向督察院尋求幫助。”

“這根本不可能。”歐康納苦笑了聲，“我也不知道這裡的法官律查究竟受到了怎樣的矇蔽，他們根本不理會我們的訴求，”他對著莊園的美攤開了手，“甚至有些軍人，也會與他們勾結在一起。”

“這真是個難以想象的城市。”他一面念一面搖頭，“我有時都不知道學武究竟有什麼用，或許我應該去偏僻一點的城市開個武館。”

“人事是最變幻莫測的，你已經在這條路上投入了這麼多，不要輕言放棄。”簡艾斯聽完，往後靠住背椅，脖上的金鍊閃閃發光：“就像我，我是從貧民窟爬出來的人，除去天賦，我也會堅定的往這條路上走。”

主人的聲音很淡，又是十八九歲的年輕面容，可歐康納確實十分崇敬地頷首，沉默思索家事。

“所以……”簡艾斯將盤子裡的食物都吃完，“你是想要找個安靜的地方，那你的小孩都有多大了。”

“最大的那個已經去服軍役，小兒子剛出生。”歐康納回過神來，看向主人，又慢慢嘆了口氣，“我現在對於我小兒子的路十分猶豫，或許……學習知識都比這個更有出路。”

“這我給不了你建議，歐康納。”簡艾斯放下刀叉，起身，用餐巾擦拭乾淨嘴，“你可以把家人接來這裡，到時你讓莫瑞斯給你安排一套主屋之外的房間。”

“來吧，讓我們開始下一場練習。”

“我會記住這份施捨，主人。”歐康納點了點左胸，起身，隨同主人來到沙池邊的木傀樁。

“現在要修煉的是一本鑽石級的防禦武技，你有沒有很好的建議？”頭頂的陽光愈發明豔，面容清秀的少年活動一下身軀，紮下了馬步。

歐康納頷首回應，瞬間回到工作狀態：“防禦武技在同類別裡最為複雜，如果可以，我能看看這本武技的內容嗎？”

“我做不到，歐康納。”簡艾斯十分實誠的拒絕，“這本法門有我與一位導師的約定，如果是《燃燒》，我可以讓你借閱。”

“我知道了。”歐康納沒有任何失望的點點頭，再苦笑一聲，撫掉胸前的汗，“我練習不了《燃燒》，在我開啟的七門裡，恰好就少了死門。”

“真的？”簡艾斯側頭看他一眼，最後搖頭道，“我還打算當做你日後的獎勵。”