“對。”

艾斯拉起衣服重新遮住胸口，沒有任何表情。

帷幕內的人聞聲沉默。

風聲起，灼熱的氣浪吹拂少年面前。

所有細胞都在顫慄，艾斯汗毛倒豎的望著憑空出現在自己眼前的紅袍老人，整個心臟都快要溢位胸膛。

這人……究竟是什麼實力？！

“你很緊張？”紅袍者只是微微抬眸，那一眼，便讓艾斯的心跳一滯。

“對。”艾斯強忍住打顫的腿，雙手死死下壓，所有感官都在提醒這道永恆烈火的危險。

“那你的天賦還有。”

老人輕撫袖，光頭上重新浮現出紅色紋理，接著伸手捏住少年的手腕，開始閉眼探尋。

“暴食，貪火，這世間怎會有這麼怪症？”

紅袍會長疑惑皺眉，輕點艾斯眉心，發覺毫無反應後吐一口氣，揮袖坐在艾斯身旁。

“你有氣？”他看著這張乾燥暗啞的黃臉，問。

“我得罪了一個大貴族，現在又缺失了生活在這裡的資本，沒有天賦，我不知道以後該怎麼辦。”

艾斯大大方方的迎向會長的目光，抿緊毫無血色的唇。

“我會完成那份契約的東西。”會長端起茶杯，看不出絲毫波瀾。

艾斯抿嘴死死望著品茶的老者，趴下一跪，聲音裡有數之不盡的哀求：“可我不不想失去活在這裡的資格，求你幫我，求您幫幫我。”

會長將茶杯停在嘴邊，無聲看著這隻敗犬，語氣平穩地答：“有些鳥兒是註定光彩奪目的。”

“但我不知道我該做什麼，只要你說，讓我無論怎樣都可以。”艾斯面貼著地出聲，閉緊眼去爭取，“不要趕我走，我還可以再進那片禁忌，還可以為會里去探險，我不要錢，我什麼都可以不要。”

他說話的聲音越來越急促，像是快要溺亡的人，將自己的一切雙手奉上。

面對如此懦弱惶恐的脊骨，老人放下茶杯，語速不變的敘述道：“你本來有個不錯的老師，也曾有個想帶你入都的權貴財閥。這些機會都很不錯，可你到頭來兩邊都討不到好，這是為什麼？”

“因為……”

艾斯聞言身子開始慢慢顫抖，低頭抵住地板，死咬住牙，終是將心中的大不逆說了出來。

“因為我不認命。”

話停，少年鬆垮下來的背脊流下了汗水，眼睛閉緊的等待判罰。

“可以。”紅袍會長微微一笑，一雙眸子好似包容了世間萬物那般深邃，“那你在裡面所見的雕像究竟是什麼樣子。”

“請您先治好我的病。”艾斯捏緊拳頭，聲線顫抖的繼續作死。

“噢？”會長輕輕挑眉，在桌面活躍的茶托立馬誠惶誠恐的跪在面前。

艾斯雙唇靜抿的抬起頭，聲音發抖的繼續補充：“我，我可以再次進去，那山谷正底部是個大湖，湖邊有許多人類建築，還有會用武技的猴子，還有…”

“好了。”會長看著少年的倔強面露追憶，雙手入袖，聽聲十分平和，“我可以試著為你治療，只有這一次，算是我為她給你的補償。”

“謝謝會長！”

艾斯聞言面露狂喜，誠惶誠恐的磕頭致謝。

“會長？”紅袍者對這番稱謂有些清奇，沉默片刻，將一枚紫色指環放在茶桌前，“你之前進入的大陣可能含有封鎖氣血的烈毒，我剛才仔細檢查過，你體內的火苗子對本命沒有威脅，不會影響你這副身體的初始天賦，只是不再允許再修煉內宗。”