血色殘陽下的城堡暗沉似一副畫風黑暗的油畫。

來來往往的工人像是一隻只黑色螞蟻被大門吞吐。那是樹葉隨風飄搖的歌聲，幾隻處於頂端的鳥，於薄涼的冷流裡收攏羽翼，側頭睜大猩紅的眼，清晰倒映出樹下的所有忙碌。

整座宏偉的主堡已有了大概的輪廓了。

一塊塊深棕色的花紋瓷磚嵌入翻新的泥土，香木搭建出牆，材質柔軟又有消音妙用的桌布被僕人極為細心的貼合進每一個角落。

未開封的木箱一個個送入白灰堆積的大廳，單是看搬運工人的動作與汗珠，便又能大體猜到裡面會是怎樣的珍貴瓷器了。

一切的一切，都已像花兒一樣開放著，露出熱鬧的色彩。

偷得幾分鐘的空閒，一身棕色皮革內衫的歐康納快步來到還只是個框架的窗戶邊，低頭拿出內兜的菸絲；用煙紙捲起，吐點唾液抹好，劃亮火柴，悶悶抽出大口大口的霧來。

“嘿，歐康納！”

走廊邊的一位工人認識他，笑著伸手打招呼，用掛在脖子上的毛巾擦拭滿是汗水的臉頰，背過身，靠在這位武夫的左側。

歐康納瞥他一眼，深深撥出肺裡的霧，眼神隨即鬆散，彷彿一天的勞累都在此刻釋放了出來。

“做小工啊。”他端著煙問。

“對啊。”在莊園還有一層僕人身份的工人回話，左右亂飄兩眼，在嘈雜忙碌的工作聲裡伸手入兜，極為小心的拿出一根細長的黑色雪茄來。

“抽不？”這名三十餘歲的工人將其橫著遞上前，皺巴巴的臉上散出燦爛的笑，抖落些許粘在面板上的白灰。

“誰給你的？”歐康納舉起指尖的煙，背靠住牆，壯碩的肌肉從領口內露出來。

“這還用問哩，當然是主人賞我的啊。”工人美滋滋的將煙放在鼻前聞了聞，小小的眼睛不停掃視周邊人群，生怕了有人要湊過來。

跟著，他無比放鬆地靠在牆邊上伸個懶腰，望眼窗外依舊繁忙的工人，不禁有些得意的感慨道：“咱們這主人啊，一開始誰說誰都有點輕視的，剛來那會，我記得整個莊園也就十來個人吧，可現在呢？”

他老神在在的垂下眼瞼，有種老資格的倨傲，又直了直始終彎著的背，好似又有種大榮譽：“城裡最大的賭場有了主人的股份，在帝國都有名的查理家族也與主人簽訂了契約，那查理是什麼等級啊，也就這短短一個多月的時間，看看咱們，再看看那些笑話我們的七十六和七十八，切，我現在真是渾身都舒坦。”

“而且我們主人吶，那是最念舊的。”

說到此，他又捧著雪茄在鼻前迷醉的嗅著，好似這已不是煙，更像是某種人格上的肯定，“南方那個莉莉呀，現在都管著十多號員工了，而且就那裡面的馬……隨便拉出來一匹，都能把七十六號的人全買下來咯。”

“還有戈妮德，聽說現在每一週的薪水都快要摸得上紅的了，整天見人就笑嘻嘻的，生怕別人不曉得她漲了薪水，真是個傻大妞。”

他想著想著不禁笑哼一聲，吧嗒下嘴，望著在空曠大廳那頭忙碌刷牆的人，握住這根雪茄，陡然覺得人生呢，這樣也就夠了。

歐康納默默看著，捏緊煙尾放入嘴裡猛嘬一口，再看看自己負責的工區，也有點閒工夫的聊道：“你這邊的工錢每天多少。”

“唔。”對方舉起一根手指，端著煙聞了半響，最後還是捨不得抽，拿出自個的菸袋來，“聽說後山也要擴建了，學院都下發了批文，租給主人三年，到時再按改造後的價格收回來。”

“那不是挺要人手的。”歐康納摩挲了下胡茬。

“當然了。”工人低眉深吸口煙；十分舒爽的抬起頭，又眼睛一亮，悄咪咪的靠近點，在歐康納耳邊說，“我聽講學院的散工都被主人僱傭完了，現在還空出二十多個名額，你弟弟……不是沒有工作嗎？”

話入耳，歐康納悶不做聲的想到目前還住在自己家裡的弟弟，又想起對方尷尬的身份。

“怎麼？”工人注意到了他的表情。

歐康納搖搖頭，拿出兜裡的粗手帕，一面將菸蒂摁進裡面熄滅，一面出聲：“他的身份不乾淨，之前在賭場工作的時候，還倒欠對方工錢。”

說完，這位武夫將手帕好生收起來，抬頭深吸口氣來。

身旁的工人直勾勾的盯住他，又眯起眼打量片刻，伸手將菸灰點在窗外，說：“那這樣的人你最好把他趕出去，莫瑞斯的眼裡最容不得沙子，也最討厭這些品性不端正的人。”

歐康納聞聲一頓，握緊拳，緩緩搖起頭來：“他不壞，只是情況有些複雜，我一時半會說不清楚。”

言罷，歐康納便是抬步要走。

而身邊人也沒想攔，僅眯眼抽著煙，卻感覺多出一道鼻息，更有許多同胞將目光往他身上放。