最後一位主管離開。

杯中茶水換了又換，深黑色的記事本又多了些意義不明的名字。

新趕到的兩位副手恭敬站在座上人兩邊，眼皮耷拉著觀不出任何表情。

“還有人嗎？”恰值芳華的女人停下筆，**在燈光中的天鵝頸宛如凝霜，並被罩上一層薄光，顯得聖潔不可侵犯。

“還有聖克魯斯的魯塔納。”執事低頭看眼懷錶，站姿依舊挺拔，“他也預約了今晚，差不多就是這個時候。”

話音落，一名灰袍巫師踏著樓梯而上，穿過一片片鏤空的護欄裝飾，踩著鬆軟的毯，找到了門邊執事的眼神，不由微笑頷首打了個招呼。

魯塔納看眼半掩的門，一面走一面整理著裝，於包廂前站定，露出狀態最好的笑容：“主人，請允許我提前為您獻上薪火節的祝福了。”

“謝謝你的祝福，歐康納。”米爾頓將筆記本收入戒裡，抬頭看向走入包廂的武士，深褐色眼眸未有一絲波瀾掀起，“說吧，你為我帶來了什麼訊息。”

魯塔納微笑頷首，再看看主人身後這兩位競爭者，彎腰取出一封書信，輕聲遞向了座上人：“這是軒尼詩女士拜託簡爵士帶給你的，需要您在明天她答覆。”

“軒尼詩？”小扇一合，查理米爾頓沒有伸手接，略有英氣的美眸清晰倒映出灰袍巫師的樣子，語中有不自知的冷，“是那位從王都遷到加貝帝斯的軒尼詩？”

“正是她。”魯塔納抿出親切的弧，保持姿勢恭敬。

“直接燒了罷。”米爾頓轉開眼眸，在魯塔納的臉上劃出一道刺骨寒意。

“好的……”魯塔納應聲點頭，小心看眼主人，未有絲毫猶豫地拿著信封走向了燭臺。

封有火漆印的信在暖色燈光裡貼近燭苗；有幾縷白煙飄起，信封一角也肉眼可見的萎縮焦黑起來。

“主人。”站立在她右手邊的副手忽而出聲道，“軒尼詩女士與我們家族的生意來往密切，我認為您應當先看一眼，這樣並不會有什麼損失。”

“嗯。”米爾頓發出鼻音，未有抬手，而是轉眸看向另一人，問，“你覺得呢？”

被點名的人兒微微一愣；跟著反應極快的看眼魯塔納那邊，語氣沉靜的出聲道：“我贊同海爾的說法，只是看一眼而已，並不會有什麼影響。”

“那就拿過來。”於是米爾頓吩咐了聲，端起桌上茶杯，宛如水墨勾挑的丹鳳眼垂下。

信封已被燒了一角，魯塔納伸手拍落上面的灰，走近些，自顧自的拆開來，確認無危險後交予主人手裡。

這是一張純黑色且印有玫瑰圖案的請柬，米爾頓將其夾出，左右翻動看了看；遞給了身旁人：“海爾，告訴我這份邀請函的意思。”

“好的。”機會來臨，名為海爾的高大貴族打出十二分精神觀察這邀請函，跟著抽空看眼其餘兩位對手，嘴角微揚的出聲道，“主人，這是一份十分私密的邀請，我認為這代表了軒尼詩侯爵想要與您結交的決心。”

“理由。”杯蓋後發出平淡聲響。

“因為我曾經見過一模一樣的邀請信。”海爾挺直了腰背，“當時軒尼詩女士還是王都炙手可熱的女侯爵，噢當然，她如今的底蘊依舊深厚。她當時最喜歡邀請自己很欣賞的貴族到她莊園欣賞劇院，根據一些有人心統計，被邀請者在最後都與軒尼詩達成了或多或少的生意專案。”

“我認為這是一份恰到好處的橄欖枝。”

話完，他將邀請函重新遞在主人眼前，目光滑過魯塔納的臉，在心裡笑了笑。

米爾頓隨意擺手，又問起了另一位：“道格雷戈，你認為呢？”

“我認為海爾說得很對。”被點名的副手收斂眸光，看眼海爾，已然聞到了不尋常的意味。

海爾聽得嘴角更加往上，又被對方之後那聲“但是”刺痛了耳膜，當即眼神晦暗的看了眼這人。

“但我認為這其中應當是有代價的。”道格雷戈無視身旁人的眼神，大膽表露自身的看法，“軒尼詩女士是帝國著名的商人，慈善，並不在她的字典裡。”

“繼續。”米爾頓微微點頭，抬指止住海爾的口。

“我認為我們先要搞清楚她這樣做的前置條件是什麼。”道格雷戈清清嗓子，昂首挺胸的看向旁聽的魯塔納，問，“魯塔納，你剛才的描述中還多出了一個人的名字；為什麼簡艾斯會參與進來，他們之間有什麼故事嗎？”