最終那個禮拜六總是要來臨的。

時間一天一天拉近，像繩索套上頸脖，甚至呼吸都能感受到摩擦——一下一下，讓人有種焦慮的窒息感。

這已是第三個夜。

窗簾遮籠下的光很淡，菸絲遊動得似小蛇，殘餘在菸灰缸裡的那抹紅燙髮出呻吟。驀然有一根手指將它摁出滋滋聲響，沒用一會兒，使其徹底熄滅了。

他彷彿感覺不到疼。

端起菸灰缸邊上的酒杯，仰頭灌入一口深棕色的伏特加；酒兇得喉嚨都痙攣，整個腹腔和胃都灼燒。

“加布力爾先生。”

房門響，戴有紅色高筒帽的服務生筆直站立。大半陽光停留在帽簷前，使這位服務生的臉徹底被藏入陰影裡。

加布力爾阿列克謝朝對方招了招手，再把外套往身後捋，露出腰帶和淡灰色長褲。

“信都來了麼？”他看著走到自己面前的服務生問。

服務生從袖子裡取出一封精緻小巧的信，捎帶看眼客廳邊的窗簾，而後把帽簷拉得更低一些，慢慢後退離去。

加布力爾阿列克謝未有多在乎對方，習慣性點上支菸，抬腳越過躺在地毯上的酒瓶子，走到通風且光線好的窗戶邊上，一面吸菸，一面看著信上的字。

親愛的哥哥：

有關生意上的事情進展還順利嗎？南方天氣怎麼樣？我聽說那裡又產生了幾場地方性的暴動，好像有武士，又好像有巫師參與，總之南方許多地方都出現了亡靈了，晚上肯定不太安全吧。到時守護者的工作也會加多，這一系列的待遇肯定也會更好，或許我應該繼續往守護者的方向學習下去。

加布力爾阿列克謝讀到此有笑，點點菸灰，面色都柔和了些。

另外還有一件事情要跟你說。我們的科爾西叔叔住進了老街，湯姆與他大吵了一架，但科爾西叔叔沒有與湯姆繼續爭吵。最後我們都住在了老街盡頭的商會，這幾天倒沒出什麼事，只是平常經常來的阿瑟不見了，連羅米，今天都沒有來過了……

敬上

愛你的保羅

信紙摺疊合上，加布力爾阿列克謝將其收入內兜，把菸嘴咬著移動一下，擠壓肺撥出濃煙，偏頭看向窗外，藍色眼瞳僅能找到一片暗沉。

是否要去呢？

嘴邊菸灰灑落幾片，他抬手摩挲又生出淺淺胡茬的下巴，轉眸看向酒店下方的車馬人流，另隻手插兜，甚至自己都能聞見自己內襯裡頭這股子酸臭味。

他就這樣在窗邊佇立了半響，終於某種情感壓過了理智，使他拉動窗簾裡頭的繩，往上傳遞自己的意念。

“我不是說過沒事不要聯絡我麼？”

客房門吱呀一響，沉厚的腳步聲在地毯上響起的很快，緊跟著是謝頂的頭，以及細節繁多的綢緞外套。

“我當然是有事才找你。”加布力爾阿列克謝將菸蒂彈出窗，這無疑惹得走來的主管臉色更加不耐。

“說吧，”查理巴卡爾站定在這位繼承者面前，皺眉望著擋住光源的窗簾，伸手扇開瀰漫於鼻前的煙霧，“你又有什麼事要麻煩我，被自己親叔叔滿城捕捉的傢伙。”

“啊，”帽簷下的嘴巴微微張開，加布力爾阿列克謝沒有理會這道諷刺，“我想要去一個莊園的地下酒窖，我需要你的人來護送我，掩護我出行。”

“噢~出行……”查理巴卡爾挑下眉，側身拉過來一張實木凳坐下，解開三個釦子露出肥大肚腩，雙腿叉開，白色絲襪把腿肚子裹得更大。

“我想你有些搞不清楚你現在的狀況了，我尊敬的頂級客戶。”

查理巴卡爾咧出有些黃的牙，戴有戒指的手交叉搭在腹部，稍微偏頭，彷彿要找到對方帽簷下的面容，“你的親叔叔今早還與我商談如何將你從島谷裡帶走。”

眼中人的表情未變，查理巴卡爾吧嗒下嘴唇，撓著頭繼續道：“我回答了他，”肥厚大手攤開，指頭全然油亮，“我們查理不在乎任何繼承糾紛以及生意和人情世故上的矛盾，你是我們酒店最高檔的客戶，只要你在島谷一天，外界的任何事情就無法影響到你。”

“當然，這得基於你不是罪犯，也沒有離開我們酒店的範圍。”

查理巴卡爾微微一笑。

加布力爾阿列克謝往後靠住窗戶，伸腳將窗簾踢開一點，讓陽光進來得更充分。

氣氛徹底安靜了，菸絲與飛塵在光裡舞蹈。雙方的皮靴蹭亮，有股氣味，卻被時時刻刻燃燒的薰香掩蓋。

“你究竟在等誰？”查理巴卡爾開口說話，拿出懷錶結束這筆沉默。