山上陰陰濛濛，下午那陣大雨才剛停，樹梢尖還滴答落著雨露。

葉元推開門，探頭出來瞧瞧，家裡的柴都用完了，還得出去砍些。挑這傍晚出門，是因為大雨好不容易才停，收音機裡的天氣預報說，明後天雨勢還會更大。

他拎了小油燈，揹著竹籃出門。隱居山林兩年來，日常起居全靠砍柴挑水，只是偶爾下山買些書報，買些錄音機需要的電池，每夜重複聽著那聽了千百來次的相聲段子。

他此時不過才五十來歲，不算蒼老，但兩、三年前為了替鄰村那給附了身的毛孩子驅鬼，元氣大傷，事後還生了一場大病，讓他有了閉關不問世事的念頭。

他去木屋外頭的小雞舍探了探，幾隻雞還算活潑健康，三隻母雞還生了新鮮雞蛋。

葉元吹著口哨，往山中走去，隨手摘些可以食用的香菇、野菜，往腰間的小袋中放。

他撿了些枯枝放入背上竹籃，枯枝都溼漉漉的。但這雨還會下上許久，再不多撿些回家收著，可沒柴生火了。

走著走著，遠處一陣追逐聲自遠而近，葉元高舉了油燈，細心瞧著。

一隻幼犬大小、模樣像是小狗的黑影，四處亂蹦著，蹦上一塊大石，向石下低聲狺著。

葉元正覺得奇怪，那小獸身形像狗，但一般小狗動作卻絕無如此靈敏矯捷，照此小獸體型看來，若是小狗，應當才剛斷奶不久。

這附近幾棵樹下都長滿了草菇，葉元也不急著走，一邊摘著草菇，一邊觀察那小獸動靜。

小獸在石上叫了半晌，往大石邊緣走去，突然大嚎一聲，把在樹下采菇的葉元都嚇了一跳。

只見那小獸翻了個筋斗摔下大石，哀哀叫著。葉元正覺得奇怪，就見那大石另一面翻起了好大一隻野鬼。

野鬼全身黑毛，活脫是隻大猩猩，卻比猩猩多了好幾隻眼睛，一顆腦袋上長了滿滿的眼睛，沒有鼻子、耳朵，卻有一張血盆大口。

“哪裡來的邪魔妖物？”葉元一聲斥喝，已經伸手向腰間摸去。他閉關許久，那些符法物事早已沒再隨身帶著。

大野鬼也不理睬葉元，往前走了兩步，看那小獸卡在石間動彈不得，伸手就要去抓。

葉元撿了石頭，唸了咒語，往野鬼身上砸去。

石頭勢子快極，砸在野鬼腦袋上。野鬼滿臉眼睛，這石子便砸中其中一隻眼，野鬼疼得怪叫，轉頭四顧；一見是葉元扔他，立時將矛頭轉了向，朝葉元緩緩走來。

葉元性子古道熱腸，最好打抱不平，閉關不問世事是自知年歲漸長，但閉關兩、三年來，總也覺得少了些什麼。

他眼見野鬼要去捉那小獸，只是一念之間，此時想起自己身上並無法寶，這才著急起來，一時熱血拔刀相助，可惹來了大麻煩。

葉元不住後退，從背後抽出了根枯枝，比劃著咒語，一道降妖咒法凌空顯出，往野鬼方向打去。

野鬼一揮手，便將這咒法打散。

葉元苦笑了笑，手上這枯枝，自然不比木屋中藏著的百年桃木劍了。