“母親，你回來了，父親如何說”

司馬興男瞪他一眼，當著婢女僕從也不好訓他，道：“進去說。”

入屋中分主次坐好，婢女奉上熱茶，桓熙幾次要開口，都被司馬興男以目制止，等婢女退下，桓熙哪裡還忍得住，趕緊問：“母親，父親可答應了”

司馬興男剛呷了一口熱茶，將茗碗重重擱在矮几上，“答應他答應日後讓你做個郡太守。”

“什麼”桓熙大吃一驚，豁然站起身，他以為母親來勸說，父親總要有所考慮，哪知竟是答應讓他日後去做個郡太守。他自幼就已被封為世子，從來想的都是從父親手中承襲爵位與軍權，郡太守雖然也算不小的官，卻從未放在他眼中過。

“父親怎如此偏心，那野種先前就已是江州督護，掌一州之兵，何況還是江右那等富饒之地，我堂堂桓家長子，卻只能任個郡太守，實在氣人。父親莫非摔壞了腦子，犯糊塗了”

司馬興男等他發洩完，才板著臉道：“說完了給我坐下。”

桓熙重又坐下，臉上仍是憤憤不平，“母親，難道你就看著父親犯糊塗”

司馬興男道：“我若只是看著，還用這樣急著趕來。你父親哪裡是糊塗，分明是再精明不過，這一次北伐出兵，你可曾撈著好處收復舊都這樣天大的功勞，全給了那個野種，當初你父親急著把他認回來，我就知道會有這一日。”

桓熙一聽又惱，“母親既早知道當初為何不阻攔”

“你以為我沒攔過”司馬興男聲音微微拔高，眼裡有驚怒掠過。

桓熙呼呼吐了兩口氣，他不僅對桓溫害怕，對母親同樣有些發怵，收斂了脾氣道：“母親，你總不能眼睜睜看著我失了世子之位，日後成個廢物。”

司馬興男嘆氣，對這個兒子的表現很失望，都已經這個歲數，自己辦不成的事，居然還要求到她面上。但司馬興男與桓溫不同，他兒子多，這個不行可以選其他的，擔她這個母親，自己孩子再事平庸無能，她也不能放任不理。

“口無遮攔，說的什麼話，”司馬興男道，“你將這幾日見到的聽見的說給我聽。”

桓熙於是將進入軍寨中的事全說了出來，尤其桓溫與他說的那些話，“母親之前告誡我的，我全做了，只敘親情，未談及爵位軍權之事，後來父親主動說起，我還退讓一步，說可以將軍權給他，我只擔個虛名，哪知父親仍是不鬆口。實在可氣。”

他說著面色漸沉，“他一心為那野種著想，眼裡已是全沒我了。”

司馬興男卻沒在意他的情緒，皺眉問道：“這幾日你可曾見桓啟派人出去送信”

桓熙道：“未曾見到，不過母親讓我聯絡軍中的那個人，我已問過，在我去的前夜，有幾匹快馬離營。”

司馬興男聞言大恨，“老奴，竟如此迫不及待要換世子！”

桓熙面色焦急，道：“母親，父親如此絕情，那野種又立下大功，等朝廷冊封下來萬事皆休了。”

“愚蠢，朝廷如何會盼著桓家好，若讓桓啟掌了桓家……”司馬興男本要說“比你可棘手的多”，她瞥了眼桓熙，未說出這句，而是道，“這一回朝廷定會幫著我們，真正要防範的是你叔父桓衝。你可知剛才你父親說了什麼，說你難堪大用，保不住桓家基業，若是沒有桓啟，他便將家業交給桓衝，你可明白”

桓熙臉色乍青還白，一股怒氣直衝頭頂，他張了張嘴，竟說不出話來。

司馬興男不由怒其不爭，“做什麼小兒形狀，你什麼歲數了，這樣一兩句話都經受不住，事已如此，你父親拿定主意就不會改，不過他如今身子不濟，該是想其他法子了。”

桓熙一向敬佩母親的剛強，又打起精神，眼珠一轉道：“母親這次帶了這麼多人，莫非就是為了對付桓啟，不如干脆趁機路上……”

司馬興男沒好氣道：“我帶的這些都是尋常府兵，桓啟的親兵以一當十，兩百就敢闖宮掖，在北秦以少勝多，這樣動手，還不知最後死的是誰。”

“我考慮不周，母親定是有成算了。”

“這一路你仍如之前一樣，別的事不用理會，等回荊州再做打算。我今夜就寫封書信送去建康，這一遭，還需要宮中出些力。”

桓熙心中稍定，但仍有些不踏實，“可恨這野種竟沒有什麼短處讓人拿捏。”

司馬興男掀起眼皮，道：“總算說到點子上，只要是人怎會沒有短處，我觀察他許久了。”

“母親可瞧出什麼”

司馬興男少見的露出猶疑的神色，長嘆一聲道：“衛家郎君。”

桓熙怔了一下道：“那不過算是他表弟而已。”