夜深了，皎潔的月光爬滿了紙窗，跳到了地上，還慢慢地、悄悄地往床榻漫去。他還未眠，腦海裡閃過一幕幕卑躬屈膝，不敢想以後還要有多少如履薄冰。

“違命侯”這三個字，一根刺一般戳穿他紙一般的尊嚴，扎進心臟，叫一聲，痛一下，結不了疤。國主威儀早已不復存在，年年納貢還是無法拯救南唐。

宋帝不殺他，是要堵悠悠眾口，以示其仁愛，卻也不放他，要諷他。這是要挫敗他，精神上壓垮他，讓他消了帝王氣，因為這九州大地，只能有一個帝王。他很清楚，如果沒有顧慮，何來囚禁呢？

是了，一朝君臣，成了囚徒，如果自己一死，消了宋帝顧慮，讓薇兒及舊部老臣迴歸故里，那不比現在這種處境好嗎？月已漸沉，月光竄上了床，撫摸著一張絕美的臉。他滿目憐愛地望著枕在他手臂上的薇兒，好一會兒，輕輕地吻著她熟睡的臉頰，像是在吻別唐朝的山水。

他小心翼翼地騰挪，緩緩地抽出手臂，下了床，護好被角，一直盯著她看了良久，臉色複雜。

最後，剛毅地轉過頭，從衣櫃角拿出一把銀色匕首，著一身白色睡衣，出了臥房，來到了後院，這一些動作很輕，只有少許門軸轉動的吱吱聲，除了月亮看到了這一切，誰也不知道。

就讓這一切都結束吧，放他心愛的人回到故鄉。

他孤身立於後院石桌旁，清涼的夜風多了幾絲柔和，他手上匕首的刀刃閃著光，鋒利得能割開月光，拽出藏在裡面的風。他微抬著頭，看著那一彎明月，想起了江南的月，月下的薔兒和薇兒，他慢慢地蓋上了眼，像落了棺蓋。右手猛地拽緊匕首，往脖頸處抽去。

脖頸感受到了一道風，涼涼的，還有點血腥味。

他緩緩地睜開了眼，匕首上滴著血，懸在了半空，一雙柔弱白嫩的玉手死死地握住了匕首，指縫間泌出了一注注紅線，拉回了他的命。

薇兒癟著嘴，一雙明眸裡蹦出了黃豆大的淚珠，晶瑩剔透，嘴裡嗚嗚地喊著，“不要！不要！”

他鬆開了匕首，心疼地摟她入懷，死死地，緊緊地。

“阿哥！阿哥！”接著一陣嗚嗚哇哇地啜泣，斷斷續續，像是二胡上爬起的音符，扣著周圍的空氣顫巍巍的，月光也跟著抖了起來。

匕首落地，叮噹作響。

鮮血染紅了白衣，滴到了石階上。

隨後，他叫醒偏房醫官，包紮著她雙手的傷口，仔細地在一旁端盆遞布。

某日，一名藍服小廝遞上一封密信，周老的信，需要他親啟。那人自稱藍伶衛，話音剛落便踏簷消失了，似乎會隱身穿牆，風一般。

信上說，周老在江南聯結了其餘舊部，聚眾人之力，成立江南盟，明面上是商盟，實則為他拉攏開封官員，在朝有個照應，名單都悉數列了，目的無他，只要他和薇兒安好便了。

江南經濟繁榮，錢財是不缺的，唐朝雖沒了，根基一時半會兒還是在的，畢竟受唐朝皇室恩典計程車紳都還在世。

信上還提到了藍伶衛，這些侍衛身手敏捷，身輕如燕，負責打探訊息，傳遞信件。他們是江南盟不惜重金從雜耍戲班裡精挑細選出來的好手，年紀雖輕，嘴巴卻牢，又受過急訓，已經是一撥死士了。

他興沖沖地將信的內容告訴了薇兒，這是他們的盼頭。

後來在朝堂上，他雖卑躬屈膝，也還是如履薄冰，但是關鍵時刻，總有人奏其他政事，替他叉開焦點，緩解刁難和尷尬。

如是過了兩年太平日子。可是，後來的事情變得複雜，他被捲到了一場陰謀裡。

朝堂上的那點事情，瞞不過晉王，他的朋黨延伸到半數大小文武官員，江南盟賄賂文官幫襯違命侯的事情他一早知曉，卻一直不聞不問，暗中觀望。他在密謀一個計劃，江南盟的財力可以助他一臂之力。

藉故陪王妃省親，路過金陵，他找到了年邁的周老。

“這......，茲事體大啊！”周老立起身，端詳著這位王爺，怔住了。

“本王親自到來，一是探江南盟究竟，二是與司徒大人肝膽相照，開誠佈公。”晉王也不隱瞞，爽快的話，爽快地說。

就是這事情大過天，任是誰也不敢貿然獨斷，周老變得支支吾吾。

“本王在朝多年，南征北戰不斷，積累了不少人脈死黨，江南盟的這些小動作，本王可清楚得很呢！”

“晉王自是勞苦功高，江南盟只是一心護舊主，王爺稍安，我命小廝快報侯爺，再做定奪，可好？”周老幾乎哀求著。

“周司徒，本王已然坦誠，這事只能自己人知道，除此之外，只能是死人！侯爺就在汴京，如果需要支會侯爺，本王何必大老遠來此呢？”晉王正正聲，嚴肅道，見周老頭還是猶豫不決，便補充道，“本王此次出巡省親，帶的人手並不多，但是個個精英，滅了你的商盟還是綽綽有餘的。而且，你的女兒女婿也休想在汴京安生。”

那話是猙獰的惡魔，沒得商量，只得逼著跟在後面當小鬼。

事已至此，周老和晉王在綠冊子上按了手印，簽了姓名。只是，晉王自帶了筆墨與紅泥，也毫不含糊地簽了自己姓名，“趙光義”三個字，一撇一捺，乾乾淨淨，紅泥印記清晰。

周老覺得奇怪，可又害怕不敢多問，看到字跡清楚，指印實實在在，也就沒太理會，只道是王爺講究，用不慣普通筆墨紅泥。

周老在朝堂摸爬滾打一輩子，這結黨謀反的事敗露有多大後果，心裡是清楚的。可是，事已自此，別無他法。

臨走時，晉王拉了兩馬車金銀錢財。