湯巖嘆了一口氣，重新推開門，走進病房。

“你好像臉色不大好。”楮十弘的視線沿著湯巖移動，“有點發綠，這是兇兆啊。”

“沒吃晚飯。”

“為什麼？”

“失策了，往胃裡灌了一碗味道可怕的草藥湯。”

“過敏呢？好了？”

“看起來沒事了。”湯巖歪斜地靠在床尾，“說吧，你的新發明有什麼不同，值得我特意跑一趟的？”

“我建了一條空中隧道。”楮十弘笑著說，“那可是一個只要一開放，就能搶佔各大媒體頭條的大新聞。”

“哦。”

“我有一家喜歡去的火鍋店，在我公司兩公裡外。”楮十弘挺直後背，臉上越發神采奕奕，“我想了很久，有沒有辦法能在交通擁堵的用餐時間，從我的辦公室直達火鍋店？”

“你上班就幹這個？”

“終於！我有了一個大膽的思路，那就是穿透三棟大廈作為支撐點，建立直徑兩米，長度不到八公裡的空中管道，將火鍋店那端和我這端緊緊相連。”

“等等……距離兩公裡，管道長度卻有八公裡？”

“嗯，我的管道是螺旋狀的。別笑啊，我能確保裡頭的速度。高峰期路面兩公裡也要20分鐘，我的管道在5分鐘內就能搞定。而且我用的交通工具是清潔能源，高效，不用收拾殘局……”

湯巖將這個由不切實際的方式實現的不計成本的發明在腦中具象化之後，忍住笑意，說：“你可以試試看。”

“我已經成功了。下週就可以用了。”

“啊？”

“我覺得你會喜歡的。我還用了特殊合金材料，解決了消防問題。還有還有，座椅很舒服。你大概以為管道裡是烏漆抹黑一片吧，其實我還開了窗。滑行的過程中能看到飛速變化的城市景象，體驗絕對一流。”

“成本呢？我姑且問一下。”

楮十弘揚起眉毛，似乎這個問題並不足以讓他難堪：“如果每年使用五十次，按十年的使用壽命來算，那麼一次的成本不到一萬三。”

“我早該料到你是個笨蛋。還不如直接把餐廳搬到自家門口。”

“這樣還有什麼意思？時代的進步是需要不計成本投入的。不像你們這些搞投資的斤斤計較回報率。好吧，就算要計較的話，管道外面的廣告位已經全部賣出去了，把收益和八個投資人平攤之後，我還不算虧。”

“那就恭喜你了。”湯巖站直，打算離開。

“別走！你……要不要去試試我的管道？”

“什麼？”

“我等下把邀請碼發到你手機上。今晚就可以試試。怎麼樣？”楮十弘身體前傾，看起來有點緊張，把視線焦點斷續地落在湯巖的發絲上、衣領上、襯衣口袋和下垂的手上。

“沒空。”

“你……該不會每天去一次爛尾樓吧……”楮十弘的身體焦躁地晃動。

“我今晚有客戶要見，談投資的。”

“哦，那就好……那就好……你看我住院了，沒辦法，所以你就是第一個試用者了。然後幫我想想，這麼龐大的發明要怎麼搞一場聲勢浩大又省錢的展出。”楮十弘的手摸向身後幹癟的白色枕頭。

他枕頭下面有什麼？大概是手機，最多再加上探測器……湯巖沒有心思去猜，他走了出去。

門在略重的“咔噠”聲中被關上。

楮十弘愣了兩秒，呼了口氣。

他從身後幹癟的白色枕頭下摸出手機。螢幕中接連彈出一堆對話資訊。他滑動螢幕，開啟正在噴射字元浪濤的聊天群。聊天群名為“西失會”，說話的，不說話的，都是在西失城擁有得體身份的人，名義上的名流。

群裡發布了一份本月投資專案名單。他提交的專案又一次落選。除了靠廣告費維持以外，他的專案從未得到過投資人的青睞。想要的得不到，得到的不是最想要的，這就是楮十弘現在的窘境。

他在名錄上皺著眉頭盯著一個眼熟的名字：火哉科技。

他線上搜尋了這四個字，在零碎的資訊中拼湊起這家公司的輪廓：成立剛剛三個月，拿到風險投資。比起創業三年的楮十弘，各方面都更為野心勃勃。

如果那座十二島是真的存在，如果那些誘人的罕見晶體不是謊言，那麼這便是他翻身的機會。