慈恩寺

傍晚時分，夕陽的餘暉灑在黎府的大院裡，給古老的建築增添了一抹溫暖的色彩。老太太用過晚膳後，在王媽媽的陪伴下開始了每日的唸佛儀式。佛珠在她蒼老的手指間緩緩滑動，口中念誦著經文，試圖在紛亂的世事中尋求一片寧靜。正念著，折桂突然走進來，輕聲說道：“老夫人，宋嬤嬤來了。”

“請她進來。”老太太一邊說著，一邊扶著王媽媽的手慢慢站起來，“翠玉，去拿壺碧螺春來。”

“是。”

說起來這宋嬤嬤與黎家的緣分還真不淺。老太太有一個女兒，早些年選秀入了宮，成為皇帝身邊的嬪妃。而宋嬤嬤原本是宮裡的高階侍女，專門負責照顧皇室成員的生活起居。當初，她就是老太太女兒的貼身保姆之一，悉心照料著這位年輕的嬪妃。後來到了出宮的年齡，因為其出色的能力和良好的口碑，又被黎府聘來做小姐們的教導嬤嬤。

老太太思念遠在深宮的女兒，每當想起她便忍不住落淚。宋嬤嬤瞭解這一點，總是耐心地回答老太太關於她女兒在宮裡這些年的情況。久而久之，宋嬤嬤在老太太面前的地位逐漸升高，不僅是由於她對過去事情的記憶，更因為她能帶給老太太一絲慰藉。

“老太太。”宋嬤嬤跟著折桂進來，恭敬道。

“坐吧。”老太太笑笑，眼神中透露出些許溫和。

兩人聊了一會閑話，氣氛顯得輕松又帶著幾分沉重。終於，老太太問道：“你看洛丫頭是個怎麼樣的？”

宋嬤嬤想了想，謹慎地措辭：“不瞞老太太，我瞧著二小姐到是個懂規矩的，不像她那個母親。”

“你錯了，那丫頭性子像她母親，倔得很。”老太太嘆口氣，聲音低沉而充滿感慨：“當年她母親若不是性子太倔，也不會和成兒離了心，最後犯下大錯。但願她是個能想明白的，莫要步上她母親的後塵。”

“老太太說的是。”宋嬤嬤再次沉吟了一下，語氣變得略帶憂愁：“只是當年她母親出事後，二小姐與大少爺和老爺也是做了滴血驗親的，可老爺還是狠心，將他們兄妹二人一個送去了莊子上，一個送去了軍隊裡。人的天性都是會捧高踩低的，我估摸著二小姐這些年的日子怕是不好過。且不說別的，二小姐這女子家該會的，這些年都在莊子上磨盡了，日後若是議親，怕是難議上好人家。”

說到這裡，宋嬤嬤露出一絲笑容：“二小姐說到底，也是我們侯府的嫡女，將來若是能嫁得好，也給我們侯府長臉，老太太您說是不是？”

“你說的是個道理。”老太太輕輕抿了一口茶：“那便勞你費心，多多教導那丫頭，不必理會劉氏說了些什麼，若是真的有事，直接來壽和院找我便是。”

“是，聽老太太的。”宋嬤嬤笑道：“老太太雖然嘴上不說，但我看的出來，老太太心裡還是在意二小姐的。”

宋嬤嬤在宮中生活多年，最擅長察言觀色，能夠敏銳地捕捉到人們內心深處的情感波動。“都是我的孫女，在我眼裡都是一樣的。”老太太輕聲道：“下次娘娘若再召見，讓洛丫頭也跟著一塊去吧，孩子大了，總該出去見見世面，也不要一天總是窩在院子裡。”

與此同時，相比起壽和院的靜謐，綺攬院內卻充滿了另一番景象。劉夫人依坐在軟榻上，斐然在一旁替她捏著腿，馮姨娘則恭敬地坐在下面。這裡的一切似乎都與外界隔絕，只留下屬於她們的小世界，然而這個小世界中暗流湧動，充滿了算計和權謀。

“胭脂，今日瀟湘居情況如何？”劉夫人問道，她的聲音平靜，但眼神卻透著一股不容忽視的威嚴。

“回夫人的話。”胭脂有些害怕地看著劉夫人，聲音微微顫抖：“奴婢按照夫人的話特意去瀟湘居看了，只是宋嬤嬤的臉色看起來與平日裡並無差別。”

胭脂停頓片刻，又小心翼翼地說：“而且奴婢聽壽和院的人說，宋嬤嬤還在老夫人面前誇二小姐懂事。”

聽到這話，劉夫人的臉色並未明顯變化，只是默默喝了口茶，彷彿在思考什麼。一旁的馮姨娘察覺到劉夫人的情緒波動，立即插話說道：“行了，你下去吧，我與夫人有話要說。”

“是。”胭脂如釋重負般應了一聲，迅速退了出去。

“夫人莫急。”馮姨娘溫柔的聲音打破了短暫的沉默：“那黎洛不過一個丫頭片子罷了，夫人要收拾她，不過是早晚的事罷了。依妾身看，眼下就有個好機會。”

“你是說姚氏腹中的那個孩子？”

“正是，”馮姨娘繼續道：“想那黎洛的母親當年幹了那麼恬不知恥的事，如今她的女兒心狠手辣，殘害自己的兄弟姐妹又有什麼好奇怪的。”她一邊說著，一邊密切觀察著劉夫人的反應，待看到劉夫人有所松動，便起身走到她面前，湊近耳邊低聲細語，不知道說了些什麼。

只見劉夫人笑了笑，點頭表示贊同：“那這件事便交給你去辦吧，務必辦妥了，不要留下任何痕跡。”

“是，夫人放心。”馮姨娘應承下來，眼中閃過一絲不易察覺的興奮。

“行了，你也別在這站著了，最近謙兒總吵著說要見你，正好今個你去看看他吧。”

聽到這話，馮姨娘臉上頓時綻放出燦爛的笑容，幾乎就要當場飛奔而去。“是，妾身多謝夫人。”

“斐然，帶馮姨娘過去。”

“是。”

等馮姨娘離開後，劉夫人轉頭對旁邊的張媽媽吩咐道：“我記得前些日子老爺送了我一對墜子，你去找出來，給琪兒和迎春院那邊送過去。”

張媽媽是劉夫人的陪嫁丫鬟，也是她的心腹之一。一聽這話，立刻明白了其中的含義，連忙回應道：“是。”

“還有，這些日子盯著琪兒好好練舞，太子大婚在即，萬不能出了什麼意外。”

“是，奴婢記著了。”

而在迎春院內，黎洛剛剛用完晚膳，就收到了劉夫人送來的一對精緻墜子。這對墜子不僅象徵著某種特殊的聯系，更暗示著黎府內部錯綜複雜的勢力劃分。黎洛的父親黎明成有一位原配夫人，一位繼室夫人，以及整整十二個小妾。盡管如此，黎洛並沒有很多兄弟姐妹，算來算去，她們大房的子女和二房的竟然差不多。這中間唯一的原因，恐怕就是二房有一位賢良的夫人吧。