兩個孩子讓奶嬤嬤抱著，一家人順著小路迎著月色緩緩的往後院竹林走。剛進園子，就看到天空中一道火光炸開，瞬間碎成無數星雨落下來。蕭衍行的心口劇烈一縮，垂落在身側的手被人給握住。他於是又聽見一聲咚的聲音，火光揚空炸開，漫天星雨在夜空被風吹落。

兩人執手進了竹林，滿地的雪將一切銀裝素裹。各色的燈孔懸掛長龍，將昏暗的後竹林映照得亮如白晝。空出兩個打鐵花的匠人燒著火爐子，鐵鍬一瞬間揚起火花，炸裂了寒風與黑暗。

東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。

後頭兩小孩子興奮的吱哇亂叫，王姝忽然扭頭看他，眼裡星光閃爍：“二十五歲了，蕭衍行。”

蕭衍行的心一瞬間彷彿被什麼擊中，劇烈的跳動了起來。

……

涼州這邊百姓過了一個富足的冬天，京中不少人卻戰戰兢兢的夜不能寐。

陛下昏迷的這一個多月，太子在朝中肆意妄為，排除異己，禍亂朝綱。朝臣們苦不堪言，卻又無法突破層層封鎖進入大明宮去親自探查皇帝的病情。如今不僅是宮中人人自危，就是朝堂之上也無一人敢出頭。三朝元老御史大夫聶伯考為見皇帝，當朝撞柱。

蕭承煥不為所動，為了殺雞儆猴，憤怒之下下令不準任何人給聶伯考救治。愣是讓這位剛正不阿的老大人沒能安穩地度過七十大壽，死在了年關。

聶伯考的死激怒了不少人。一時間，諸位老臣結伴跪在玄武門外，懇請面見皇帝求公道。

蕭承煥被這幫人氣得吐血，氣憤之餘下手自然就更很。

在他看來，這幫人敢這般蠻狠的與他鬥，不過是沒吃到苦頭。人只有被打怕了才會真正乖巧。此時若不將這幫人氣焰完全地打壓下去，將來只會更受制於人。他是絕對不會慣著這幫老臣。誰敢反抗他，他就要打得這幫人再也張不開嘴。

八月之後，朝堂的局勢一片混亂，秋闈的結果卻是如期張布。

綾人羽的成績十分不錯。雖是臨時抓起來的學業，卻依舊在此次秋闈中獲得了前十的好成績。來年二月的春闈必當盡力。只要能走入官場，他將來勢必要大展宏圖。

不過他想一心專注學業，卻不能專注。幾次搬住處，還是被內務府的人給綁了。

呂黎幾次請他不來，哀求也無用。從去歲入秋就耗到了深冬，終於失去了耐心。命人在綾人羽參與詩社宴會時飲用的茶水中下了藥，而後套上麻袋裝進了宮。

旁人連書信都遞不進宮來，呂黎靠著不怕死的膽氣，愣是把一個大活人給裝進了宮。

好在蕭承煥此時為了應付那幫難纏的朝臣，早已無心關注後宮諸多事宜。還真就放過了呂黎。

當綾人羽從呂黎的床榻上睜開了眼，他整個人陷入了無法遏制的噁心之中。

這個在王姝印象中一直笑著的綾人羽，此時面上一絲笑意也無。俊俏的臉龐彷彿敷了一層寒冰。冷冽的神態與平常的蕭衍行都差不離。他的手腳被繩子綁住了，衣裳也被脫得只剩下一條單薄的褻褲。烏黑的長髮旖旎地披在身後，他一言不發地盯著呂黎。

“兄長……”呂黎在他昏迷時還敢靠近，綾人羽清醒時，她卻不敢靠近分毫。素來冷漠的神情也變得委屈，怯怯地注視著床榻上冷漠的男人。

綾人羽沒說話，看呂黎的眼神彷彿在看一隻臭蟲。

呂黎被他的眼神傷到了，再被他多看一眼都要落淚的。她沒想到兄長竟然還如此恨她，她都已經不怪他害她不能生子，兄長為何就不能將她們過去的恩怨一筆勾銷？

“誰給你的膽子，”綾人羽的嗓音華麗而優美，冷冽時更顯高傲，“呂黎，你是活得不耐煩了？”

呂黎身體劇烈一顫，顫抖地跪坐到地上。

她想說她確實是不想活了，她早就不想活了。從她發現她愛慕著自己兄長的那一刻起，她就已經覺得自己不配活著。可是能怎麼辦？她如今不僅能暢快地活著，還能俯視眾人。整個宮裡，除了皇帝，她可以輕易地決定任何人的生死。

張了張嘴，呂黎想說的這些狂妄的話，在綾人羽嫌惡的眼神下卻沒能說出口。

她其實知道，自己如今所有的一切，在兄長心中怕是也不值一提。畢竟她能獲得這一切，都是兄長在背後幫助她。她就是兄長精心澆灌長出來的花，沒有兄長，她什麼都不是。

“我只是想見你……”呂黎不自覺的卑微了，縮在地上抬不起頭。

綾人羽沒有看她，掙了掙手上的繩結。

這繩結打得頗有技巧，越掙越緊。綾人羽掙了好幾下，反而將手腕勒得沒有一絲縫隙，當下便不動了。他抬頭環視了四周，自然猜到了如今這是在後宮。富麗堂皇的宮殿，精美的擺設。這屋裡除了呂黎，就只剩他。低頭看了看自己的身上，衣裳沒了，這般逃出去也不太可能。

深吸一口氣，綾人羽閉了閉眼睛：“把繩子解開。”