鎮北城。

北上途中偶遇故人，所以耽誤了些許時間，器靈至此已然是三更時分，但城南大門處，身著袞服的老王爺卻依舊在耐心等待。

一襲反緋紅官服，袖袍一卷，器靈負手而立，神色有些傲然道：“有些仇怨，老夫自是不會算到後輩身上，但若換作是你，那便另當別論。”

老王爺神色淡然，輕笑道：“前輩脫困，可喜可賀，何不進城一敘，也好讓我儘儘地主之誼。”

器靈面色驟然一沉，有些不悅道：“老夫雖說是來了鎮北城，但最終可不一定會在此止步。聽說在暮雨樓樓主，武三思的治理下，昔日的荒莽之地，如今已有景色可賞。人生萬般事，老夫都喜歡自己做主，不願勞煩別人。”

老王爺點點頭，輕聲道：“聖人有言，曰：隨心所欲不逾矩。若處規矩之內，人生萬般事，自當由己做主，更何況晚輩一介凡夫，又如何能夠左右前輩您的決定。至於此番入城，只是飲酒，別無其他。”

“凡夫？”器靈冷哼一聲，不悅之色更甚，猛地甩手拂袖，然後大步走入城中。與老王爺插肩而過時，他又故意放慢腳步，於前者耳畔冷笑道：“希望如此，否則僅憑几個出身武廟的後輩，非但留不下老夫，反而還會白白失了一座城池。”

老王爺一笑置之。

二人一前一後沿街而行，直奔那座城主府。雖說此刻已至三更，門戶緊閉，燈火止熄乃是常態，但令器靈感到奇怪的是，他竟然覺察不到一絲生人氣息。如此一來，便只有兩種可能。眼下的鎮北城要麼已經淪為一座空城，要麼就是滿城百姓已盡喪屠刀。

舊時守城，人族不乏有施展血祭之術，進而加強一城陣法威力者，手段殘忍而不自知，反倒只會盯著眼前利益，殊不知血氣之下，必有怨氣，一旦怨氣凝結成型，定會取前者而代之，此後等待守城之人的便只有一種下場，那便是受怨氣反噬而死，且死狀極其悽慘。

對於老前輩的胡思亂想，以及心聲言語，老王爺都一清二楚，不由得笑了笑，沒什麼特殊的意思，就是覺得這位嘴上不饒人的老前輩有些可愛。

拘押多年，怨氣終究難免，所以入城前才會有那一番警告與不悅神色，皆屬情理之中。如今入城之後，反倒關心起了城中百姓的去留，也就是說，老前輩對人族並不冷漠。北邊風景再好，卻終是不如故國山河。

“一切安好，前輩無需擔心。”老王爺輕聲解釋道。

器靈神色一怔，轉而面露怒容，停下腳步，沉聲道：“張允執，你膽子可真大，竟然連老夫的心聲都敢偷聽，還真是不知死活。你要明白，即便你佔著一地之利，老夫若想殺你也是易如反掌。”

老王爺默不作聲，並不急於解釋，反倒是希望老前輩當即證明自己的言論，以免落人口實，被一些心氣兒高的城中晚輩“瞧不起”。

四方城頭，皆有守城之將分心一觀，但絕大部分的心神卻仍舊在注視著所轄區域內的一舉一動，任何風吹草動都不肯放過。

唯獨居北，身著金甲金盔的少年將軍正在全神貫注，饒有興致地瞧著長街上所發生的的一切。當他得知那位老前輩似乎真有要動手的意思時，他嘴角的笑意便愈來愈濃。身側所立一杆長槍以及腰間佩劍，此刻皆是顫鳴不已，彷彿極為興奮。

察覺到來自北方的一股戰意，器靈勃然大怒，“好個不知死活的後生，也罷，我這就廢了你張允執，然後再去好生教訓他。”

在一袖武意與一袖文意之間，器靈選擇了後者，因為即便傷了張允執，事情依舊可以有迴旋的餘地，若真將他徹底打殺，與北境便是死仇，旁人可以不懼，但那一襲青衫的十三先生必將與自己不死不休，非但麻煩，而且稍不留神便會被其成功報仇。

一袖甩出，如滔天巨浪，無任何花哨招式，僅是如海浪一般將磅礴天地元氣一股腦地砸向老王爺，依著城中地利之便，後者不會死，但全身竅穴必將因為海水倒灌而盡毀，就此淪為廢人。

如此教訓，不可謂不重，但事後器靈仍有秘法解決這一切，所作所為無非是令那幾個後生對自己真正心生敬畏。初入此城，便想要偷聽老夫的心聲，別說你張允執是什麼北境之主，一國藩王，即便昔日是身負天下真龍之氣的秦君，又或是文廟至聖，老夫一樣會出手教訓。

天地元氣傾盆而至，老王爺站在原地一動不動，微微一笑，一次呼吸，長街復歸安寧。

“前輩，很抱歉，您似乎做不到。”老王爺輕聲道。

器靈滿臉錯愕，不明白究竟發生了什麼，那張允執雖自稱凡夫，但他又怎會當真。即便張允執藉助一地之利已成功躋身十境，可終究不是苦修所得，所以面對這一擊時，哪怕安然無恙，卻也絕不可能如此輕鬆。

器靈心有不甘，便想著試探一番，但老王爺只是隨手一揮，此間天地元氣瞬間散去，再不得重聚。凡是以“御”之一字相關的修士，一旦脫離天地元氣這片浩海，實力都會大打折扣。作為一名煉器師，鑄器，再煉器，最終攻敵之手段必然離不開御物，所以器靈當下的處境並不算太好。

“坐鎮天地？”器靈驚訝之色更甚。

老王爺點點頭，笑容溫和道：“所以才能聽見心聲，並非是刻意為之。”

器靈怒目道：“你是故意在讓老夫出醜？！”