入夜，大遼皇宮。

古代營建皇室宮城時，都以一條南北向的中心線為主，再向東西兩側去延伸其餘宮區。

同時在中央的子午線上，除建有君王上朝議政的朝堂，還有帝后的寢宮，而在帝后寢宮的東西兩側，所營建的宮區和帝后寢宮相輔相成，又像兩腋般護衛著帝后的寢宮，因此這兩片宮區被統稱為掖庭，且通常作為嬪妃所居。

蕭斡特懶是耶律洪基的第三任皇后，年已四十餘，卻依舊雍容華貴，明豔動人。

明日耶律洪基便要開大朝會賜封耶律尺薅斤為安國公主，蕭皇后便喚了她來寢宮敘話。

契丹命為耶律尺薅斤的鬼姐，雖然對契丹人心懷怨恨，可對這位蕭皇后卻十分親近，蕭皇后無子無女，也曾經是個罪臣的妻子，而鬼姐少年喪母，她們之間倒是在感情上相互能有些互補的餘地。

兩人正嘮著家常，耶律洪基走進了寢宮。

二人忙起身上前福了一禮，蕭皇后道，“明日大朝，臣妾以為陛下還要忙到半夜呢。”

耶律洪基和藹的對她笑了笑，彷彿來了興致似的，負著手唸了一首詩，“終日昏昏醉夢間，忽聞春盡強登山。因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閒。”

鬼姐知道耶律洪基喜好漢人的文化，對漢人的詩詞也頗有研究，只是此刻他詠出這首詩來，聽上去重點是說後半句，可心中的深意卻是在前半句。

她裝作很開心的樣子讚道，“聖上好詩興。”

耶律洪基卻似有些心事似的，笑得有些苦澀，“只怕是春天一過，就有人要強登山了，可朕只能看著，卻什麼也做不了，也只有閒著昏昏醉夢了。”

鬼姐聰慧，自然一下便聽出了耶律洪基的心事。耶律洪基強勢了半生，到老來因為子孫凋零，卻為了孫子能不能順利繼承皇位而發愁。

皇位只有一個，自然有許多人來爭的，若來爭的人都是耶律洪基的後嗣，那也就算了，肥水起碼不流外人田。

可惜有實力的除了皇太孫耶律延禧之外，還有許多外人，他們厲兵秣馬多年，這如何讓耶律洪基放的下心？

論輩分耶律延禧還是鬼姐的堂侄子，不過契丹人男尊女卑的情況更嚴重，鬼姐自然不敢以皇姑自居，便道，“陛下難得偷得浮生，就因該真的閒下來休息一下。等養好了精神，誰敢給皇太孫殿下添麻煩，剷除了他們就是。”

耶律洪基又笑了笑，心說女人就是女人，看問題都看的太簡單，即便是一個皇帝，也不可能說怎麼樣就怎麼樣的，甚至說難聽點，正是那些勢力的支援，你才能安穩的坐在遼國朝堂的龍椅上。

如果那些勢力反對，做皇帝的也只能疲於應付，平素處處忍讓這些勢力，努力平衡他們之間的關係猶顧不過來呢，哪裡敢說剷除他們？

恐怕這條旨意下出來不出三天，遼國就要大亂了。

蕭皇后似乎覺得女人不該去幹涉皇帝的大事，更應該妄下了論斷去左右皇帝的心思，便悄悄略帶慍怒的給鬼姐打了個眼色。

鬼姐察覺，便忙做出了驚恐狀，俯身下去便要請罪。

耶律洪基制止了她，“耶律尺薅斤還年幼，算了算了，童言無忌嘛。對了，明日大朝會之後，你就大遼的安國公主了，朕也要為你賜婚，不知你可願意？”

鬼姐心說我願不願意也不是我說了算，你何苦多此一問？你心裡想的什麼，做這些事又是為了什麼，旁人都心知肚明，我難道還能反對嗎？

她欠了欠身子，“陛下破格賜封小女為公主，小女感激不禁，若是要為小女賜婚，小女感激陛下還來不及呢，哪裡會反對？”

耶律洪基捋著白鬍子，“那就好，那就好。那個宋使楊懷仁你應該也見過了，你覺得此人如何？”

鬼姐一早便知耶律洪基要拉攏楊懷仁，卻不好作出精明的樣子來，只好裝作害羞的青澀模樣來，湊近了蕭皇后身邊，挽著她的胳膊把頭低了下去，“小女……讓我怎麼說啊……”

蕭皇后愛撫地摸了摸她的頭，“尺薅斤原來還會害羞啊，呵呵。”

她抬頭對耶律洪基道，“臣妾聽說，宋朝的這個楊懷仁，是一位青年才俊呢，年紀輕輕就當上了郡公，一定很有本事。”

蕭皇后知道耶律洪基此舉的用意，卻不好當著耶律尺薅斤面前說破，所以見她害羞，只是稱讚楊懷仁一表人才，話裡意思卻是說給耶律洪基聽的。

耶律洪基點點頭，“這個楊懷仁，確實是個難得的青年才俊，咱們契丹人的公主下嫁與他，倒不算是太屈尊降貴。”

說到這裡，耶律洪基忽然話鋒一轉，搖了搖頭道，“不過話說回來，這個楊懷仁也有點太狂妄了，聽說在宋朝，他就仗著大宋官家的庇護，常常做些出格之事，在宋朝東京城裡，上至王公下至百姓，都知道他是個大愣子。

呵呵，只是朕之前猜想，他來了咱們遼國，性情上應該有所收斂，事事小心謹慎才對。可萬萬沒想到啊，來了中京城還沒幾天呢，就又狂妄了一把。”

蕭皇后疑問道，“陛下，他……在中京做了什麼出格之事？”

耶律洪基笑道，“不僅僅是出格，而是有點胡鬧！他在宋朝號稱是新一代的廚神，中京城裡的大廚們自然不樂意了，便編排了些話來輕視他。

按照咱們對宋人的瞭解，一般他們都會隱忍下來，不會與這等流言蜚語一般見識，更不會去主動招惹這些本地人。

可這個楊懷仁則不同，想一出便做一出，竟然在萬國寺門口設下了擂臺。

名義上說是邀請中京城裡的遼國大廚來跟他切磋廚藝，實際上是他太過自負，知道中京城裡的那些名廚們廚藝不如他，便用這種方式來當眾羞辱他們。”

鬼姐自從來到中京，便進了大遼皇宮，準備她被賜封公主一事，根本也沒有工夫，更沒有機會關係宮外發生了什麼，這幾日裡早就惴惴不安了。

從耶律洪基口中聽到此事，心中莫名一緊，怕楊懷仁太過招搖反而壞了他們的大事，便做出訝異狀，“竟有此事？”