“袁大人，我家大人速來與您交好，這個節骨眼上，您得給我們大夥指條明路啊。”

“沒有明路啊。”

一陣推諉仍舊沒讓眾人放棄，袁夫人只好從實說了出來：“是我把我家大人贖出來的。”

這一句話頓時讓袁平愣住了，他顫抖著雙手捏著袁夫人的肩膀，問著：“多少錢？”

“淑妃娘娘硬是要了一千萬兩才肯開尊口求情於皇上，我也是沒有法子啊。”

周圍的家丁一聽立馬做鳥獸散，各自回家稟告家主，袁平眉心一皺，嘆息一句，“糊塗啊，那是我留給你跟孩子們的錢，我若死了你們還能逃走。”

“老爺，你這說的什麼話，你沒了這個家就完了……”

袁平冷眼看向燈火通明的官驛道：“但願他們不要貪心不足。”

於是第二日，姜瑤一上街就被各種富貴女眷拉去喝茶，什麼茶會花會詩會……種種藉口使出來，頻頻給姜瑤送著錢。

官職小的也是五百萬，尤其是吳家的更甚，一千五百萬兩，姜瑤坐在她家的花園裡，看著那比御花園都不差的景色，將銀票推了回去。

“這個主我可做不了。”

吳夫人一看姜瑤明明可以做，她已經比袁家的一千萬兩，足足又多給了五百萬兩，這會卻說做不了主，真是要急死她了。

“為何？是錢數不夠嗎？”

姜瑤莞爾一笑，道：“吳夫人可能不知道，這吳大人已經被錦衣衛帶走了，嘴裡能吐出點什麼誰都不知道的事，皇上這都問責了，我便不好再求情了。”

吳夫人對著一旁的丫鬟一擺手，立馬又是一份銀票送上來，道著：“還望娘娘您幫我家大人想想辦法，總不能讓我們一家老小的沒了主心骨。”

姜瑤看著又是五百萬兩加了上來，仍然搖著頭，直到吳夫人連哭帶下跪求著，將另外的兩千萬兩奉上，姜瑤才命雲袖收下。

“好了，是福是禍等訊息吧。”

姜瑤轉身就往外走去，雲袖抱著一錢箱的銀票，惴惴不安的走著，嚇得聲音都是哆哆嗦嗦的。

“娘……娘，咱們怎麼有這麼多錢可要如何是好？”

“這些錢都是用來惠及百姓，修繕河道的，他們從百姓身上搜刮出來的，都得還回去的。”

夜深了，姜瑤走在街上，嘆息一口氣，往官驛走去，身後是三個人懷裡揣著刀，望著那人影，互相看著眼色。

“大哥，都說狗皇帝是奪了皇位，這些年又從民政上剝削百姓，咱們才進的萬勇幫，可是聽剛才那位娘娘的話，好像並非如此啊。”

“老二，不能聽信女子的隻言片語，都是會哄人的，壞事做盡，嘴上卻盡是些冠冕堂皇的藉口。這就是狗皇帝的真面目，不懲治貪官，讓他們給自己贖身，與那些貪官有什麼兩樣？”

三人頻頻點頭，又繼續沒入黑暗中。

姜瑤回到官驛，興奮的拿過雲袖手上的錢匣子，推開段景延的廂房，卻是空無一人，康德聞聲而來，道著：“娘娘，您回來了，皇上他……正在洛昭儀那裡，娘娘今晚早些安睡吧。”

姜瑤看著空蕩蕩的桌椅，恍惚了一下神色，還是走進去將錢匣子放到他的桌面上，她能做的就是這些了，皇上還是皇上。

姜瑤轉身走向自己的廂房，倒頭就睡，一直睡到次日晌午，雲袖匆忙從外面回來，說：“皇上下旨了，命吳剛今日午時菜市場斬首，袁平也被帶了回來，與其餘官員一樣”