這世上從未有不透風的牆壁，狗有狗洞，鼠有鼠穴，劉弘前腳踏入南宮的朱雀門不久，關於其的情報就在擺上了京城各位權貴的書案之上。看著手中的書簡或帛布，這些人或蹙眉深思、或開懷大笑、或輕蔑地眯起了眼。

華燈初上，夜幕來臨，更者如期敲響了手中的銅鑼，繁忙一天的小民暫且結束了生計奔波，如同往日一般，進行短暫的休息，抑或者開始為帝國丁口的增加而努力。

然而在帝都這貌似平常的表面之下，暗流正在悄然湧動。

翌日，天矇矇亮，劉弘便穿戴好朝服，頭戴法冠（獬豸冠），正襟危坐於案前，他看上去表情嚴肅且雙目炯炯有神，雖然他一個多時辰前才從南宮的宣室殿中回到司隸校尉府中。

劉佑與賈威皆在一旁陪著劉弘乾坐，他倆看上去倒有些疲憊，畢竟這一路的舟車勞頓可不是玩笑，但奈何自家明公從南宮中活來之後，便陡然變得精神無比，任他倆如何勸說，就是不喊困，不睡覺。

至於，如劉弘所說得那般，“佐助、公彥，吾尚不困，汝二人且去睡罷。”這是劉佑與賈威所不為的，倒非是不願，而是不可。

因為劉弘是受天子詔令去而復返的，是以劉佑與賈威自然輕而易舉地得出“自家明公與天子相談甚歡”的結論。

而對於在政治上已和劉弘形成隸屬關係的賈威與劉佑而言，這件事絕不僅僅只是劉弘的私事，更是整個政治集團的公事。

時間不知過去了多久，直到一個侍者進入堂中，行了一禮，稟告道：“劉公，時辰已到。”

劉弘微微動容，揮手示意侍者退下，然後轉首對劉佑、賈威露出一個笑容：“佐助，公彥，走吧。”

劉佑與賈威此時經過久坐己少了疲憊，他們從席上起身，跟在劉弘的身後，出府上車向南宮的朱雀門行去。

而在朱雀門前，己有身深朝服的官員進入，見劉弘一行人，皆駐足偏首，投以訝然的目光。

劉弘則笑著拱手回了禮，便帶著劉佑、賈威直入朱雀門，然後又經數殿，來到了嘉德門前的長廊之中，而先前所到的官員皆在此等候。

趁著這朝會開始之前的閒暇，諸位官員多在低首聊天，竊竊私語，其中甚至有些過來與劉弘過來寒暄、旁擊側敲，他們一個人個面帶笑容，言談親切而溫和，讓人一眼看不穿他們的意圖、情緒，當然這本就是一個合格政治人物的必備的素養。

三刻之後，從不遠處的鐘樓傳來三聲厚重沉悶的鐘聲，接著人群就開始湧動，穿過嘉德門，接著兩排執金吾雙手斜舉長戟交叉列隊於嘉德殿石階之下。

官員都見怪不怪，踏階而上，然後在宮門外所站的兩個小黃門的監視下，解劍脫履，並按照官秩大小於左右依次排列。

劉弘坐在天子御案的左手邊，因此次朝會乃是五日一朝的朝會，議政性質遠遠大於禮儀性質，是以他的席位在九卿這些中兩千石的帝國大員之上，僅在三公之下。

至於劉佑與賈威的席位，則在人群中下之處，畢竟僅就官職而言，他們只是附屬於司隸校尉的椽屬，能來參加朝會，就很不錯了。

在劉弘的左手上首，坐著一個姿容雅然的長髯老者，而此人就是與劉弘同號為“三獨坐”的尚書令——橋玄。

橋玄，字公祖，梁國睢陽人氏，少有大志，任睢縣功曹之時，曾檢舉陳明相羊昌貪贓枉法，並因此宣告大震。

時逢梁冀掌權，橋玄多有譏諷之語，並棄官歸鄉，以表其節；後先帝掌權，橋玄復得徵辟，得以重用。

先帝崩，而今上繼位，橋玄入朝為河南尹，之後轉為少府、大鴻鵠，建寧三年遷為司空，並於建寧四年接任許訓尚書令一職。

然而這尚書令他僅僅當了不到一年，便因檢舉太中大夫蓋升貪汙一事與天子起了爭執，然後兩人誰都不肯認輸，接著橋玄便又一次“身患重病”並上表請辭。

最後天子於熹平三年重下徵召，才將這固執的老頭從梁國調回雒陽，並於翌年，復“尚書令”一職。

“橋公忠心體國，汲黯憂民，實乃國之良相，不過實在太過剛直。”將橋玄這位帝國長者的資訊回憶了一遍後，劉弘心中微微一嘆，有些惋惜，但轉念便啞然失笑，這人世之中，每個人都有自己為人處事的準則，自己惋惜橋玄，說不定自己也是他眼中惋惜的物件呢。

將這無謂的情緒丟擲腦海，劉弘看向橋玄，想與其打一個招呼，畢竟兩人以後就是同僚了，而在這帝都中，自己欲要有所作為，最終還是避不開“尚書令”，是以若有可能，最好不要與其起什麼大的衝突。