一隻纖蔥細手輕輕地掀起了簾子一角。

晨光熹微，朝霞漸染，紅的磚，綠的瓦，沉睡了一夜的帝都已然甦醒。長街兩側，林林總總的商鋪已開始營業，街頭的小販吆喝得起勁，三三兩兩的行人在街邊討價還價。

空氣中瀰漫著熟悉的味道，還是帝都熱鬧啊！

核桃與杏仁早已在沈府門外等候多時，遠遠瞧見有馬車行來，前頭騎著白馬的正是沈硯之，旁邊的兩人是路嘗辛與蘇勁。陳力一進城門，便與眾人告辭，策馬而去，趕著回宮裡覆命。

“籲——！”馬車在沈府門前穩穩當當地停了下來。

融錦打起簾子，彎著腰從馬車裡出來。

“小姐！”

兩個小丫頭抱著融錦又哭又笑。

當初融錦只留個封書信，便風風火火地跑了，如今轉眼已過去兩個半月。

三人抱在一處，融錦輕輕拍了拍二人的肩膀，笑著道：“我這才去了兩三個月，你們在府裡可安好？”

核桃小嘴微抿，將融錦上上下下仔細打量了個遍，原本略微圓潤的小臉，如今只有巴掌大，一身淡黃色綢緞面料的長裙皺巴巴的，四肢也纖細了不少，頓時心疼不已：“小姐瘦了。”

“您好歹也帶上奴婢一塊兒去，您都瘦了，這一路上可有人照顧您的起居？”

融錦笑顏如花，原地轉了個圈，“我很好。你看，沒缺胳膊沒少腿。”

路嘗辛也下了馬，將手裡韁繩一拋，丟給趕車的福祿。他神色緊張，眼神中又隱隱透著期待，幾個跨步走到融錦跟前，急聲問道：“薛姑娘可在府裡？”

核桃搖了搖頭，她疑惑，這薛姑娘不是與小姐一道去的益州嗎？怎麼如今倒是來問薛姑娘是否在沈府。

只聽他又道：“那可寫有信？”

核桃應道：“沒有。”

路嘗辛眼裡期待的光一下子滅了。

融錦出言安慰道：“路大哥，你別心急，她也許太久沒回家了，過段時間興許就回來了。”

路嘗辛眼神渙散，目無焦距，臉上寫滿了失落，連信也沒有。他點了點頭，也不知聽進去沒，與眾人告辭：“我先回府，你們也好生休息。”

路嘗辛懊惱不已，當初就應該堅持送思思回家，這許久未有訊息，也不知如何了。

核桃疑惑道：“薛姑娘不是與你們一道去的嗎？”

“這事說來話長，稍後我慢慢跟你說。我眼下最需要的，就是泡個熱水澡。”這些日子，除了趕路還是趕路，融錦眼下的淤青一覽無餘。

好在沈硯之怕她累著，放緩了行程，特意尋了輛舒適的馬車，又怕她在馬車上無聊，在街市上買了好些有趣的話本給她打發時光。

思及此，融錦含情脈脈地看向沈硯之。

沈硯之與蘇勁仍在馬上，二人準備入宮面聖。

沈硯之一直關注融錦的一舉一動，此時見她望向自己，露出一抹微笑，神色寵溺，柔聲道：“你先回去休息，我先入宮。”

融錦點了點頭，而後與蘇勁微微額首，道了別。在核桃與杏仁的簇擁下回了清竹苑。

融錦回到院子，泡在熱騰騰的水裡，舒服地嘆了口氣，感覺整個人又活過來了。

核桃一路上嘰嘰咋咋，話說個不停，對融錦一路上的經歷好奇不已。“小姐，一路上可有什麼有趣的事？薛姑娘怎麼不與你們一道回來？”

還不待融錦回答，她又揶揄道：“您和姑爺？好像比以前親密了不少。”