泰山日出後，華鳴洲等人便下山來，一路向河南開封進發。向西南行至汶上時，天色將晚，眾人不急著趕路，便停下來住店歇息。

眾人在華鳴洲房中喝茶閒聊，王飛虎正說到行走路途等事宜時，華鳴洲剛開口說話，小葉子也正要說什麼，兩個人的話撞在了一起。華鳴洲道：“你先說。”小葉子道：“我發現我們這一路來總有人在跟著！”華鳴洲也道：“嗯，我也正是要說這事呢！”

小葉子說道：“自從在封禪臺武林大會散會後開始，和昨晚我們一起蹬泰山，以及今早一路走來，我總覺得有雙眼睛在背後盯著我們！”王飛虎、趙青心、李泰李達兄弟、陳瑩聽了都驚訝不已。陳瑩問道：“那會是誰呢，有沒有看清是哪個人？”華鳴洲笑道：“我是下午才發覺的，也不敢太確定。不過小葉子兄弟這麼一說，那肯定是不會錯的了！”

小葉子又道：“具體是誰在背後盯著我們，我也不太清楚。如果我的判斷沒錯，那些跟蹤的人不僅是盯梢高手，而且已經換了幾批人了，昨天下午至我們蹬泰山時有一批；今天上午從泰山腳下開始到中午又有一批；下午又換了一批。這些人應該專門從事盯梢的，這種人除了精通跟蹤術、易容術和打探訊息外，論武功或許卻只是一般的高手，他們只聽從調遣，負責各自的任務等。”

王飛虎問道：“這麼說，這些盯梢的人是有組織的，那會是什麼樣的組織呢？江湖上就算那幾個較大的幫派，也沒有哪個幫派會設定如此專門負責盯梢的機構，難道是天樂宮？還是……”眾人聽了，不禁面面相覷。

華鳴洲搖搖手道：“先不要說出來！大家也不要胡亂猜想，就當沒有這回事，大家日後多留個心眼，處處小心就是了。該來的總會來，早來也好，我還就怕他們不來。”小葉子道：“要不要設法把跟蹤我們的人揪出來，看看是誰派來的？”華鳴洲道：“怕是拿了那幾個盯梢的，也問不出什麼來，反而驚動了他們背後的組織。暫且就讓他們跟著。”陳瑩打量著華鳴洲，笑道：“我現在才發現，原來華大哥可真是賊得很！”眾人聽了，都嘻笑了一陣。

華鳴洲摸了摸下巴道：“只是他們派出來的人多了些，又不是要動手。一般同一路段內跟蹤的人越少越不容易被發現，有同夥也是交替行進，特殊情況才需要同夥打掩護，倒有點象是不同的兩夥人？”說完看著小葉子，似乎想從小葉子嘴裡得到答案。小葉子回想了一下道：“確實有點像是不同的兩夥人。”

等叫上晚飯時，華鳴洲問了店小二本地都有什麼特別的風土民情，有什麼新鮮的或特別的事等，店小二見華鳴洲等人點的飯菜較多，就在一旁候著一一回答華鳴洲的問話。

華鳴洲又問道：“小二哥，你可知道那本地晚上最熱鬧最好玩的地方是哪？”店小二笑道：“那當然是吃喝嫖賭的地方囉！本地有五家比較大的酒樓，裡面都有戲臺子。”華鳴洲接著問道：“那賭坊呢？此地最大的賭坊是哪家？”店小二回道：“這位客官，要說本地的賭坊，除了幾個人自己湊在一起的以外，算起來真正的賭坊也就只有那麼一家，就只一家‘通寶賭坊’了，當然也就是本地最大的賭坊了！不過客官還是少去那裡賭為好。”

華鳴洲又問道：“哦，那‘通寶賭坊’在哪條街？老闆是誰？裡面可有什麼厲害的角色？”店小二道：“從店前的這條街往右直走，過了兩個路口就可以看到前面不遠處的‘通寶賭坊’的招牌了。這家賭坊是幾年前開的，一下子就開得挺大的，慢慢地就把本地原來的幾家小賭坊擠兌掉了。這家賭坊平時是一個叫‘宋錢’的人在看管場子，坐鎮指揮，所以剛開始大家以為他就是老闆，但後來有人說老闆是另有其人，說後臺的老闆大著呢，但小的沒聽說過更沒見過那們後臺老闆。”店小二又道，“客官，俗話說‘小賭貽情，大賭傷身’、‘見好就收’、‘強中自有強中手’——這些話客官應該比小的懂得多，小的就不多嘴了。客官若真要去玩兩把，要懂得適可而止，該收手就收手！”華鳴洲笑道：“小二哥倒是個實誠的好人，多謝了！”

等店小二走後，陳瑩問道：“華大哥，晚上你要去賭錢了嗎？我們可也要跟著去。”華鳴洲道：“呵呵，你們去幹嘛，你也懂得賭呀？”陳瑩笑道：“我也時常見過街坊們賭錢，我們就去看看熱鬧，就怕你連自己也輸進去了，我們好把你搶回來。”

華鳴洲還沒回答，王飛虎道：“街坊們賭錢也沒什麼大不了的，我以前也常賭過。俗話說十賭九詐，一點都不錯，最怕的是遇見高手！”陳瑩道：“都有什麼詐法，給我們說來聽聽？”

王飛虎道：“詐法很多，我只知道一些普通的，但我也沒學過。除了腦子要精，大體上有在骨牌上或其它賭具上做記號的；有靠手法作弊的； 有幾個人一起設局的。但要是遇見真正的高手，比變戲法還神，可能就連自己是怎麼被詐的都一直想不通。”

華鳴洲說道：“我倒不是真的想賭，只是賭坊那地方魚蛇混雜，三教九流的人都有，我是想去看看能有什麼發現。呵呵，賭坊裡不是一個叫‘宋錢’的管事嗎？宋錢‘送錢’，我看我去了準能贏回大把的銀子的。”

小葉子沒認真看過賭博，就說也要去看看，李泰也說大家沒事就一起去，唯獨有趙青心嫌賭場裡烏煙瘴氣的不想去。最後眾人商定：到賭坊時，華鳴洲、王飛虎和小葉子先進去看看情形，趙青心、李泰李達兄弟和陳瑩則在附近找個地方喝茶，如果賭坊裡沒什麼可看的，大家再一起逛逛街。

……

華鳴洲等一行人按照店小二所指的路線，出了店門右拐直走過了兩個路口後，果然就看到了“通寶賭坊”的金字招牌。

眾人走近前去一看，剛好賭坊斜對面就有一家茶肆，於是眾人就先到茶肆裡喝了杯熱茶，然後，華鳴洲、王飛虎和小葉子就進入賭坊裡，趙青心、李泰李達兄弟和陳瑩則繼續留在茶肆裡喝茶閒聊。

華鳴洲領著王飛虎、小葉子一腳剛踏進賭坊大門，就有人迎了上來，點頭哈腰地大聲喊道：“三位爺晚上好！三位爺是來這裡玩的還是找人？”

華鳴洲一看，此人看似有些臉青鼻腫的還沒消退，象是這兩天剛捱過揍的。華鳴洲略點了一下頭，笑道：“當然是來玩幾把的。”那人見華鳴洲衣冠雖不算華麗，但也好過普通人，兼氣度非凡，也象個金主，就點頭哈腰道：“那三位裡位請，祝三位爺財運亨通，大進鬥金！”說著邊開啟簾幔，把華鳴洲等人請進裡間。

小葉子跟華鳴洲和王飛虎進入裡間一看，只見這裡四處燈火通明，聲音嘈雜，空氣汙濁。裡間是一個大通間的大廳，裡面足足擺了十八張賭桌，大多已圍滿了人，有親自上陣的，有在一旁參和的，有圍觀看熱鬧的。

這通寶賭坊雖說上本地最大的賭坊，若要是在長安，比這家大五倍，且豪華十倍的賭坊多的是。但能在長安街開賭坊的，都是朝中有人，否則就別想能開得下去。

華鳴洲帶著王飛虎和小葉子在各個賭桌旁轉了一圈，最後停在最大的也是人最多的那一張賭桌前。擠上前去一看，原來這桌玩的是搖骰子猜點數，由坐莊的搖骰子，眾人猜點數壓寶。

搖骰子猜點數有許多種壓法，最簡單的是壓大小，骰子的個數可任選，一般都用三個骰子，超過九點的就是大，九點及以下的就是小，此種壓法輸贏倍率最低，只有一點九八倍。也可以直接猜點數，此種壓法倍率最高，但猜中的機率最小，只有高手中的高手才這樣壓寶，比如壓“大滿堂紅”，即猜三個骰子都是六點；其它的壓法也有如壓“蝴蝶雙飛”，即猜三個骰子中有兩個是五點，一個是兩點；有如“六六大順”等，即猜三個骰子中有兩個是六點；或壓“連連高升”，即猜三個骰子是順子，等等。

在此桌玩的人雖多，但賭的都不大，來這桌的大多是普通賭客。這是因為玩搖骰子的賭法簡單，除了兩人對賭，比試手法，否則輸贏全靠運氣。而且可以多人同時玩、押法多樣，氣氛熱鬧，最助賭興。在此桌坐莊的是一個身體及四肢肥短，頭頂大且圓，卻又臉小五官短促的中年男子，足象個圓球，象是幼年時就停止發育的了。此人雖貌似童子，但兩鬢斑白，面板鬆懈，看起來雖只有四十五歲左右，但實際年齡可能更大。

華鳴洲本來是想來瞎碰，看能不能有意外的收穫，但逛一圈，發現所有賭客都是不會武功的普通百姓，倒是這個坐莊的侏儒，象是個不錯的練家子。華鳴洲問身邊的人，得知此人就叫“韋寶兒”，也是賭坊裡的人。當此人來坐莊時，桌面上總大多是有輸有贏，似乎是不會出老千的主。況且，骰子搖定後，下注由人，莊家又不可能事先知道賭客會壓什麼，不同賭客壓的也不同，所以普通賭客也大多願意讓他來坐莊。

但華鳴洲知道，這種桌面的莊家若單靠運氣，是很難長久盈利的。因此，在這種桌面坐莊，若非作弊，則莊家必是個腦子十分聰明好使的人，能抓住大部分賭客的心理，再輔之以搖骰子的手法，吃多吐少，贏在微利，積少成多。

韋寶兒用又小又亮的黑眼珠溜了華鳴洲、王飛虎和小葉子一眼，仍繼續搖他手中的骰盅。他手中的骰盅是用西域黑水晶成的大號盅罩，下配黑沉木底盤，一般中有較大的賭坊才有配備。

韋寶兒一雙小手夾握著骰盅時而上下甩動，時而左右搖動，最後在桌上扣定，眾人紛紛下注，大多是下“大”或“小”的。華鳴洲也從懷裡掏出塊約一兩銀子押在了“大”字上，眾人一見來了個闊佬，眼睛都亮了一下。

韋寶兒見眾人下得差不多了，就叫了聲“買定了離手！”說著右手按在盅上。眾人一片胡亂吆喝，呼大喝小的。韋寶兒提上盅罩，三顆骰子剛好是“一三五”九點小，韋寶兒喊了聲“一三五九點小！”就先一伸手拐把押在“大”字上的銀子和銅錢等先收了回去。