小葉子一邊應對一邊觀察，暗付：“對方後面使的這三十招風格迥異，其中有一半的招數似乎是各大名門正派劍法的精華，但卻被恰到好處地夾雜在一起。然而對方能把這樣的劍法使得如此流暢自然，必是經長期刻苦訓練而成的！”

站在一旁的林中豹，此時也已看出了小葉子劍法的可怕之處，他右腳尖一用力，便插入地裡勾起泥土。林中豹看準了時機，突然一抬右腳把腳尖上的泥土踢向小葉子，同時轉身頭也不回地飛奔入密林中。

小葉子在與林立至打鬥時，本來就防著林中豹的偷襲。當他眼角的餘光見林中豹突然踢腿時，便已知其意，只好閃避開來。但令小葉子意想不到的是，不僅是林中豹，而且連那位蒙面人，一剎那間了不見了，也趁機逃入了密林中。本來，小葉子還以為林中豹偷襲後，會上來與蒙面人聯手對他進行夾擊的，誰知他們卻是互相掩護逃跑了。

都說窮寇莫追，遇林莫入！但小葉子並不怕，只是剛才那倆人逃入林中後，不知往哪個方向去，就算自己進入林中搜尋一番，也未必能找得到，所以也沒必要去犯這個險，而且自己出來時間久了，怕是陳瑩他們也會擔心。所以，他決定放棄追擊，返回通寶賭坊再說。

……

當小葉子回到通寶賭坊裡間大廳時，前後也就差不多兩刻的時間。小葉子見林中豹的三名下屬被點住了穴道，只有公孫洞低頭垂手站在他們身邊，而華鳴洲和王飛虎正喝著茶，邊與桃紅姐調笑，顯然他們正等著自己回來。

華鳴洲和五飛虎見小葉子回來了，都站了起來，見小葉子神色並無異樣，方拉著他一起坐下喝茶。茶後，華鳴洲問起小葉子追擊林中豹的情況。小葉子見桃紅姐在場，就只說被林中豹逃入密林中，自己便放棄了追擊，並未說出遭遇蒙面人攔截及與他打鬥的事。

喝過茶後，桃紅姐還想再叫人擺上酒席，但華鳴洲堅決不肯。華鳴洲只說是太晚了，困了要回去休息等，又與桃紅姐約定了明天中午再過來大喝幾杯，於是他便叫王飛虎和小葉子押著公孫洞等人，要回客店。

桃紅姐見華鳴洲要把公孫洞等人押回去，她還想知道林中豹及他手下的公孫洞等人的來歷，於是問道：“華大爺，您帶他們回去幹嘛呢？也不嫌煩？不如交給本賭坊看著，明天再送到官府，如何？”

華鳴洲突然滿臉嚴肅，道：“按照剛才的賭約，他們現在已是我的奴僕了。我當然要帶他們走，把他們送官了，那我豈不白白少了幾個奴僕？難道桃紅姐你也想要他們不成？”桃紅姐笑道：“我要他們來做啥？只是他們這麼凶地要侵佔我們賭坊，我們還不知道他們的來歷呢？”

華鳴洲道：“審問他們一番，又不知道要耗到幾更了，先押他們回去休息，明早再審問他們，明天中午不就可告訴你知道了嗎？” 桃紅姐道：“把他們留下來，晚上叫我們賭坊裡看場子的人好好審問一番，第二天不就什麼都問出來了。那些人經常替賭坊要賭債，什麼手段都有。”華鳴洲笑道：“不管他們以前是什麼來歷，但現在是我的人了，讓你們的人來審訊，我這主人的面子如何掛得住？算了，我們這就走了。”

桃紅姐心有不甘地說：“剛才你們只賭了兩局呢！”華鳴洲打斷了她的話，說：“呵呵，第三局不是改成了賭‘誰會被扔到窗外去’了嗎？還不是我們勝了？我們替你出力，你倒替他們說話了。”桃紅姐只好臉上堆笑，口中稱是，說道：“那明天中午奴家就先擺好酒席等著你們，只是還未請教華大爺尊姓大名，也好叫奴家日後有個念想！”

華鳴洲邊走邊回頭說道：“還叫我華大爺就是了，也不必老叨唸著我！”說著，離開了賭坊。

華鳴洲等人回到客店裡，趙青心和陳瑩、李泰李達兄弟也跟著回到客店。小葉子才把他追擊林中豹途中遭遇蒙面人攔截及與他打鬥的情形告訴華鳴洲等人。

小葉子說到那位蒙面人模樣時，道：“那位蒙面人身穿夜行衣，頭上包裹得只露出兩隻眼睛，不過聽那他人口氣，他的地位應是比林中豹高，雖然他只輕聲說了句話，從聲音上判斷，年紀應該也就在二三十歲左右，但他的劍法並不在武當首徒韓子明之下，而且比韓子明機敏多了。”又道，“他的劍法一招一式又似乎都是經過刻苦訓練的，其中前五十招甚是怪異，毫無章法可循，但後來的三十招卻是揉進了不少各大名門正派劍法的精華，複合在一起，所以他的劍法也算是一種新創的劍法，除此端倪，再也因此無法從劍法判斷此人的具體來歷。還有他手中的劍倒是一柄削鐵如泥的寶劍了。”

眾人聽了都有些詫異。而華鳴洲也把賭坊裡發生的事跟李泰李達兄弟及趙青心、陳瑩等簡要說了一遍。華鳴洲又請趙青心和陳瑩先回房休息，他再跟王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子交待一番，讓他們分別把林中豹的三名下屬帶去審問，而他則把公孫洞帶到自己房間裡。

華鳴洲對公孫洞道：“公孫先生，請坐。”公孫洞抱拳行躬身禮道：“華大爺，敝人願賭服輸，從今後甘願給你做牛當馬。但若華大爺想問我一些關於林中豹的事，我寧死也不會說的，再說，我本來知道的也不多。”

華鳴洲沒想到公孫洞先把話頭堵住了，只好冷冷地道：“哼，剛才我對你也算是以禮相待，你既然這麼說，那你可要想好了？”公孫洞道：“多謝華大爺看得起敝人，只是我確實不能說，知道的也不多。”

華鳴洲見公孫洞如此堅持，就沉默了一會兒。他想：“俗話說大奸似忠，這公孫洞會不會是故意擺出一副忠義誠信的樣子，來博得我的同情與好感？要不要讓他吃些苦頭？”華鳴洲的想法在腦瓜子裡很快盤旋了兩圈，然後說道：“你不說也就算了，本大爺不逼問你，再說，本大爺所知道的也不一定比你少。”說著眼露輕蔑之色，又道，“林中豹雖是你們的首領，但他也有他的頂頭上司，對吧？”

公孫洞聽了，心中驚訝，因為他並不知道小葉追擊林中豹途中遭遇蒙面人攔截這一出。他心中暗付：“林中豹只是組織中的小頭領，封號為‘豹使’，這一點除了我，跟我一起來的另三名林中豹的下屬也不知道。而這位華大爺怎麼會知道林中豹上面還有人？”

見公孫洞低頭不語，華鳴洲又說道：“你除了知道這一點，其它的你也不知道，更不想知道，你怕知道得越多，就可能死得越快，對吧？”公孫洞聽了，仍不言語。

雙方沉默了一會兒，華鳴洲道：“你不說就算了，我也不要你這頭犟驢。你還是走吧，日後好自為之，別再助紂為虐了！”

公孫洞聽後，愣了一會兒，便跪在地上，給華鳴洲磕了三個響頭，道：“謝華大爺大恩，敝人日後定當謹遵華大爺的教誨！”說完，把自己的右手食指伸進嘴裡，用力一咬，硬生生地咬下一截手指來，又拿出一快手帕，把那截手指放在手帕裡，奉放到華鳴洲面前的桌上，再用左手捏住傷口，又向華鳴洲低頭行禮，然後慢慢地退出門外去。

華鳴洲見了，並未阻止，只是嘆了一口氣。他沒想到公孫洞身為賭場中人，竟會如此愚忠耿直，而且竟然還是林中豹的下屬！華鳴洲本來還想派人暗中跟蹤公孫洞的行蹤，現在看來是不必了，公孫洞也算是賭場高手，手上功夫最要緊，但他能斷指明志，那就應該不會再回到林中豹身邊了。

過了一會兒，王飛虎、李泰李達兄弟、小葉子又回到華鳴洲房中，都把林中豹的那三名下屬的口供複述了一遍。華鳴洲見那三人的口供一致，他們都以為林中豹便是他們的首領，因此也就沒什麼有用的線索，但這也在他的意料之中，於是說道：“明早再把他們仔細審訊一番，如果他們以前沒有犯過什麼大案，狠狠教訓一下就把他們放了算了。日後帶著他們也不方便，再說就今晚這事，把他們送到官府也定不了什麼罪。”又把自己放走公孫洞的事跟王飛虎等人說了。