且說天樂宮主的寢宮被大火燒盡後，眾人從灰燼中扒出一些未被燒盡的硬物。經仔細辨認，其中有一塊螭龍玉偑和一個萬福金戒，楊遠風等人識得那玉偑是林因明往日掛在腰上的東西，那戒指也是他手上的日常之物。
華鳴洲藉口尚有些後事需要料理，命楊遠風代為執掌武林盟主令牌，帶上林因明的遺物，先率隊回武林盟覆命，他和王飛虎等人留下處理後事。
等清點人數時，卻發現少了王解石。黃安泰上前報告，說是：“早上我王師兄跟我說他有重要的私事要先回去，我對他說應該親自向華副會長請示，不能私自決定。因此，我覺得他會前來請示的，沒想到他沒來請示就先走了。”所以他現在才報告。華鳴洲聽了，又是疑惑又是納悶，覺得：“王解石平時老成持重，這回怎麼沒先說一聲就自行離去，有什麼重要的私事如此著急？”不過，事已至此，也只好先作罷。
由於清風觀的其他道士前兩天都被天樂宮主遣出去辦事還沒回來，觀裡只有東山三仙在場，但這三人皆拿出不主意，也沒能力任主事。因此，天樂宮主和林因明的後事只能交由當地村民來辦理，華鳴洲等人雖留了下來，只不過在一旁湊熱鬧而已，其實並不管事。
楊遠風等人走後，華鳴洲讓李泰李達兄弟到坡下村問問，看有沒有可在借宿的地方。誰知村子雖小小的，只有近百戶人家，一問卻還真有一家客棧。原來，清風觀香火旺盛，時不時會有遠方的香客在此滯留，這家客棧就這樣維持了下來。於是，華鳴洲等人當晚便在客棧住下，於懷芳和厲上紅也不肯回去，倆人都留了下來。眾人昨夜一晚沒睡，便都早早休息了。
……
第二天一大清早，天剛亮不久，隔壁農屋傳出一對母女的說話聲，還不時小吵幾句。那對母女的說話時，雖聲音壓得不高，但華鳴洲等人皆是練武之人，耳力過人，對母女倆的對話聽得真切。
只聽中年婦人道：“好端端的你救他幹嘛，不會先回來叫別人去救？你倒不怕惹上麻煩！”少女道：“我是擔心耽誤了時間，再說別人也未必上心。”中年婦人道：“他又不是我們傢什麼人，你怎麼那麼上心？我看他像是江湖中人，江湖是非多，你就不怕惹禍上身？”少女道：“朱先生以前是清風觀的貴客，曾在臨翠院住過，這娘您也是知道的。我看朱先生往日雖沉默寡言，神情冷漠憂鬱，但他的雙眸深處是溫和的，不像是壞人。再說，好歹也是一條性命，我總不能見死不救！”中年婦人道：“昨天早上清風觀觀主被大火燒沒了，連骨頭渣都難找，他卻受傷躺在後山的樹林裡，這裡面會不會有什麼問題？不如叫你爹報官去，讓官府來處理。”少女著急道：“救人要緊，再耽誤怕人就沒了，還是先去請大夫吧！”
只聽有中年男人咳嗽兩聲，道：“是啊，朱先生是什麼樣的人我不知道，昨天早上參與救火的陌生人我看大多是江湖中人，朱先生說不定就是其中之一。等官俯派人來處理，怕是人還沒到，朱先生已挺不住了，再說江湖打打殺殺是常事，官府也懶得管，一般都推託給當地的武林盟分壇來處理。”又道，“我看，既然朱先生是清風觀的貴客，要不叫觀裡的那三位大仙去看看，能不能治，反正人交給他們就是了。”少女道：“那三位大仙瘋瘋顛顛的，比常人還不如，怎麼可以把朱公子交給他們？再說，他們才來沒幾個月，又沒見過朱公子，也未必肯收。”
中年男人又道：“不然等等看，清風觀裡的其他人說不定早上就會趕回來了，他們中也有不少練武之人，自然也有會治傷的。再說，既然朱公子是他們的貴客，他們自然會救他。”少女道：“只是不知道他們什麼進候會回來，觀裡的那三位大仙說話也沒個準信。他們說是今天，但也不知道是早上，還是晚上？”
中年婦女道：“這樣吧，你去鎮上的鋪子找你哥，那裡他熟，讓他帶你找大夫。我和你爹到臨翠院去照看朱先生。”少女的口氣越來越急，道：“救人要緊，還是讓爹爹去找大夫吧，他腳快。我和娘先去照看朱先生。”
原來，這少女就是許文清姑娘。先前她惦著後山中長有一簇雞樅，計算著今天就是採挖的最佳日子，早一日，雞樅還沒長大，多拖延一日，太陽一曬，雞樅又會開始變黑，再過兩三日便開始腐爛，只有採挖得正是時候，才能保證雞樅肥嫩脆爽的口感及絕佳鮮美的風味。於是，今天一大早，她趁天剛矇矇亮，就跑到後山去採挖雞樅，卻發現在倒在後山山坡下的林立至，便把他背到臨翠院，又求她父母幫忙找大夫。
華鳴洲等人聽說那位朱先生以前是天樂宮的貴客，不由好奇心起，想看看他是什麼樣的人，又怎麼受傷倒在後山的樹林裡的？聽那少女著急的口氣，那位朱先生受傷不輕，命在旦夕。於是，他們便到隔壁去敲門。
許文清她爹一開門，見是華鳴洲等人，他們在清風觀上救火時碰過面，所以並不驚訝。許文清她爹問道：“幾位客官還沒走啊，大清早的有什麼事嗎？”華鳴洲抱拳道：“大叔打擾了！剛才我們在門外，恰巧聽到你們的談話，聽說是有人受傷了？”
許文清從她爹身後鑽了出來，她見華鳴洲等人似是江湖中人，應該也會治傷，便道：“早上我在後山看到朱先生受傷了，昏迷不醒，便把他背到臨翠院放著。你們快去看看，或許還能救活。”華鳴洲道：“普通的傷我們倒治得了，不知那位朱先生傷在哪裡？”許文清道：“他主要是左肩上有一個大傷口，右臂上也有個傷口，其它就不清楚了。”華鳴洲等了聽了，不由大吃一驚：“難道這朱先生就是林立至，按說他左肩上的傷並不致命，怎麼又會變成快死了的人？右臂上的傷又是怎麼一回事？”
許文清她爹這才忽然想起：“眼前的這位華先生，昨天清早曾與他人在清風觀上火場前曾拔刀相向，傷了那人的左肩，似乎倆人有仇。”因此他又想，“說不定被他傷的那人就是女兒口中的‘朱先生’，那人若傷重不治，這位華先生就難逃兇犯嫌疑！”於是，他急忙扯了扯許文清的衣角。
華鳴洲見狀，便掏出腰牌，道：“我是官府中的捕頭，這位朱先生也是我們認識的，他是武林盟總舵的人，以前曾被派到清風觀與道友們交流武功，由於近日他家中忽遭變故，時常精神晃忽，不分敵我。你們就不用報官了，先帶我們到臨翠院看看，救人要緊！”許文清她爹看了看腰牌，聽華鳴洲這麼說，又見王飛虎等人面善，也就無話可說了。
華鳴洲等人隨許文清趕到臨翠院，只見躺在床上的果然是林立至。只見他滿臉黑氣，雙唇烏黑，牙關緊咬，氣若游絲，脈博微弱，確實已到了瀕死的地步。趙青心察看一遍他的傷勢後，道：“他肩上和右臂上的傷口本無大礙，只是後來左肩上的傷口上被抺上了毒藥。他身上還有內傷，胸前有掌印，應是被別人雙掌擊中所致，但對方掌力大而不強，因此致命的主要是毒藥。他身上還有多處碰傷、擦傷等，右手上有咬傷，都是些無關緊要的皮外傷。”華鳴洲道：“可見他走後又有故事發生，又與別人交過手！”
趙青心驗完毒性後，說道：“他中的是五毒散，其毒性猛烈，發作時間短，按說他早就該毒發身亡了，好在他傷口上的毒藥滲入不多，又加上內力精純，方能挺到現在。”原來，王解石把藥粉按入林立至左肩上的傷口時，林立至傷口上的血液已疑固，阻礙了大部份藥粉滲入到血肉中，所以他才能挺到現在。
趙青心讓李泰李達兄弟幫林立至清洗幷包扎傷口，然後在兩旁扶著他，華鳴洲等人輪流運氣幫他逼毒，她則用銀刺穴手法，幫他放出經脈上的毒血，又讓許文清去燒一大壺水來。於懷芳、陳瑩和厲上紅幫不上忙，只在一旁看著。於是，眾人齊上陣，忙了一個時辰，林立至終於喘了幾氣，然後吐出一大口毒血來。趙青心見狀，便用清血解毒藥散，拌著三大碗水，灌進林立至肚裡，過一會兒又逼他全吐出來，如此反覆幾次，只到毒血吐乾淨為止。
直到晌午，華鳴洲等人方停下來休息。此時，林立至臉上黑氣褪了許多，只是失血過多，臉色十分蒼白。
華鳴洲趁此問了許文清一些關於天樂宮和林立至的事，但並無意外收穫。趙青心也對她道：“朱先生的命是保住了，但他中毒太深，仍有毒氣殘留在他體內，一時半會也去不淨，還需連續服藥一個月以上。”許文清行禮道：“小女先替他謝謝你們的救命之恩，只是不知他何時會醒來？”趙青心道：“這就難說了，快則三天，慢則三個月，甚至半年，都有可能。”許文清道：“那他還需要服什麼藥？”趙青心道：“等下我寫張藥方給你，藥材都是容易得的，一般藥店裡都有，到時你按著方子給他煎服就可以了。”
華鳴洲讓李泰搜一下林立至身上的東西，只找出一些碎銀和兩片金葉，再無它物。華鳴洲便把這些東西交給許文清，道：“這些錢你先替朱先生收著，以後替他抓藥時用得著。”許文清想留一片金葉子給華鳴洲等人，作為答謝，他們自然拒收。
華鳴洲又問許文清發現林立至的具體位置，待問明情況後，便離開臨翠院，領著眾人到後山的樹林察看。他想弄清楚林立至後來是如何又受傷中毒的、又倒在那裡的。結果，經過一番堪察，眾人發現林立至是從山頂上滾下來的，待到了山頂，卻見王解石趴在地上一動不動，華鳴洲近身一探，才發現他已死去多時。