華鳴洲暗付道：“沒想到趙青心臨終前還如此狡黠，騙了於懷芳和厲上紅，原來她們的姐妹情只不過象是一朵紙花，看似漂亮，但風一吹就壞、雨一溼就糊！而且她也從未在她們面前提起過龍千千和畫兒，所以她說‘兩個好妹子’時，她們才不會多想。”他們與龍千千相處的日子屈指可數，而與於懷芳和厲上紅共相處了幾個月，但情感好壞與深淺，似乎與相處時間長短無關！華鳴洲又想：“趙青心囑咐她死後三天就要我們離開山谷，現在看來，她不過是不想讓於懷芳和厲上紅呆在山谷裡聒噪，使她的靈魂得不到安息罷了！”
想到趙青心，華鳴洲心裡一陣陣痠痛，可是世間再無趙青心！他想：“她是如此美麗善良，卻又是如此聰明狡黠，在不知不覺中，她已為我安排好了一切。而我卻無法抗拒，只能接受她的安排！”
華鳴洲自從撞破頭後，對於石室中自己與畫兒發生的荒唐事，一直以為那只是自己酒後大睡，做了一場旖旎的春夢！但當趙青心說畫兒也隨龍千千到了黑石寨時，他才頓時明白，那不是夢，而是事實，自己終究在迷失心性的情況下，做出了苟且之事！至於那晚自己是否也玷汙龍千千，他記得好象是沒有，自己就是怕控制不住自己才去撞牆的，只是撞破頭後，他對那晚發生的事記憶上有些模糊、零碎、混亂等，所以才不敢太肯定，但手觸及額頭上的傷疤，疤痕確確實實地還在，疤痕是不會騙人的，因此他難免懷疑是趙青心在訛他。
送走了於懷芳和厲上紅，華鳴洲便擇路向東。進入湘西地界時，想到龍千千和畫兒在黑石寨等著自己，很快就可以見到她們了，華鳴洲心中突然有一絲莫名其妙的喜悅，這種感覺他曾只對趙青心有過，但對於懷芳和厲上紅卻從來沒有過。此時，他心中不禁跳過一個念頭：“難道自己真的喜歡龍千千？如果是這樣，那以後自己是不是也會喜歡於懷芳？看來趙青心對我的心思真是明察秋毫，連我自己想不到、也不敢想的都被她看穿了，而且她還悄悄地替我安排好了一切！而她的心思，有時就象謎一樣，總讓我猜不到。”
一想到龍千千的火熱和畫兒的溫柔，還有於懷芳的堅守，華鳴洲就多情氾濫，止不住心猿意馬了。可當他想到趙青心死後沒幾天，自己就忘悲生喜，有心另尋新歡，他不由又一遍遍暗罵自己“混帳、無恥！”等。
華鳴洲突然渾身一震，勒馬停住，一個念頭在心中閃過：“趙青心曾多次說起，特別懷念以前一個人安安靜靜生活的時光，很想再過一段那樣的日子。因此她會不會是詐死？她跟隨慈海神尼多年，或許不僅會醫術，也會詐死之法！”一下子，他似乎看到了希望，下馬在原地徘徊起來，反反覆覆思考著這個問題。可是最後他發現，趙青心的死雖確實有些疑問，但卻沒有任何破綻，也許是真的死了。他看了看前面的路，又回頭看了看來路，猶豫了一下，他便上馬往回走。
可是走不出五里，華鳴洲又停了下來。他突然發覺就算現在回到圓心谷，只有挖開趙青心的墳墓才能確定她是不是詐死，否則再多的疑問也是枉然，但自己又不可能冒險去挖開趙青心的墳墓，看看她是否是詐死。萬一是真死，挖開墳墓後防腐的毒氣外洩，她的屍身不保，以後就再也見不到她的遺容了，所以回去也只是徒勞。
華鳴洲一時又想起，趙青心曾對他說過：“多兩三個會疼你愛你的人不好嗎？我這也是為了你著想，以後要是萬一哪天我不在了，有她們在你身邊我也就放心了，到時你就會明白我的一番好意！”想到這句話，他又覺得趙青心確實死了：“她已事先知道自己時日無多，因此她希望自己死後，能有於懷芳、龍千千和畫兒陪伴在我身邊，故才有此一說。”
華鳴洲內心深處又隱隱覺得：“以趙青心的個性，若她真的死了，那她給的那瓶可以防腐的毒藥一定是假的。說什麼可以保留屍身，其實恰恰相反，那瓶毒藥定是消肌化骨用的，一年後挖開她的墳墓，只會是一個空穴！”或許，趙青心是真的死了，才會故意留下懸念，她臨終前之所以用假藥騙華鳴洲，無非是想給他留一點企盼、一點慰籍，以免他一時傷心過度，但華鳴洲現在卻沒敢往這方面想。
那到底是該往回走，還是向前走，華鳴洲猶豫了很久。一會兒覺得趙青心是詐死，便心中釋然，一會兒又覺得趙青心確實死了，又心生悲慼。後來他腦子實在亂了，乾脆就坐在路邊發呆。直到太陽西照，他才決定繼續往前走。
對於趙青心的安排，華鳴洲是無法抗拒的，有再多的猶豫，他最終也只能繼續往黑石寨走去。他想：“只要龍千千和畫兒願意，那就把她們帶回圓心谷，守著趙青心的墳墓，一年後謎底自然揭曉。”雖然對趙青心的生死有些過於盲目樂觀，但他還是願意相信趙青心是詐死，哪怕是自己騙自己也好。於是，他本來悲傷的心情，象籠罩在心頭的烏雲，久久難開，現在主意一定，頓時消散了許多。
……
然而，於懷芳和厲上紅與華鳴洲別離後，她們倆就開始不和起來，一路上拌嘴不斷。厲上紅一斗氣，就說出：“你老是拿姐姐的身份壓我，以大欺小，我不想跟你一起走了，從此各自走自己的路，我自己會回去的！”這等話來。於懷芳只好退讓，又好話勸了一大堆，但厲上紅氣頭難消，仍執意要自己走，於懷芳也管不了她，實在拿她沒辦法，只好叮嚀幾句，任她自由。
厲上紅走後，於懷芳想起趙青心臨終前，就在華鳴洲出去找厲上紅那會兒，曾叮囑她要時刻提防著厲上紅使壞，又交給她一個錦囊，說是厲上紅若是一路上乖乖地和她回高昌國便罷，若是中途藉故獨自離開，就開啟錦囊看看。因此她想：“果如趙姐姐所料，一路上那小蹄子有事沒事就找我拌嘴，看來是故意的，早準備要獨自一人走了。那就按趙姐姐說的，先開啟錦囊看看再說，看她還有何吩咐。”拆開錦囊的封口線，原來裡面是一根趙青心往日用的銅釵，釵子上裹著一張短箋，寫道：“…厲上紅若中途藉故離開，你便立即南下，趕在她之前回到圓心谷……”
次夜三更，圓心谷的天空清澈深邃，月亮彎彎，繁星點點。此時，谷裡沒有一絲風，湖面如鏡，蟲鳴鳥叫已平息，恍若凝固了時空，萬籟皆寂，四周的一座座山峰，緊挨著圍成一個大圓圈，彷彿在守護著這份寧靜，不為外世所擾。
山坡上，趙青心的墓碑孤零零地佇立著，似在凝思著這裡曾經發生過的一段美好記憶，並沉浸其中。
突然，一條人影飛馳而來，打破了山谷的寧靜。那條人影直奔到趙青心墳前，靜靜佇立，凝視著趙青心的墓碑，朦朧月光下，只見來人正是厲上紅。她怎麼又回來了，又回來幹什麼？
原來，厲上紅離開於懷芳後，她並未繼續往北走，而是風馳電摯，一路南下回到圓心谷裡。
只見厲上紅在趙青心墳前佇立了一會兒，突然拿起一把小鏟子，趁著夜色，照著原先封好洞口開挖起來！
沒等厲上紅挖幾下，便鏟到一塊硬邦邦的東西，撬下來一看，原來是塊木板，月光下隱約可見木板上刻有幾個娟秀大字。厲上紅抹去木板上面的泥土，拿起來一看，只見上面寫著：“厲上紅你想找死嗎？”
厲上紅頓時手如被蛇咬，嚇得把木板扔在地上。她本來覺得自己挺大膽的，但看到那幾個大字後，便開始有點心虛了！再看看趙青心的墳墓，她心中突然有種強烈的恐懼感，渾身收冷，膽氣全消，一時便猶豫著要不要繼續挖下去。
正當這時，厲上紅覺得有點手癢，便撓了兩下，誰知越抓越覺得癢，忍不住大撓了起來！不一會兒，她雙手已滿是紅痕，還冒起了許多小水泡，有的已撓破，在往外流著黃水。
厲上紅想：“再這樣撓下去，手上的皮肉都會被抓爛的！”便忍住不去撓，可是那種癢就象是螞蟻在啃她的手指骨，想忍可實在難忍！哪怕是抓破皮肉那種火辣辣的疼痛，與那鑽骨之癢的感覺比起來，簡直是太好受了！這時，她已經意識到自己雙手中毒了。
厲上紅沒能忍一會兒，管不住手又抓了兩下，可以越撓越想撓，撓了又撓，根本停不下來。她想：“再撓下去，說不定最後自己會受不了，覺得不如把雙手剁了還舒服些，然後自己就真的這麼做了！”想到這她不由驚慌起來，趕忙扯下袖子，緊裹雙手。
厲上紅轉念一想，又覺得趙青心雖然暗算她，但趙青心是念佛向善之人，應該不至於有心置她於死地，只不過是想給她一個教訓罷了。於是她用鏟子掀過木板的另一面，再用鞋底抹去泥土，果見另一面也有幾行小字。她仔細辨認起來，只見上面寫道：“是不是覺得雙手奇癢難忍，那麼抓爛雙手也是沒用的。若想解毒，須將雙手先在酒中泡上一個時辰，然後雙手糊滿銀粉，兩個時辰後去掉銀粉，又在醋中泡上一個時辰。如此每天反覆三次以上，不可間斷，九九八十一天方可痊癒。事不宜遲，否則雙手難保！”
厲上紅看罷，知道自己確確實實遭趙青心暗算了，頓時氣炸了肺：“原來趙青心生前就已料到我會來挖她的墳，早就佈置好了一切等著我了。她生前總壓著我，死後還算了我一計，實在可恨！”
想到自己終究還是鬥不過趙青心，厲上紅真是又氣又恨，一時怒氣提膽，又心有不甘，便暫時忘了手上的奇癢。她不由暗付道：“既然來了，豈可功虧一簣？就差一時半會兒，且再忍一下，也要奮力先把趙青心的墳墓挖開再說！”於是她又拿起鏟子，準備繼續開挖。
厲上紅正要再動手，突然聽到似乎有人叫了一聲她的名字，她嚇了一跳，不由回頭看了一下四周，卻並不見有人影。正在驚疑未定時，她又聽到了有人在呼喚她的名字，這次相對聽清楚了些，那聲音象在從趙青心的墳墓發出來的！
此時一陣微風徐來，夜深風冷，厲上紅本已汗流浹背，一時被冷風襲體，便覺得寒氣徹骨，不由連打幾個冷顫，剛才又聽到有人在呼喚她的名字，受到了驚嚇，兩樣疊加之下，她便害怕這裡有鬼，一時坐在地上不敢動，背後寒毛直豎。等她再次屏氣靜聽，果然趙青心的墳墓裡，隱約又傳出一聲呼喚：“厲上紅…厲上紅……你回來陪我啦！”這回她聽得真切了，那叫聲跟趙青心的聲音有幾分相似，但聲音很怪，既沉悶低渾、又淒厲悠長，如同鬼叫、又似雲音，聲音雖不大，卻能穿額入腦，然後在她的腦袋裡嗡嗡作響，縈繞不絕！
接著，墳頂上突然冒起一股青煙，趙青心的身影在青煙中緩緩升起，若隱若現，似魂形魅影！厲上紅見狀，頓時心膽俱裂，長吱一聲，飛逃而去。