鐵甲獵人雙手抱胸沉默不語，像是在做一個艱難的決定，片刻後只得命令：“先撤回山腳下暫避吧，不過不管有沒有那個懂得尋蹤的孩子，這場狩獵都要繼續下去。”他又沉沉地嘆了一聲，“是個不錯的孩子，只是可能已經死了。”

…………

“如果沒有這隻雄火龍的話，我們可能已經死了！”封塵將幾片紗布綁到一處，將巨龍的右眼牢牢地包紮在裡面。臉上綁了一層布料，雄火龍的腦袋不舒服地一陣左右甩動，讓龍語者安撫了幾句才平靜下來。做完這一切，年輕獵人才順著飛行種的脖頸爬下，咚地一聲落到地面。

“暴殄天物……我們自己的補給都不夠，還要浪費藥劑給這隻大傢伙。”楓的額上冷汗直冒，還是白了一眼不遠處的封塵。老獵人牙關緊咬，一隻手握緊手指一牽一拉，脫臼的指節“咔噠”一聲掰回到正位上，“嘶……扯些繃帶來。”

眾人在燃石鎮外幾百米處的稀樹叢林中降落——說是“墜落”倒更恰當一點。彼時傷了雙腳的雄火龍沒法準確地站定，馱著四個累贅飛行了太久，翅膀也早已在支撐不住的邊緣了。好在天空王者的身軀巨大，充當了獵人們的緩衝，一行人總算還是有驚無險。

騎乘怪物對封塵來說早已不是新鮮的體驗，楓的臉色也只在落地後稍顯蒼白。在空中時情況緊急，兩個女孩倒不覺得什麼，直到確認安全後數分鐘，姑娘們才堪堪回過味來，身體癱軟著過了好些分鐘終於找回力氣。

山頂的岩漿和灰塵還遠未蔓延到這裡，安靜的荒野中，只有暗影獵人們的身後，一條几十米長的犁溝和兩側翻卷起來的植被，還能依稀分辨出四人不久之前經歷過什麼。

“早知道最後要騎著一頭怪物飛下山來，你從一開始就不該哄騙我上去！”楓忿忿地說道。獵人一面固定著自己受傷的手指，半邊臉痛得尤自抽搐著。

“至少把你活著帶到山麓來了，不是嗎？”封塵繞到巨龍的腳跟後，察看著怪物的傷勢。失去了後趾的雄火龍站不起來，只能蜷著身子小山般趴在眾人面前，“僱傭飛艇裡都是些貪生怕死的駕駛員，火山噴發的第一時間，他們早就開著飛艇逃之夭夭了，哪還輪得到你的召喚。”

楓也不搭話，似乎預設了年輕獵人對地下世界飛艇做派的評論。他飲下一瓶回覆劑，擦擦嘴向兩個女孩說道：“記得提醒我……下次就算淪落到跟在大型獵團身後做附庸，也不要僱傭這種不知底細的小鬼了。”

“你還騎了一隻高階的飛龍種，至少後半輩子在酒館裡都不會缺少談資了吧。”年輕獵人用刀柄敲打著怪物傷處附近的鱗甲，頷首琢磨著要如何處理。怪物的傷口耽擱了太久，增生的組織和角質猙獰地覆蓋了傷處，血雖是早就止住了，可也斷絕了它徹底恢復的可能，“這又要怎麼算？”

“那也得有人相信才行……”太過瘋狂的經歷，也就和編造無異了。老獵人被兩個跟班左右一託，站起身來，搖搖晃晃地朝封塵走去，“我這樣說出去，怕是要被整個酒館的人當成笑料，以後連委託都沒得接了。”

“你要幹什麼？”聽到身後老獵人的接近，封塵不禁伸手一攔，緊張地問道，“這傢伙救了我們一命，你在天上的時候，就答應過不對它出手的。”

“你以為我像你一樣？滿口的話不知哪一句是真的。”楓從鼻孔嫌棄地哼了一聲，“一邊看著吧，小鬼，治人的那一套在怪物身上可就不好用了。”

封塵撇撇嘴，依言閃到一邊。看著楓抽出剝皮小刀，把雄火龍的患處附近的角質和息肉粗暴地刮淨，露出齊根斷裂的趾骨。本已畸形癒合的傷口再次斷裂，痛得雄火龍獰叫了一聲，翅膀呼啦啦地一陣扇動。

“嘿！快把它穩住！”楓連忙退開幾步，朝封塵擺手道。

“你在幹什麼？”年輕獵人不解地歪了歪頭。封塵開動龍腔，十幾米長的巨獸重新趴伏下去，楓才輕手輕腳地接近上前：“我們的回覆劑用在高階怪物身上，還不抵它們自然恢復的速度快；繃帶和止血的措施，也沒法用在堅皮利甲的野獸身上。人獸通用的療傷方法，也只有這一招了——”他抽出腰間的訊號彈，放在手中擦亮，還不忘提醒封塵道，“讓它安靜些，我可不想狩獵了半輩子的怪物，沒有死在火山噴發中，卻死在這種蠢地方。”

火焰剛一戳到雄火龍傷處的嫩肉，天空王者就止不住地戰慄起來，封塵連連安撫著，好在沒有讓怪物暴起傷人。

訊號彈的光焰溫度並不高，灼封傷口卻已經足夠了。楓左右打量著赤色飛龍趾跟處兩個新留下的燙疤：“這就行了，只要封住傷口，這種程度的斷肢過不了多久就能長回來，可惜這傢伙的視力就未必能恢復到往常了。”

“我可不知道，一個暗影獵人還會這些東西。”封塵欽服地點頭道。虛弱中的雄火龍似乎也感覺到了不再流逝的生命力，喉中嗚嗚地對爬蟲們示好著。

“技多不壓身嘛，況且這個世界上會愛心氾濫的暗影獵人，你可不是唯一的一個。”老獵人這樣說著，卻回頭看了看兩個療傷中的女孩。感受到楓戲謔的目光，阿冬阿夏將臉羞赧地別到一邊。天邊濃煙滾滾的鬼怒間主峰比方才更暗了些，烏雲正以不可思議的速度向峰頂聚攏過去。

“奇怪，那隻麒麟在幹什麼？”封塵面上的笑意收斂殆盡，不自覺地問出聲來。

“都這麼遠了，你還能感覺到它？”

“剛剛還沒有聲息，”幾秒鐘的工夫，古龍麒麟的氣息增強到遠在山腳的封塵也清晰可聞的程度，“它還在山頂上……不會是想在天災之上，再召來一次天災吧？”

封塵心中的疑惑沒有持續多久，因為下一刻，烏雲間降下的一道粗大的雷電就給了他想要的答案。