那位年輕的將軍大步流星，旁人見了都要為他讓道，怎會料到楊浩突然迎上來。那將軍收步不及，與楊浩撞個滿懷，登時英眉一挑，尚未作。楊浩已然怒道：“混帳，走路不長眼睛麼？”

那將軍一呆，不怒反笑：“好囂張，你不曉得本將軍是什麼人

二人對答的功夫。那將軍手下已然圍攏上來。看那躍躍欲試的模樣，只要這位將軍一聲令下，馬上就要動人。

楊浩心中暗喜。今日當街鬧事，與唐國將領結怨，眾目睽睽之下，可是“尋死”的一個好理由。他一臉乖張地冷笑道：“我看你這小白臉兒，好像姑堂子裡的一隻兔子，想不到竟是一位將軍。失敬失敬，我倒忘了南人文弱。原來堂堂統兵大將也是這般模樣，哈…”

那位將軍目中掠過一片怒火，不待他吩咐，手下武士已然掣出兵刃，有個小校便大喝道：“哪裡來的狂人，敢對我家將軍如此不敬，來人，把他先打個半死，然後再丟進大牢去。”

四下裡百姓一見要動武，立即紛紛走避，楊浩心道：“來的好，憑這幾塊料，焉能傷我分毫，先與他們打一架，再亮明身份，這位將領知我是宋國使節。再惱也不敢當街行兇。嘿嘿，這個樑子就算結下了。”

楊浩腳下不丁不八。雙掌一亮，不屑地道：“怎麼，要動手？來來來，讓你曉的我的厲害。”

這時夜羽慌慌張張地衝了過來，兜頭就是一揖：“楊左使息怒，皇甫將軍息怒。大家都是……都是一朝之臣。萬勿傷了和氣。”

那位皇甫將軍一膘夜的。冷曬道：“大鴻驢，這人是誰？”

夜羽滿頭大汗地道：“這位是宋國天使楊浩楊大人，楊大人，這位是我唐國神衛統軍都指揮使皇甫繼勳大人，不打不相識。兩位大人只是偶生衝撞。切勿動手傷了和氣。”

楊浩真想不起南唐有位什麼皇甫將軍，他識的這個複姓還是從武俠裡看來的。什麼南宮、東方、西方、北宮、第五、赫連、令狐，“諸如此類的名字，似乎複姓的人都有較大機會成為武林世家似的，當即翻了個白眼兒，冷笑道：“什麼皇甫白甫的，本官從未聽說過，這個人是你們國的大將軍？看著不像嘛，要是換上女人衣裳，倒是一個絕色的偽娘。”

左右軍士不曉得偽娘為何物，但是楊浩先把他們將軍比做像姑堂子裡的男娼此刻又說什麼換上女人衣服云云，猜也曉得住然不是好話，這些唐國士兵本對宋人的盛氣凌人十分敵視反感。一聽這話更是勃然大怒，“嗆督哪”一陣響，一片雪亮的鋼刃便揚了起來。

夜羽嚇了一跳，還待阻攔，不料皇甫繼勳動作比他更快。一個箭步已躥至楊浩身前，楊浩擺了個陰陽手，正待放他進招。卻見皇甫繼勳滿面笑容，抱拳說道：“原來是宋國天使楊浩楊大人。久仰久仰，今日得見，真是三生有幸。”

楊浩一呆，這人也太好涵養了吧，要是這種情形下還要動武，那有意尋釁滋事的態度也太明顯了些，他只一怔的功夫。皇甫繼勳已回喝道：“統統把刀劍放下，豈可對上國天使無禮？”

皇甫繼勳說罷，又轉過頭來，滿面春風地道：“繼勳早知北人粗擴豪放，英武了的。想不到楊使者一介文人，也是性如烈火。今日可真是不打不相識了。”

夜羽一見大喜。連忙湊上來介紹道：“正是。正是。二位大人今日在此相會也是一場緣份。楊左使，這位皇甫繼勳將軍。乃我唐國神衛統軍都指揮使。負責金陵防務，麾下四萬精兵，乃國主最為寵信的將領，今日難的相遇，不如就由下官做東，咱們三人尋個悠閒所在，飲幾杯水酒，好生敘談一番。”

楊浩心中好生鬱悶，奶奶個熊的，想結個仇打個架也這麼為難麼？可是他甫到江東，不宜把結仇滋事做的太落痕跡，而且娃娃和焰焰尚未趕來，這事也不急於一時。只得改了顏色，雖仍驕矜，語氣卻放緩了下來：“這樣才對。皇甫將軍雖是武將，手下又擁眾兵，可是若欲對本官無禮。那就是對宋國不敬，楊浩一身榮辱無妨，卻是不會弱了宋國威風的。少不得便要與皇甫將軍一戰。”

“戰不的。戰不得”皇甫繼勳笑容滿面。連連擺手。對楊浩的無禮之言絲毫不以為意：“江北男兒，粗擴豪放，俱都一身武藝，驍勇善戰，我南人確是不及的。宋國大軍若是南伐，挾泰山之勢如壓危卵，我唐國不出三日。就要亡國。如今我主向宋稱臣。兩國友好，正是順乎天意，本將軍對上國天使，那是敬畏從心，絕不敢怠慢的。”

皇甫繼勳堂堂皇皇，公開承認唐國武力不及宋國。而且諂媚到如此境界，一旁士卒們聽了俱都面現羞怒之色，皇甫繼勳卻不以為意，上前把住楊浩手臂。笑吟吟地道：“本將軍職責所在，不曾上朝迎接天使，今日在此相遇。實是緣份，來來來，咱們尋一個好去處，一起喝兩杯，這個薄面。楊左使一定要賞光，切勿推辭。”

楊浩沒想到看這將軍血氣方剛、氣概不凡，正是一個好對手，想要與他尋釁打架，卻是這樣一個結局，被他拉著手卑，殷勤招呼著，真是有些哭笑不得。

“這個……本官方才忒也無禮了些，皇甫將軍並不忿憤麼？”

皇甫繼勳笑道：“北國民風別悍，大人率性而為，何談無禮呢？本將軍一直以為。北人強勁。無人可敵之。我唐國若以卵擊石，不出三日。必然亡國今國主順應天意，每宋稱臣，本將軍與大人也算是一殿同僚了。些許衝撞，有什麼忿憤的，來來來，咱們一同吃酒

。

“我日。這皇甫繼勳，…簡直就是一百斤面蒸個點心，也太廢物了。李煜什麼眼光啊，竟弄了個金玉其外的軟骨頭做金陵統兵大將，動不動就是三日亡國，簡直就是一個唐國汪精衛。”

楊浩哭笑不的，只得讓他拉著走一幢大酒樓行去…”

皇甫繼勳，幼習武藝與兵書韜略，的確是武將世家出身。其父皇甫暉十分驍勇，當初曾是神衛軍都虞侯，江州節度使。加同中書門下平章事。周國柴榮揮師攻誰南的時候。皇甫暉是唐國北面行營應援使。用兵老到、進退有據，周兵對他頗為忌憚。

塗州城一戰，皇甫暉殺得性起，衝下城去要與攻城大將趙匡胤單挑。可謂是周國柴榮和如今宋國趙匡胤兩位君主的夙敵，也是他們十分欽佩的人物。後來在清流關一關。皇甫暉被柴榮俘獲。柴榮對其優容有加，有心招納，皇甫暉不肯就範，身負重創卻不肯醫治，數日後傷重而死。

皇甫繼勳是忠臣之後，所以李煜對他十分信賴，對他不斷擢升，如今成了金陵防禦。只可惜虎父犬子。皇甫繼勳既無其父的勇武，也無其父的忠心，對與宋為敵悲觀的無以復加，壓根沒有什麼戰意。

在他看來。北人尚武之風強於南人，南北之戰，註定了北勝而南敗。這是永遠無法改變的規律，所以向宋稱臣，實是唐國最好的出路，是以楊浩雖倨傲無禮，皇甫繼勳不但不惱。反而笑容可掬，似乎這正印證了他一貫的論調：一個文官書生尚且如此，北人之荊悍可想而知，不可敵之。不可敵之。”

飄香樓上，一曲琵琶如泉水鳴澗，叮叮咚咚跌富流淌，高踞尚位的那位文袍士子卻是愁眉緊鎖，絲毫沒有愉悅之色，倒是隨著曲聲，一連灌了三杯酒下肚。

這人五旬上下，面容清輩，瞧來風雅不俗，只是眉宇間一片憂容，也不知有甚麼不開心的事情。那妙齡少女一曲撫罷，將琵琶交予一旁侍女。款款走到他身旁坐下，伸皓腕為他斟酒一杯，妙眸橫也，嫣然說道：“樞密大人平素最喜聽奴家撫曲，今日怎麼滿臉不悅之色，可是奴家的琴曲不合大人之意麼？”

那位樞密大人謂然一嘆，喃喃地道：“愛卿的琴曲仍是一如既往般妙不可言。可是我唐國氣象，卻是今非昔比，一日不復一日了，本官心生感慨，怎能不生憂慮？”

那位樞密大人說罷。舉起杯來又一飲而盡。

“樞密大人”那歌女幽幽的想要解勸。卻又不知該如何啟齒。

那樞密大人悽然一笑三“什麼樞密大人。如今樞密院已降格為光政院。本官”如今是光政院輔政，呵呵，笙寒姑娘，你還是叫我輔政大人。聽著順耳一些。”

那歌女望著他，脈脈不能語，只是為他輕輕又斟滿了酒。

這個樞密大人，姓陳名喬。字子喬，是唐國朝中柱國之才，中主李螺臨危時曾對皇后及諸子說：“此忠臣也。他日國家急難，汝母子可託之。我死無恨矣”

李煜嗣位後，任命他為吏部侍郎翰林學士承旨門下侍郎兼樞密院使。如今唐國向宋稱臣。所有衙門降一個規格，樞密院改名光政院，他這個樞密院使就成了光政院輔政了，不過仍是總領唐國一切軍國大集。

陳喬攬住美人兒香肩，苦笑道：“韓熙載這老貨，是個有福氣的人吶。他做宰相，荒誕不經。盡享福貴，未等宋人兵戈向南，便舒舒服服地去了。如今剩我一人，兼領文武。承如山重任，唉，他日辭廟伴帝，成宋人之虜的恥辱，恐要陳喬來一力承擔了。”