下午，葉青凰正坐在廳上繡花，忽然聽見門響，傳來葉子皓的聲音。

“娘子！我回來了！”

“堂哥回來了！”小妹坐在廊簷下的小凳上，聽見喊聲立刻就朝院門口跑去。

葉青凰跟在後面，開啟了院門，就看見葉子皓雙頰泛紅，人卻還算正常。

而身後是一輛馬車，正停在不遠處。

“娘子，看什麼呢？”

葉子皓正要進門，看見葉青凰正打量著不遠處的馬車。

他一轉身，見縣令派的人還沒走，便作了個揖。

葉青凰見狀，也行了個福禮。

她不清楚馬車上是什麼人，但夫君行禮，自然也要行禮。

“走吧，是縣令大人派的衙差送的我，馬車是街邊叫的，我也不明白為何把我送到了還不走，難道想知道我家娘子長啥樣兒？”

葉子皓一邊說一邊走進院子。

葉青凰撇了下嘴，很想說哥哥你怕是猜對了。

恐怕沒人願意相信，一個風頭正勁、前途一片光明的讀書人，會考完院試就回家娶個農家媳的，又不是打小定的親。

恐怕無數有名望的人家，都想將自家女兒嫁給這麼年輕有為的案首呢。

她走進院門轉身關門，從門縫裡看到馬車終於離開。

結果剛轉身，就看到葉子皓一臉傻笑地看著自己。

“真醉了？”葉青凰瞥著他。

剛才說話還有些口齒不清，一身酒氣，雖然沒有東倒西歪撒酒瘋，但明眼人一看就是喝多了。

不然也不會用馬車送，而是走路過來了吧。

“遵照娘子的叮囑低調，不過尿遁了一次，就不敢離席了。”

葉子皓上前拉著葉青凰的手，一起回廳上去，便說起這場酒局。

原來縣令大人等到今天才設宴請院試前二十名吃飯，不只是大家都約定在今天來領廩膳銀，也有縣令家的小姐從外婆家剛回縣城的原因。

十六歲的少女，花枝招展卻一臉高冷地跟在縣令與夫人身邊。

縣令既然帶了家眷，這衙門例宴就要變成他傢俬宴了。

好在地方是福食居，是個正經公開的地方。

不過卻是包了二樓，作為案首，葉子皓自然被邀請在主桌，與縣令一家坐在一起。

好在同桌還有其他頭榜學子，第四名、第六名、第九名等六人。

其他幾名年紀大了，第二名就是一個三十好幾的中年大叔，自然沒有被邀請到主桌。

但這差異，立刻讓人意識到了縣令的意圖。

葉子皓不是年紀最輕的，卻是實力最強的，他自然也意識到了。

見縣令兩邊分坐了縣令夫人與小姐，他便在第六名和第九名之間坐了。

酒過三旬就尿遁，回來就以敬酒為名，去了另兩桌和其他學子還有衙門師爺、司薄、捕頭等大人們寒暄了幾句。

於是這一圈酒下來，再回來時，他便口齒有些不太利索了。

但每一次縣令夫人問他話，必起身行禮，恭敬回答，謙遜之意，一目瞭然。

但起身次數多了，酒意更盛，臉頰紅了，醺醺之氣溢於言表。