朱瞻基展顏一笑：“那我以後真是要兢兢業業當一位好皇帝了，不然倒是讓廿廿姑娘失望了。”
廿廿道：“天哥說過，自古明君仁愛總是要放在第一位的。那日廿廿見雍熙公子在亂軍之中救了那蒙古小孩兒，便知你定有大愛之心。”
朱瞻基喝了一口酒，望了望窗欞外的明月，若有所思地道：“我自小便跟著祖父征戰沙場，見多了兩軍對陣的血流成河，也見多了雙方百姓的流離失所。一將功成萬骨枯，兩國征戰，不論孰勝孰負，最終受苦的總是百姓。即使不生活在邊境，內地的百姓也還要繳納賦稅糧餉，送家裡的父親或者兒子上戰場，而這一去，更不知何時能夠回來。家裡沒有了壯勞力種田，只能依靠留守的女人，有些人家的田說不定就荒廢了。糧食交不上，肚子也吃不飽，有些人就會背井離鄉地逃難，而這種人越多，湊在一起的話越可能會生事，大元就是這樣亡的。所以我想著如若我真正執掌了朝政，定會與蒙古休戰，再開互市……”朱瞻基只顧得自己說的興起，忽地一瞥廿廿，卻見她幽幽地望著窗外，不由地住了嘴，心中暗忖道：“她一個小姑娘，怎會耐心聽我說這些，卻是我話多了……”心中想著，衝廿廿溫和地一笑，說道：“我說的這些社稷之事，姑娘聽了定覺得無趣得緊吧。”
“民為邦本，本固邦寧。這句話就是雍熙公子剛剛說的意思吧。”廿廿轉過頭來，對著朱瞻基淡然一笑，“我自然不會覺得無趣，只是在想著天哥也曾說過這樣的話，就是我剛剛說的那句。用在這裡不知是對也不對？”
朱瞻基心下歡喜，說道：“自然是對的。這八個字自古就被歷代帝王放在嘴上，可真正做到的又能有幾個？”
廿廿笑笑，“廿廿相信雍熙公子一定能做到。”那語氣中的信任，那笑容中的真摯，讓朱瞻基只覺得心頭一熱。
“在憶梅山莊，以前天哥讀書時我總會在旁邊陪著他，或者畫畫，或者摺紙，或者做風箏，又或者給他搗亂……”廿廿說到這裡嫣然一笑，眼底泛起一陣漣漪，似是回憶起了往日的情景，“所以這些大道理廿廿雖然沒有學過，但日日聽天哥唸書念多了，倒也聽得一知半解。”頓了頓，又道：“天哥還說過，帝王之道，一是要有仁愛之心，二是要有用人之識，三是要有容人之度，四是要有謀斷之智。”
朱瞻基聽了，若有所思地道：“你這個天哥倒真是有些匡扶社稷之才……”
“哈哈，天哥才不想去朝廷做官呢，”廿廿笑道，“天哥一直說自己的性子懶散慣了，到了官場上非要被拘束壞了不可。”廿廿又衝著朱瞻基明眸一笑：“廿廿也是這樣想，天哥平日裡除了喜歡練武和讀書外，還格外喜歡漂亮的女子。我聽說皇帝的後宮都是絕色的美人，萬一哪天天哥把皇帝的嬪妃拐跑了，那可更不得了了……”廿廿天性淳樸，不太曉得人情世故，倒將平日裡同尹天曠開玩笑的話沒遮沒攔地當笑話說了出來。卻不想朱瞻基竟也不著惱，只是微笑地看著廿廿，心中默默想著：“只要拿你來換。”這話卻不說出口。
廿廿說的興起，索性拿了酒壺來到船舷上，只覺一陣清爽的夜風撲面，夾雜著微腥的湖藻的氣息。撩人的夜色中，廿廿粉紫色的衣裙在夜色中翩翩而起，月光下似一隻欲飛的蝶。
“廿廿是第一次坐船呢。”廿廿抱了膝坐在床頭，幽幽地望著墨玉般的一大片湖水，彷彿在自言自語，“從京城到南京這一路，我們都是車馬不停歇，也沒去什麼地方玩過。只是希望能夠早日找到她。”
“姑娘來南京是為了找人？”朱瞻基靜靜地坐在廿廿身旁。
廿廿嘆了一口氣，“我很小的時候便被我娘送去了憶梅山莊，她走後卻再也沒有音信。我現在都該忘記孃親長什麼樣子了。”廿廿說這話時，語氣中的悵惘便如這悽清的夜色一般，讓人感到一陣微涼。
“那這次到南京是否打探到了你孃親的訊息？”朱瞻基不忍看到廿廿傷感的眼神，關切地問。
廿廿搖了搖頭，不再說話。朱瞻基也不忍再問。只靜靜地陪著廿廿看著一幕星光、吹著一襲清風。
“只可惜，天哥不在……”廿廿幽幽地說了一句，不多久微微側了頭靠在朱瞻基肩上，竟是睡著了，烏黑的秀髮散著沁人的馨香……
第二日一早，朱瞻基先是派人打探了憶梅山莊一行人落腳的客棧是雙福居，隨後親自送廿廿來到雙福居不遠處，遠遠地瞧著她走進客棧，才放心走了。
廿廿剛剛踏進客棧門口，卻不想一個人突然跳了出來，衝她大喊道：“廿廿，你終於回來了！”廿廿一懵，仔細一看，卻是素弦。
“素弦，你怎麼在這兒啊？”廿廿問著，隨手拿起桌子上的一隻茶壺倒了點水喝。昨天晚上喝了不少酒，現在她口渴得很。
“你昨天沒被那個矮子怎麼樣吧？”素弦又心疼又著急，“他昨天把你擄去哪兒了？你是怎麼逃出來的？……”
“嘻嘻，我沒事。”廿廿咕咚咕咚喝了好幾大口水說道，“那矮子扛著我走了不多遠，便放了我。”
“放了你，你怎麼不回來呢？”素弦又氣又急，“公子回來發現你沒在，都急瘋了，和星遠分頭出去找你了。”
廿廿這下說不出話來了，心中生出幾分愧疚，昨晚光顧著和朱瞻基遊湖談天，竟忘了找人回來報個信兒。“我……”她滴溜滴溜轉了轉黑漆漆的大眼睛，不知該如何解釋，正為難間，忽地只聽門外一陣雜沓的腳步聲，店老闆的聲音傳來：“軍爺，小的店裡出了什麼事？勞駕這麼多軍爺興師動眾的？”
廿廿和素弦奇怪，跑到門口去看，只見幾十個官兵披盔戴甲、手執長矛，將雙福居團團圍了起來。