潭水浮花，樹影隔岸。小潭周圍，倒成了處無人攪擾的所在。
塞滿桑葉的竹簍，孤零零靠在樹下。一道身影正踏著水中花瓣，在潭水上逍遙來去。被足尖點出的波環，將花瓣漾起紅浪，層層疊疊，拍向水岸。
連續幾日，勞逸結合的練習，果然進境非凡。一次躍出、在這小小潭水中飛踏數息，已不在話下。最多足履微溼，生火烤乾即可，比前幾日的狼狽、卻要好過太多。
一人綰著道髻，荷鋤而來，待到近處，才開口道：“老三，我是大哥。這些時日你跑哪去了？叫大哥我一頓好找！”
楊朝夕聽到聲音，已認出來人。氣息卻是不亂，又是幾下飛點，身形已從潭中躍出，落在他面前：“孫老大，你一個人來的？是來說一起回觀的事麼？”
孫胡念斟酌著詞句：“老三，回觀倒是不急，過兩日再動身，觀主也不會責罰……倒是咱們兄弟四個，許久不曾在一張桌上吃酒了……如今‘邙山四獸’難得湊齊，今夜便由我做個東，邀你三個來我家痛飲一番，你可務必要來……”
楊朝夕漠然道：“孫老大，按說你開了口、又是一番好意，我老三自當奉陪。只是有些人，早不把我當兄弟……我又何必熱臉去貼冷屁股？所以這‘和頭酒’喝與不喝？已經沒什麼必要了。”
孫胡念微一沉吟，又道：“老三，我便與你說句實話。兄弟幾個知你怨忿難平，才央我做箇中人，將誤會也好、仇恨也罷，一場酒做個了結。到時你若盡興，便多喝幾碗！若還不痛快，抓起哪個痛打一頓，我必不攔你。如何？”
楊朝夕冷笑道：“如此看來，這連‘和頭酒’都不算，卻是場‘鴻門宴’！他們急著了結，無非是忌憚我武藝，不願‘千日防賊’罷了。如今關、牛兩家結了親、一損俱損，哪個我敢打殺？即便我遠走高飛，我孃親在這莊裡、卻又會是怎樣處境？”
孫胡念一頭是汗：“大哥倒也沒想這麼多……或者，只是你多心了。我近來一直在想，‘邙山四獸’兄弟一場，怎會落得這般田地？便是‘和頭酒’喝不成，也該吃頓‘散夥飯’，往後再不相見、各安天命……”
話到此處，孫胡念早已眼眶通紅。眼淚和熱汗攪在一處，心緒久久起伏。
楊朝夕沉默半晌，才木然道：“那便隨你。吃頓散夥的酒食，以後……各不相欠！”
孫胡念聽罷，囁嚅半晌，終究沒有再說什麼，輕輕嘆了口氣，便即離開。
黃昏，彤雲堆積，彷彿化不開的酒糟。晚風溫吞，將三分焦躁、三分忐忑、還有三分恍惚，吹入四人心頭。剩下的一分，也只是沉默。
孫胡念家院落中，一張方桌支起，桌上菜餚頗豐。山兔、山雞、野豬、野鹿等肉，被煮得爛熟。一旁用瓷碗裝著的，是用作蘸料的鹽巴、胡椒等佐味料。此外，竟還備了一大缽蛇羹，鮮香之氣從中傳出，令得四人相顧無言的尷尬、卻又增加了幾分。
四人皆習武，平日食量都頗大。此時此刻，望著滿桌吃食，卻各懷心事、提不起半點食慾。
少頃，孫娘子捧來一隻粗瓷酒罈，壇體泥漬尚在，大約是從土中剛挖出來。孫娘子剷掉泥封、撬開壇蓋，濃香四溢撲鼻而來，竟是多年的珍藏！
關虎兒不禁開口讚道：“孫嬸嬸藏的好酒！只這酒香入喉、便先醉了三分。是上好的新豐酒吧？”
孫娘子笑道：“虎兒倒是識貨！嬸嬸年輕時，便在長安當壚賣酒。後來懷了胡念、隨他爹回洛陽歸根，那酒肆掌櫃便送了我一罈。一直沒捨得喝，原等著胡念成親時再用，今日倒便宜了你們幾個！”
孫胡念面色微紅：“娘，說這些作什麼！我們‘邙山四獸’打小的交情，還抵不過一罈酒麼？”
牛龐兒也附和道：“嬸嬸莫要心疼，若孫老大娶娘子
，俺牛龐兒便送十罈好酒來賀，包管莊裡眾人喝到盡興！”
孫娘子開口笑道：“這話嬸嬸記下了，他日便去你家去拿。灶臺上還有些粟米糕和蒸餅，嬸嬸這便去取來，你們弟兄放開吃喝……”說完，便是身形一轉，去了廚下。
孫胡念卻已撐開葛巾、將舀出的酒漿篩了四大碗，逐一推到各人面前：“三位兄弟！昔日咱們撮土為香、以水代漿，結成異性兄弟。當時說了些什麼，可還記得？”
楊朝夕、關虎兒、牛龐兒三人見他面色鄭重，不禁斷續答道：“黃……黃天在上，厚土在下！兄弟四人義結金蘭，歃血為盟！往後有福同享，有難同當！如背此言，亂箭穿身，不得好死！”
孫胡念又道：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破、尚可縫！手足斷、安可續？如今一點嫌隙、便要兄弟鬩牆，咱們捫心自問，對得住當日起誓所言麼！”
關虎兒捧酒站起，對著楊朝夕、孫胡念道：“大哥、老三，兄弟心中有愧！”說完仰脖，一飲而盡。
牛龐兒也端著酒碗站起，對著楊朝夕、孫胡念道：“大哥……三哥，俺心中也對不住你們……禍首是俺，若幾位哥哥看不慣，是打是罰，我一力領受……”
說完，便要將酒喝下。陡然伸來一隻大手，將碗口罩得嚴實：“先不忙罰酒，我有話要說。”
孫胡念、關虎兒皆是一愣，說話之人卻是過來後，始終不曾開口的楊朝夕。
牛龐兒面色微動、卻也不敢造次，手中酒碗便那樣端著、不上不下，進退兩難。
楊朝夕漠然道：“老四，有句話叫‘覆水難收’，你知道麼？你喜歡林兒、我也喜歡林兒，本沒有高低、好壞之別，一切但憑她自決，我便無話可說。
我所痛心疾首、耿耿於懷的，便是你先汙了……汙了她身子、才娶得她過門！你做出這般行徑時，可曾想過兄弟之情？你與你那沒羞沒臊的爹爹，都是一般德行！”
牛龐兒聽他說著，心中漸漸生出羞慚之意。但他最後一句說完，牛龐兒心裡，卻宛如水珠滴入了滾油、頓時爆烈開來：“姓楊的！你說什麼？！”
話沒說完，牛龐兒手中酒碗、便如斧鐮一般，劈臉向楊朝夕砸去！